NHL:n neljännesvuosisadan joukkue: McDavid kolmannen ryhmän johtotähti

NHL:n neljännesvuosisadan joukkueen kolmas pelaajaryhmä julkaistiin lauantaina. Ryhmä koostuu kuudesta joukkueeseen äänestetystä kenttäpelaajasta, jotka ovat tehneet NHL-debyyttinsä vuoden 2010 jälkeen.

Kuuden pelaajan ryhmässä on mukana kolme pelaajaa, jotka on valittu NHL Draftissa ensimmäisenä. He ovat voittaneet yhteensä kaksi Stanley Cup -mestaruutta, kuusi Hart Trophya, kaksi Conn Smythe Trophya, kuusi Art Ross Trophya, viisi Maurice ”Rocket” Richard Trophya, yhden Norris Trophyn, kaksi Lady Byng Awardia ja seitsemän Ted Lindsay Awardia.

NHL:n neljännesvuosisadan joukkue valittiin helmikuun 12. päivästä huhtikuun 1. päivään kestäneellä faniäänestyksellä, joka järjestettiin sen jälkeen kun kaikkien 32 NHL-seuran ykkös- ja kakkostähdistöt oli julkaistu alkuvuodesta. Faniäänestyksessä olivat mukana kunkin seuran kuusi ykköstähdistöön valittua pelaajaa.

Tässä artikkelissa luodaan katsaus kuuteen neljännesvuosisadan joukkueeseen äänestettyyn pelaajaan, jotka tekivät debyyttinsä vuoden 2010 jälkeen. Heidät esitellään aakkosjärjestyksessä ja tilastot ovat joulukuun 31. päivältä 2024.

Leon Draisaitl, Edmonton Oilers

Runkosarjatilastot: 399 maalia, 557 syöttöpistettä, 956 tehopistettä, 790 ottelua

Pudotuspelitilastot: 44 maalia, 74 syöttöpistettä, 118 tehopistettä, 80 ottelua

Palkinnot: Voitti Hart Trophyn, Art Ross Trophyn ja Ted Lindsay Awardin kaudella 2019-20, jolloin hän keräsi 79 ottelussa tehopisteet 43+67=110. Hän voitti tällä kaudella Maurice Richard Trophyn ja kuuluu Hart Trophy -finalisteihin.

Ura: Oilers varasi Draisaitlin vuoden 2014 NHL Draftissa kolmannella vuorolla, minkä jälkeen hän on muodostanut NHL:n parhaan hyökkääjäkaksikon joukkuekaverinsa Connor McDavidin kanssa. Kaudesta 2018-19 lukien 29-vuotias saksalaishyökkääjä on rikkonut sadan tehopisteen rajapyykin kuudesti, ja vajaalla kaudella 2020-21 syntyi 84 tehopistettä. Kaudesta 2014-15 lähtien Draisaitl on kirjauttanut 956 tehopistettä, mikä on kolmanneksi eniten McDavidin (1 082) ja Tampa Bay Lightningin Nikita Kutsherovin (976) jälkeen.

Kommentti: "Hän on oikeastaan korvaamaton. Hän on käänteentekevä pelaaja joka ottelussa, minkä hän todistaa kerta toisensa jälkeen. Playoffeissa hän löytää aina uuden vaihteen", Oilersin puolustaja Brett Kulak luonnehti.

Johnny Gaudreau, Calgary Flames/Columbus Blue Jackets

Runkosarjatilastot: 243 maalia, 500 syöttöpistettä, 743 tehopistettä, 763 ottelua

Pudotuspelitilastot: 11 maalia, 22 syöttöpistettä, 33 tehopistettä, 42 ottelua

Palkinnot: Voitti Lady Byng Trophyn vuonna 2017.

Ura: Flames varasi Gaudreaun vuoden 2011 NHL Draftissa neljännellä kierroksella 104. vuorolla. Hän osoitti nopeasti, että pienikokoinenkin hyökkääjä voi menestyä NHL:ssä. Hän auttoi Calgarya nousemaan pudotuspeleihin viidesti. Yksi Gaudreaun uran suurimmista hetkistä nähtiin vuonna 2022 Läntisen konferenssin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, kun hän upotti Dallas Starsin seitsemännen ottelun jatkoerässä. Lempinimen ”Johnny Hockey” saanut taituri pelasi Flamesissa kahdeksan kautta ennen kuin ravisutti jääkiekkomaailmaa allekirjoittamalla vapaana pelaajan sopimuksen Columbus Blue Jacketsiin 13. heinäkuuta 2022. Gaudreau siirtyi Columbukseen, sillä hän halusi olla lähempänä New Jerseyn eteläosissa asuvaa perhettään. Samalla hän osoitti, että Columbus voi olla houkutteleva pelipaikka myös isoille nimille. Hän pelasi sinitakeissa kaksi kautta ennen kuin sai surmansa pyöräillessään veljensä Matthewin kanssa 29. elokuuta 2024, kun rattijuoppo ajoi heidän ylitseen veljesten kotiseudulla New Jerseyssä. Johnny oli 31-vuotias ja Matthew 29.

