NHL-kesän halutuimmat rajoitetusti vapaat pelaajat

NHL:n pelaajamarkkinat käynnistyvät toden teolla 1. heinäkuuta, jolloin vapaita pelaajia on mahdollista kiinnittää. Markkinoiden avautumisen alla NHL.com/fi perehtyy sopimustilanteisiin ja parhaisiin saatavilla oleviin vahvistuksiin. Tänään listataan kymmenen rajoitetusti vapaata pelaajaa, jotka ovat kesän halutuimpien värväysten joukossa.

Kaikki listan pelaajat hakevat jatkosopimusneuvotteluissa pitkää ja rahakasta sopimusta, ja moni heistä onnistuu sellaisen saamaan. Kymmenen kovimman pelaajan joukkoon mahtuu myös yksi suomalainen.

1. Pierre-Luc Dubois, KH, Winnipeg Jets

Vuoden 2016 NHL Draftin kolmantena varattu Dubois, 25, hakee tänä kesänä merkittävää palkankorotusta. Runkosarjan 73 ottelussa syntyi 27 maalia ja 63 tehopistettä, minkä myötä henkilökohtainen piste-ennätys kaudelta 2018-19 parani kahdella pisteellä.

Dubois solmi viime kesänä yhden vuoden mittaisen jatkosopimuksen Jetsin kanssa, mutta nyt edessä voi olla maisemanvaihto. Winnipeg on organisaationa murrosvaiheessa ja etsii kokoonpanoonsa kipeästi uutta verta. Dubois kaipaa tässä vaiheessa uraansa pidempää sopimusta, jollaiseen Jetsillä ei ole välttämättä varaa.

2. Timo Meier, VLH, New Jersey Devils

San Jose Sharksista siirtotakarajalla Devilsiin siirtynyt Meier teki viime kaudella 40 maalia, mikä nosti hänet kertaheitolla liigan parhaimpien maalintekijöiden joukkoon. Devils tekee vahvaa nousua kohti liigan kärkeä, ja Meier sopisi seuran suunnitelmiin kuin nenä päähän.

Nyt päättyvällä sopimuskaudella Meier tienasi keskimäärin kuusi miljoonaa dollaria vuodessa, mutta luvassa on vielä arvokkaampi diili. Sveitsiläishyökkääjällä riittää potentiaalia, joten jatko New Jerseyn kanssa on todennäköinen.

3. K'Andre Miller, P, New York Rangers

Listan ensimmäisenä puolustajana on Miller, joka on noussut vauhdikkaasti Rangersin avainpelaajien joukkoon. Vasta 23-vuotias amerikkalaispakki on pelannut taalaliigassa nyt kolme kautta, ja viime kausi oli todellinen läpimurto: 79 ottelussa syntyivät tehot 9+34=43.

Millerille on kaavailtu iso roolia Rangersin puolustuksessa yhdessä nuoren Braden Schneiderin kanssa. Tulokassopimukseen verrattuna Miller tulee saamaan roiman palkankorotuksen, mutta todennäköisin lopputulos lienee kaksivuotinen siltasopimus.

4. Alex DeBrincat, VLH, Ottawa Senators

Viime kaudella Ottawa Senatorsin paidassa viilettänyt 25-vuotias DeBrincat on yksi kesän markkinoiden mielenkiintoisimmista pelaajista. Taitava ja hyvin luisteleva yhdysvaltalaishyökkääjä pelasi viime kaudella kaikki runkosarjan 82 ottelua ja iski niissä tehot 27+39=66.

DeBrincat hamuaa nyt pitkäkestoista sopimusta, eikä Senators ole välttämättä houkuttelevin vaihtoehto nuorelle hyökkääjälle. Parhaalla kaudellaan 78 tehopistettä keränneen hyökkääjän pelaajaoikeudet saattavat olla kuumaa kauppatavaraa kesän markkinoilla.

5. Vince Dunn, P, Seattle Kraken

Keväällä 2019 St. Louis Bluesin paidassa Stanley Cup -mestaruutta juhlinut Dunn, 26, teki viime kaudella todellisen läpimurron liigan puolustajien eliittiin. Seattle Krakenissa suurta vastuuta nauttiva kanadalaispuolustaja keräsi viime kaudella 64 tehopistettä (14+50), mikä riitti puolustajien pistepörssissä sijaan kymmenen.

