NHL:n paras ylivoima antoi isännille lentävän lähdön. Blues ei pystynyt roikkumaan kyydissä, vaan Oilers karkasi ratkaisevasti jo ensimmäisen erän edetessä. Andrew Mangiapane teki tilanteeksi 2-0 ennen kuin Zach Hyman tälläsi kotijoukkueen kolmannen.
Hyman vietti sunnuntaina kahden maalin ja kolmen tehopisteen iltaa yhtenä ottelun tähdistä. Hän osui toistamiseen toisen erän keskivaiheilla ja syötti kolmannen erän alussa Vasili Podkolzinin tekemän 5-0-maalin.
– Emme pelanneet Binningtonin edessä tarpeeksi hyvin tai kovaa. Totuus on, että olemme jättäneet hänet tällä kaudella yksin, Bluesin kapteeni Brayden Schenn tunnusti.
Podkolzin (1+1), Connor McDavid (0+2) ja Mattias Ekholm (0+2) olivat ottelun muut yli yhden tehopisteen pelaajat. Bluesin Binnington torjui 23 kertaa, kun taas Ingramille koppeja kertyi 27. Ingram torjui uransa kahdeksannen nollapelin, ja ensimmäisensä sitten kauden 2023-24.
– Tässä tavallaan näkyivät kehitysaskeleemme puolustussuuntaan. Kaikki alkaa maalivahdeista, mutta puolustajamme pelaavat loistavasti. He pitävät linjansa eivätkä päästä vastustajia alueellemme helposti. Vieläkin on tapoja päästä seuraavalle tasolle, mutta viime ajoilta on loistavia merkkejä, Nugent-Hopkins kehui.
Edellisessä ottelussaan Oilers oli kaatanut Vancouver Canucksin numeroin 6-0 lauantaina. Silloin Edmontonin maalilla torjui Tristan Jarry. Nyt tuli toinen peräkkäinen suurinumeroinen voitto puhtaalla pelillä.
Koko NHL-historia tuntee vain kaksi muuta kertaa, joina joukkue on voittanut peräkkäisten päivien ottelunsa vähintään viidellä maalilla päästämättä itse ainuttakaan. New York Rangers onnistui samassa vuoden 2023 maaliskuussa ja Boston Bruins vuoden 1970 loka-marraskuussa.
Suomalaisittain Oilersin huippuillassa oli silti myös varjopuoli, sillä haastavan kauden pelannut Kasperi Kapanen loukkaantui jälleen. Kapanen jätti pelin kesken ensimmäisen erän lopussa menetettyään tasapainonsa ja liu'uttuaan päin laitaa. Hyökkääjä autettiin pois kaukalosta. Päävalmentaja Kris Knoblauch ilmoitti alavartalovamman johtavan taas jonkinlaiseen poissaoloon.
– Emme tiedä, kuinka pahasta jutusta on kyse. Ei varmasti niin pahasta kuin hänen aiempi loukkaantumisensa, enkä ole varma onko kyse mistään samasta, mutta hän vaikutti olevan hyvillä mielin. Kaikkia tutkimuksia ei ollut tehty, mutta en usko tämän olevan mikään pitkäaikainen juttu, Knoblauch kertoi.
Kapanen loukkaantui kauden alkumetreillä ja sitten uudelleen palattuaan Oilersin harjoituksiin. Väliin jäi 36 ottelua, ja sunnuntain ottelu oli hänelle kaikkiaan kauden 14:s.
