Ketjukaveri toivoo Kaapo Kakolta paljon laukauksia

Seattle Kraken aloittaa torstaina kautensa, jonka suurena päämääränä on palata pudotuspeleihin. Krakenin suomalaishyökkääjä Kaapo Kakko korosti terävyyden merkitystä jo runkosarjan ensimmäisenä iltana Calgary Flamesin vieraana.

- Tämän kauden on oltava parempi kuin viime kauden. Tarvitsemme hyvän lähdön, niin kuin viime kaudella. Siitä kaikki alkaa. Ensimmäiset kaksi pistettä ja samaa vauhtia eteenpäin, Kakko sanoi.

- Porukkamme on aika sama kuin viime kaudella. Se on hyvä juttu. Tiedämme mitä tehdä, ja tiedämme miten pelaamme.

Kakolle on maalailtu paikka Krakenin ykkösketjusta, jonka muut hyökkääjät ovat Matty Beniers ja Jared McCann.

- Hän on niin vahva kiekossa. Hän vaikuttaa aina tulevan kulmasta ulos kiekon kanssa. Hänellä on uskomattomat kädet maalin lähettyvillä. Uskon, että vahvuutemme tukevat toisiaan, McCann sanoi.

McCann ja Kakko päätyivät viime kaudella samaan 40 pisteen saldoon, joskin kanadalainen pelasi 13 ottelua vähemmän. Beniers oli tästä kolmikosta tehokkain tehdessään 50 pistettä. Sekä Beniers että McCann iskivät pyöreät 20 maalia.

Vahvaa viimeistelyä odotetaan myös Kakolta, ja ainakin McCann haluaisi nähdä suomalaiselta enemmän itsekkyyttä.

- Olemme puhuneet siitä jonkun verran. Hänellä on loistava laukaus. Joskus hän hakee syöttöä vähän liikaa. Toistelen hänelle, että jos annan kiekon hänelle, hänen ei pidä aristella laukomisen kanssa, McCann kertoi.

Kakon viime kausien maalimäärät ovat olleet kohtalaisen tasaisia. Edelliskaudella hän iski 14 kertaa, viime kaudella 13 kertaa. Silti viime talvi oli tehojen osalta parannus, sillä Kakko pelasi vain 65 ottelussa.

Uuteen kauteen turkulainen ei ole lähdössä selkein tulostavoittein.

- Uskon, että tuntuu paremmalta kun ei aseta mitään minimiodotuksia, vaan lähtee vain pelaamaan, ja toivottavasti kaikki menee hyvin.