Ville Ottavainen, 24, pelasi uransa toisen NHL-ottelun viime sunnuntaina. Puolustaja pääsi nauttimaan voitosta Seattle Krakenissa.
– Keskityn siihen, että pelaan luotettavaa puolustuspeliä ja luotan vahvuuksiin, joiden ansiosta pääsin NHL:ään, Ottavainen totesi.
Krakenin alakerrassa on tavallista enemmän tilaa, sillä Ryan Lindgren on loukkaantuneena sivussa. Ottavaisen valmiudet ovat hyvät, sillä AHL:n Coachella Valley Firebirdsissa on kertynyt rutkasti otteluita jo kolmen kauden ajan.
– Sopeutumista Krakeniin on helpottanut se, että kokeneet pelaajat toivottivat minut heti tervetulleeksi. Lisäksi monet järjestelmät ja harjoitteet ovat sellaisia, joihin olen jo tutustunut. On tarvinnut tehdä vain pieniä muutoksia. Juuri kokeneiden pelaajien valmistautumisen ja palautumisen seuraaminen on ollut yksi NHL-kutsun suurimmista eduista. Aika erilaista täällä on kuin AHL:ssä.
Kraken varasi hyväraamisen, oikealta ampuvan Ottavaisen neljännellä kierroksella vuoden 2021 NHL Draftissa. Oululaissyntyinen pakki tiedostaa, että NHL:n kirkkaissa valoissa pelaamiseen on suhtauduttava maltillisesti.
