Kuinka Luukkosen nimi taipuu amerikkalaislapsilta?

Buffalo Sabresin maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen on kovaa vauhtia nousemassa tunnetuksi tähdeksi Buffalossa. Ainoa haaste on, että suomalaisen nimi tuntuu toistuvasti aiheuttavan päänvaivaa amerikkalaisille.

Sabres julkaisi hiljattain videon, jossa nuoret fanit yrittävät parhaansa mukaan lausua suomalaistähden koko nimen ja näyttää mallia muille. Lopputulos on sympaattista seurattavaa.

Vaikka nimen ääntäminen sujuu lapsilta yllättävän hyvin, helpompaa olisi ehkä vain puhua “ykköstähdestä”. Luukkonen nimittäin tarjoili mielettömän esityksen tiistain pelissä, jossa Sabres löi Montreal Canadiensin ja tasoitti toisen playoff-kierroksen ottelusarjan lukemiksi 2-2.

Ottelu oli Luukkoselle ensimmäinen sitten ensimmäisen kierroksen kakkospelin, mutta tauko ei näkynyt otteissa: ottelun parhaana pelaajana palkittu suomalainen torjui 29 kertaa ja vei joukkueensa 3-2 vierasvoittoon.

Seuraavaksi pelit jatkuvat Buffalossa, missä pelataan torstaina viitosottelu. Jos Luukkonen pistää samanlaisen show’n pystyyn kuin Montrealissa, suomalaisen saamat kannustushuudot saattavat olla entistä äänekkäämpiä – riippumatta siitä, kuinka moni katsomossa osaa lausua nimen täysin oikeaoppisesti.