Kommentti: "Olen kiitollinen, että sain pelata häntä vastaan myös pudotuspeleissä. Pelasimme useita kuumia Albertan paikallispelejä eri joukkueissa, ja ehdin tutustua häneen hieman. Kaipaan häntä paljon. Hän oli loistava pelaaja ja persoona. Hänet vietiin pois aivan liian aikaisin", Oilersin kapteeni Connor McDavid sanoi.

Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche

Runkosarjatilastot: 367 maalia, 648 syöttöpistettä, 1 015 tehopistettä, 870 ottelua

Pudotuspelitilastot: 55 maalia, 70 syöttöpistettä, 125 tehopistettä, 95 ottelua

Palkinnot: Calder Trophy kaudella 2013-14 ja Hart Trophy sekä Lindsay Award kaudella 2023-24, jolloin hän tehtaili 82 otteluun tehot 51+89=140. Hän sai Lady Byng Trophyn kaudella 2019-20 ja on vuoden 2022 Stanley Cup -mestari.

Ura: Colorado Avalanche varasi MacKinnonin vuoden 2013 NHL Draftissa ensimmäisellä vuorolla, minkä jälkeen hänestä on tullut yksi NHL:n parhaista keskushyökkääjistä. Hän on kirjauttanut kolmella edellisellä kaudella vähintään 111 tehopistettä. Edellisten 12 kauden aikana hän on rikkonut 30 maalin rajan seitsemän kertaa, 40 maalin rajan kolmesti ja hilasi viime kaudella yhden kauden ennätyksensä 51 osumaan. MacKinnon merkkautti pudotuspeleissä tehot 13+11=24 ja jakoi maalipörssin voiton, kun Avalanche voitti Stanley Cup -mestaruuden 2022. Hän on nakuttanut debyyttikautensa 2013-14 jälkeen eniten tehopisteitä McDavidin (1 082) ja Sidney Crosbyn (1 022) jälkeen.

Kommentti: "Hän on fantastinen pelaaja. Hänen tahtonsa ja kilpailullisuutensa on vahva. Hän ei pidä koskaan välivaihtoja, vaan pelaa 25 minuuttia pelissä täysillä, ja täytyy ihmetellä, miten se on mahdollista. Pudotuspeleissä voi katsoa McDavidin suorituksia, joilla hän rikkoo ennätyksiä. Hänen lisäkseen on MacKinnon, joten liiga on hyvässä asemassa", Vancouver Canucksin puolustaja Quinn Hughes sanoi.

Cale Makar, Colorado Avalanche

Runkosarjatilastot: 116 maalia, 312 syöttöpistettä, 428 tehopistettä, 395 ottelua

Pudotuspelitilastot: 22 maalia, 63 syöttöpistettä, 85 tehopistettä, 79 ottelua

Palkinnot: Voitti Calder Trophyn kaudella 2019-20 kerättyään 57 ottelussa 12+38=50 tehopistettä. Voitti Norris Trophyn kaksi vuotta myöhemmin (77 ottelua, 28+58=86). Vuonna 2022 hän voitti myös Stanley Cupin ja Conn Smythe Trophyn tehtyään pudotuspeleissä 20 otteluun tehot 8+21=29.

Ura: Makar tuli mainiosti sisään NHL:ään. Hän voitti parhaalle yliopistopelaajalle annettavan Hobey Baker Awardin ja liittyi kolme päivää myöhemmin Avalanchen pudotuspelijunaan kevään 2019 ensimmäisen kierroksen kolmanteen otteluun. Hänestä tuli NHL-historian seitsemäs pelaaja ja ensimmäinen puolustaja, joka on tehnyt pudotuspelimaalin NHL-debyytissään. Vuoden 2017 NHL Draftissa neljännellä vuorolla varattu Makar on jatkanut noususuhdanteista uraansa siitä saakka. Hänet äänestettiin viidettä kertaa peräkkäin Norris Trophy -finalistiksi tällä kaudella.

Kommentti: "Hän on mielestäni lähimpänä Bobby Orria, enkä laita samaan kategoriaan ketään muuta. Seurasin paljon Orria, koska hän oli lapsuuden suosikkipelaajani. Hän muutti lajia vallankumouksellisella pelaamisellaan. Kukaan ei ole suurempi kuin Orr, mutta Makar on lähimpänä häntä", entinen New Jersey Devilsin puolustaja Ken Daneyko linjasi.