Kraken teki viime kaudella vahvaa nousua kohti liigan kärkeä, ja Dunnin kaltaisen puolustajan kiinnittäminen on GM Ron Francisille tärkeä tehtävä. Dunnin tuleva sopimus ei ole halvimmasta päästä, mutta mies on ansainnut sen loistavilla otteillaan.

6. Troy Terry, OLH, Anaheim Ducks

Terryn ensimmäiset NHL-kaudet jättivät toivomisen varaa, mutta kaksi viime kautta ovat sujuneet hyökkääjältä vallan mainiosti. Viime kaudella Terry paukutti 70 runkosarjaottelussa yhteensä 61 tehopistettä (23+38).

Ducksin uudelleenrakennusprojekti kaipaa luotettavia vastuunkantajia, ja Terry sopisi tähän rooliin loistavasti. Nuori hyökkääjä on osoittanut kuuluvansa liigan parhaimpien maalintekijöiden joukkoon, joten uusi sopimus ei tule olemaan halvimmasta päästä.

7. Trevor Zegras, KH, Anaheim Ducks

Zegrasin tilanne on hyvin samankaltainen kuin joukkuekaveri Terryllä. Näyttävistä maaleistaan tunnettu Zegras on pelaaja, jonka Ducks haluaa varmasti pitää organisaatiossa. Zegrasin NHL-ura on ollut tähän mennessä tehopisteiden valossa nousujohteinen, ja viime kaudella hyökkääjälle merkittiin yhteensä 65 pistettä (23+42).

Zegrasia odottaa varmasti roima palkankorotus, mutta mahdollisen jatkosopimuksen pituus on mielenkiintoinen kysymys. Anaheimin kannalta paras vaihtoehto olisi, että Zegras solmisi joukkueen kanssa useamman vuoden jatkosopimuksen.

8. Jesse Puljujärvi, OLH, Carolina Hurricanes

Listan ainoa suomalaispelaaja on viime kaudella Edmonton Oilersissa ja Carolina Hurricanesissa pelannut Puljujärvi. Päättynyt sesonki oli suomalaishyökkääjälle varsin vaikea, mikä näkyi myös tehotilastoissa. Puljujärvi pelasi runkosarjassa ja pudotuspeleissä yhteensä 82 ottelua, joissa tehopisteitä syntyi yhteensä vain 17 (5+12).

Puljujärvi on väläytellyt potentiaaliaan NHL-tasolla, mutta viime kauden tehottomuus heittää todellisen kysymysmerkin hyökkääjän ensi kauden osoitteesta. Edessä voi olla uusi yhden kauden mittainen sopimus, mutta hintalappu tulee nyt varmasti alaspäin.

9. Ilja Samsonov, MV, Toronto Maple Leafs

Listan ainoa maalivahti on Maple Leafsin Samsonov, joka pelasi viime kaudella tilastojen valossa NHL-uransa parhaan kauden. Samsonov pelasi 42 ottelussa ja voitti niistä 27. Torjuntaprosentiksi tuli 91,9 ja päästettyjen maalien keskiarvoksi 2,33. Pudotuspelien yhdeksässä ottelussa maalivahdin tilastot ottivat hiukan takapakkia, ja lukemat olivat 89,8 ja 3,13.

Samsonovin kaksi edellistä NHL-sopimusta ovat olleet vain vuoden mittaisia, joten maalivahti hakee nyt pitkäkestoisempaa diiliä. Maalivahtiosastolla Maple Leafsilla on tällä hetkellä sopimus Joseph Wollin ja loukkaantumisista kärsineen Matt Murrayn kanssa. Samsonovin jatkosopimus olisi odotettu veto uudelta GM:ltä Brad Trelivingiltä.

10. Alexis Lafreniere, VLH, New York Rangers

Vuoden 2020 NHL Draftin ensimmäisenä varatun Lafrenieren tulokassopimus päättyy, ja nyt edessä ovat uudet sopimusneuvottelut.

Junioriliigoissa historiallisen kovaa jälkeä tehnyt Lafreniere ei ole päässyt NHL-kaukaloissa vielä odotettuun vauhtiin, vaikka viime kausi oli tehopisteiden valossa kanadalaishyökkääjän tehokkain tähän mennessä. Lafreniere pelasi runkosarjassa yhteensä 81 ottelua ja keräsi 39 tehopistettä (16+23). Todennäköisin lopputulos lienee kahden vuoden mittainen, maltillisen hintainen siltasopimus.