Matthewsin poissaolo Maple Leafsin kokoonpanosta pitenee

Toronto Maple Leafs joutuu tulemaan edelleen toimeen ilman Auston Matthewsia. Keskushyökkääjältä jäänevät ainakin kaksi seuraavaa ottelua väliin.

Matthews kärsi alavartalovamman 11. marraskuuta ottelussa, jossa Maple Leafs pelasi Boston Bruinsia vastaan. Tiistaina sentteri kävi jäällä ennen joukkueen varsinaisia harjoituksia.

– Kuntoutuminen etenee. Hän luisteli aamulla. Tarkastelemme tilannetta päivä kerrallaan, Maple Leafsin GM Brad Treliving sanoi.

– Hän ei pelaa tiistaina, ja pelaaminen on tuskin mahdollista torstainakaan. Torstain jälkeen saamme ehkä paremman käsityksen tilanteesta. En usko, että poissaolosta tulisi hirveän pitkä.

Matthews toimii ykkösketjun keskushyökkääjänä ja joukkueen kapteenina. Tältä kaudelta hänellä on 17 ottelua ja 14 tehopistettä (9+5).

Toronton tuloskunto on jäänyt paljon odotetusta. Joukkueella on 19 ottelusta kasassa ainoastaan kahdeksan voittoa, ja sijoitus Atlantic-divisioonassa on seitsemäs. Alapuolelta löytyy vain Buffalo Sabres.

– Olemme alisuorittaneet, emmekä ole haluamallamme tasolla. Osa vastuusta kuuluu minulle. Toisaalta tulokset kertovat siitä, miten olemme pelanneet. Puolustuksemme on antanut vastustajalle liikaa mahdollisuuksia, Treliving arvioi.

Maple Leafs otti puolustaja Troy Stecherin vahvuuteensa waiver-listalta viime viikolla. Pelaajan oli listalle asettanut Edmonton Oilers.