Auston Matthews, Toronto Maple Leafs

Runkosarjatilastot: 401 maalia, 362 syöttöpistettä, 727 tehopistettä, 629 ottelua

Pudotuspelitilastot: 25 maalia, 30 syöttöpistettä, 55 tehopistettä, 61 ottelua

Palkinnot: Calder Trophy kaudella 2016-17 sekä Hart Trophy ja Ted Lindsay Award kaudella 2021-22, jolloin hän kirjautti 73 ottelussa tehot 60+46=106. Hän on voittanut Maurice Richard Trophyn 2021 (41 maalia), 2022 (60 maalia) ja 2024 (69 maalia).

Ura: Vuoden 2016 ykkösvaraus tuli NHL:ään räjähtävästi, sillä hän iski neljä maalia Ottawa Senatorsin verkkoon heti debyytissään 12. lokakuuta 2016. Matthews on tykittänyt taalajäillä 401 maalia, mikä on 23 enemmän kuin toiseksi eniten maaleja samalla ajanjaksolla tehneellä Draisaitlilla. Matthews on tehnyt uransa yhdeksästä kaudesta kuudella vähintään 40 maalia. Kaudella 2021-22 hänestä tuli ensimmäinen Yhdysvalloissa syntynyt pelaaja, joka on saavuttanut 60 maalin rajapyykin. Hän on Keith Tkachukin ohella myös ainut maalipörssin voittanut yhdysvaltalaissyntyinen pelaaja. Matthews nimettiin ennen tämän kauden alkua Maple Leafsin kapteeniksi. Hänellä on enää 19 maalia matkaa Mats Sundinin tekemään Maple Leafsin kaikkien aikojen maaliennätykseen.

Kommentti: "Toronto Maple Leafs on yksi maailman suurimmista jääkiekkoseuroista. Monet suuret pelaajat ovat olleet sen kapteeneja, joten se on suuri kunnia. Se sisältää myös vastuuta, mutta Matthews on joukkueensa kärkipelaaja", Maple Leafsin entinen kapteeni Sundin sanoi.

Connor McDavid, Edmonton Oilers

Runkosarjatilastot: 361 maalia, 721 syöttöpistettä, 1 082 tehopistettä, 712 ottelua

Pudotuspelitilastot: 39 maalia, 89 syöttöpistettä, 128 tehopistettä, 80 ottelua

Palkinnot: Voitti sekä Hart Trophyn että Lindsay Awardin vuosina 2017 (30+70=100), 2021 (33+72=105) ja 2023 (64+89=153). Voitti Lindsay Awardin myös vuonna 2018 (41+67=108), Art Ross Trophyn vuosina 2017, 2018, 2021, 2022 ja 2023, Maurice Richard Trophyn vuonna 2023 ja Conn Smythe Trophyn vuonna 2024 (8+34=42, 25 pudotuspeliä).

Ura: McDavid on kiistatta yksi NHL:n historian mielenkiintoisimmista ja lahjakkaimmista pelaajista. Oilers varasi hänet vuoden 2015 NHL Draftissa ensimmäisenä pelaajana, minkä jälkeen hän on lyönyt tiskiin uskomattomia numeroita kymmenen vuotta putkeen. Hän tuli liigaan kaudella 2015-16 ja on sen jälkeen takonut 721 ottelussaan NHL-pelaajista eniten tehopisteitä (1 082) ja syöttöpisteitä (721). Ottelukohtainen pistekeskiarvo on ollut häikäisevä 1,52. McDavid on nakuttanut kymmenestä kaudestaan kahdeksalla vähintään sata tehopistettä. Alle sadan hän on jäänyt vain loukkaantumisen sävyttämällä tulokaskaudellaan (48) ja koronapandemian vuoksi lyhennetyllä kaudella 2019-20 (97). McDavidin 153 pisteen potti kaudella 2022-23 oli kovin noteeraus sitten kauden 1995-96, jolloin Mario Lemieux nakutti 161 pistettä. Käsittämätön nopea, älykäs ja taitava McDavid on muuttanut Oilersin vakituiseksi mestarikandidaatiksi. Hän johdatti joukkueensa viime vuonna Stanley Cup -finaaleihin, mutta mestaruus meni kuitenkin Florida Panthersille seitsemään otteluun venyneessä sarjassa. McDavid valittiin silti pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi ensimmäisenä häviävän joukkueen pelaajana sitten Anaheim Ducksin maalivahti Jean-Sebastien Gigueren vuonna 2003.

Kommentti: "Vaikuttavinta on ehkä hänen työmääränsä jään ulkopuolella. Jäällä kaikki näkevät hänen kädenjälkensä. Siihen ei pysty vastaamaan kukaan, eikä hän jätä kiveäkään kääntämättä, jos se voi antaa hieman etua kaukalossa. Mitä pidempään olen pelannut, sen hämmästyttävämmältä supertähtien joka vuosi tekemät suoritukset vaikuttavat. Heidän heikotkin kautensa ovat hurjia", Oilersin hyökkääjä Adam Henrique sanoi.