Laineen laukaisutarkkuus on omaa luokkaansa

Patrik Laine on kaikella tapaa poikkeuksellinen suomalaispelaaja. Suomessa ei ole koskaan ollut liikaa maalintekijöitä. Jari Kurri ja Teemu Selänne olivat sellaisia, mutta siihen se pitkälti jääkin. Ja nyt joukkoon on liittynyt yksi nimi lisää.
Laineen sisääntulo taalaliigaan on ollut hurjaa katseltavaa. Ensimmäisellä kaudellaan hän iski loukkaantumisesta huolimatta 36 maalia, ja tällä kaudella maalitahti on ollut tappavan tasaista.

Kesän kova punttitreeni johti pienoiseen jalkojen tukkoisuuteen alkukaudesta, mutta tähtäin oli koko ajan loppukaudessa. Siitä huolimatta maaleja syntyi tasaisesti, ja tahti on vain kiihtynyt kauden edetessä.
Laine on paukuttanut 11 viime otteluun 15 maalia, ja putki kulkee paremmin kuin kertaakaan aikaisemmin. Paul Stastnyn hankinta siirtotakarajalla vapautti Laineen ja Nikolaj Ehlersin pelaamista entisestään, ja nyt älykäs sentteri on Ehlersin kanssa pystynyt ruokkimaan Lainetta paljon paremmin kuin mihin hänen ketjukaverinsa kykenivät alkukaudesta.
Laine teki lauantaina Philadelphia Flyersia vastaan pelatussa ottelussa joukkueensa ainoan maalin ja nosti kauden maalisaldonsa 40 osumaan. Siihen kului aikaa 68 ottelua. Laine nousi samalla maalipörssin jaetulle kärkipaikalle venäläislegenda Aleksander Ovetshkinin kanssa, joka on tunnetusti tamperelaisnuorukaisen suurin idoli.

Se on jo pelkästään kova juttu. Laine iski myös itsensä Kurrin ja Selänteen seuraksi suomalaisten 40 maalin miesten kerhoon. Kurri ja Selänne pystyivät tuohon rajapyykkiin seitsemän kertaa urallaan.
Laineen ja Ovetshkinin välillä on käyty tietynlaista vertailua jo pitempään, ja kyllähän yhtäläisyyksiä on paljon. Molemmat ovat kookkaita, fyysisiä, oikealta ampuvia hyökkääjiä, ja suuri osa heidän maaleista on tullut kuuluisalta "Ovetshkin-pointilta", vasemman B-pisteen tienoilta ylivoimalla. Molemmilla on aivan poikkeuksellinen laukaus, ja nyt he ovat myös yhdessä maalipörssin kärjessä.
Kyseisten herrojen maalintekotavoissa on kuitenkin eroja.. Laine on tehnyt maaleja monipuolisemmin eri puolilta kenttää, kun taas Ovetshkin luottaa paljon ylivoimavaltakuntaansa.
Suurimman eron huomaa suoraan tilastoja katsomalla. Laine tarvitsi 40 osumaan 195 laukausta, joten hänen laukaisuprosenttinsa on tällä hetkellä 20,4. Se on kymmenen vuoden mittapuulla todella kova lukema. Ovetshkin (13,4 %) tarvitsi samaiseen maalimäärään 277 kutia.
Lisää aiheesta: [Erilaiset maalitykit Ovetshkin ja Laine\]
Kaudesta 2006-07 lähtien 49 pelaajaa on pystynyt tekemään kauden aikana 40 maalia tai enemmän. Laineen laukaisuprosentti on siitä porukasta toiseksi paras. Ainoa parempaan pystynyt pelaaja on Brad Boyes, joka iski St. Louis Bluesin paidassa 43 osumaa kaudella 2007-08. Silloin Boyesin ampumat kiekot upposivat verkkoon 20,8 prosentin tehokkuudella.
Itse asiassa Boyesin ja Laineen ohella kukaan muu kyseiseen ryhmään kuuluva pelaaja ei ole päässyt yli 20 prosentin tehokkuuteen.
Jos palataan aiempaan vertailuun Ovetshkinin ja Laineen välillä, niin tuossa tulee se suurin ero heidän kohdallaan. Venäläishyökkääjä tykkää ampua hanakasti aivan joka paikasta, kun Laine puolestaan ampuu hieman harkitummin. Ovetshkinin one-timer saattaa olla tulisempi kuin Laineen, mutta tamperelaisen rannelaukaus on laadukkaampi.
Suomalaisnuorukainen mielletään liian usein pelkän hurjan laukauksensa tekeleeksi. Laine on kuitenkin myös peliälyltään viisas pelaaja, ja on oppinut hakemaan paikkoja myös maalin edestä ja ahtaista raoista. Se on tehnyt Laineen puolustamisen vastustajalle vaikeaksi, sillä vasemmalta puolelta suoraan syötöstä lähtevän kudin poissulkeminen ei enää pelkästään riitä.
Lisää aiheesta: [Laine jatkaa Winnipegin Selänne-huumaa\]
Kesän kovan fysiikkaharjoittelun tulokset näkyvät kunnolla vasta vuosien päästä. Laineen fysiikka rakentuu hiljalleen kohti huippua, ja sitä kautta liikkuvuus ja vahvuus kaksinkamppailuissa paranevat. Pieniä viitteitä siitä on nähty jo nyt kevään aikana, sillä Laine on pystynyt liikkeellään luomaan itselleen laukaisutilaa, ja tuolla laukaisutehokkuudella jälki on karua.
On hurjaa ajatella, mihin hän vielä tulevaisuudessa pystyy, kun fysiikka viritetään huipputasolle. Laine on kuitenkin vasta 19-vuotias ja on jo nyt tehnyt koko NHL:n historiassa kolmanneksi eniten osumia alle 20-vuotiaana kiekkoilijana. Nyt hän on tilastossa tasoissa Brian Bellowsin ja Wayne Gretzkyn kanssa, ja takana on esimerkiksi muuan Sidney Crosby.