Crosby ja Ovetshkin vääntävät yhä hämmentävän tasaisesti

Keskiviikkoisin tutkimme tilastoja, analysoimme joukkueiden tilanteita, vertailemme pelaajia ja kaivelemme kummajaisia tilastoista. Tällä kertaa tarkastelemme kahta tämän vuosituhannen suurinta NHL-megatähteä. Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosby ja Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin ovat kulkeneet toistakymmentä vuotta hämmentävän tarkasti tasatahtia.

Kun 2010-luvun jääkiekkohistoriaa kootaan joskus tulevaisuudessa kovien kansien väliin, historiateoksissa tullaan käyttämään sivukaupalla tilaa Sidney Crosbyn ja Aleksandr Ovetshkinin vertaamiseen ja heidän hämmentävän tasaisten saavutustensa punnitsemiseen.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Molempien ura toki alkoi jo 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä, mutta Sidin ja Ovien tarinaa ei voi typistää "nolkyt-luvun" sankaruudeksi. Eikä tälle sadulle tietenkään lyödä pistettä vielä 2020-luvun alkaessakaan.
Pistepörssin voittoa kohti paahtava Nikita Kutsherov ja häntä mailan mitan päässä haastavat Patrick Kane ja Connor McDavid antavat ilta toisensa perään aihetta ylisanoille ja kilvoittelevat runkosarjan päätteeksi jaettavista pokaaleista, mutta kaksintaisteluista tai ikiaikaisesta kamppailusta ei heidän kohdallaan puhuta.
Toisin on Crosbyn ja Ovetshkinin kohdalla. Kaksikko tuli taalaliigaan kaudelle 2005-06, joten molemmilla on menossa NHL-uran 14. kausi. Tehopisteissä mitattuna tahti on ollut - ja on yhä - hämmentävän yhtenevä: Crosby 1 189 pistettä, Ovetshkin 1 191.

Ei siis ihme, että heidät kaksi on linkitetty toisiinsa päivästä numero yksi lähtien. Kiihkeimmässä vaiheessaan kahden supertähden kamppailu oli miltei niin voimallista, että kun Crosby katsoi aamulla kylpyhuoneen peiliin, omakuvan lisäksi vastaan tuijotti myös Ovie. Tai päinvastoin.
Tätä on myös hyödynnetty markkinoinnissa ja mainonnassa. Kun Googlen kuvahakuun lyö hakusanat "Crosby vs Ovechkin", näyttöpäätteelle vyöryy lukematon määrä otoksia, joissa herrat ovat joko nenät tai napit vastakkain.
Asetelmaa on alleviivattu visuaalisin keinoin vaikka kuinka paljon. On nähty pilapiirroksia, lehtien etusivuja, keräilykortteja, fanikiekkoja, graafisia vertailuja nyrkkeilymaailmasta tai Hollywood-tyylisiä ottelujulisteita, Winter Classic -jättitapahtuman promokuvia, tv-pelien sekunnintarkkoja seurantoja ja tähdistötapahtumien vastakkainasetteluja.
Aivan kaikkea ei ole tehty hampaat irvessä, mutta hilpeimmissäkin alleviivataan vastakkainasettelua.

Yksi hauskimmista on tietysti se tv-mainos, jossa Ovetshkin höpöttelee pitkät pätkät puhelimeen tilatessaan hotellin huonepalvelusta aimo annoksen syötävää ja juotavaa - ja tietenkin Crosbyn piikkiin. Kun muhkea tilaus ilmestyy Crosbyn huoneen ovelle, tämä sihahtaa hampaidensa välistä yhden sanan: "Ovetshkin!"
Asetelma siis on selvä. Mikään ei ole jäänyt epäselväksi. Tässä kamppailussa toisistaan ottavat mittaa Sid the Kid ja Alexander the Great. Tämän vuosituhannen kiivainta kaksintaistelua ei käydä utuisella niityllä aamunkoitteessa, vaan kapeassa kaukalossa ledivalojen loisteessa.
Jännite ei ole kadonnut mihinkään, vaikka nuorten komeettojen singahtaminen NHL:n tähtitaivaalle on jättänyt Crosbyn ja Ovetshkinin nykyvireen hieman varjoon. Menneisyyden megatähdistä puhuminen on vahvasti ennenaikaista. Yhtä turhaa on epäillä asetelmaa markkinamiesten synnyttämäksi kaksinkamppailuksi.
Lisää aiheesta: [Ikämiehetkin saavat loistaa nuorentuneessa NHL:ssä]
Viimeksi pelattu kuukausi - tai itse asiassa koko kalenterivuosi - on osoittanut, että näiden kahden suurpelaajan urat on hitsattu yhteen paksulla saumalla. Tuskin on iso yllätys, että Ovien ja Crosbyn 12 viimeksi pelattua ottelua ovat kulkeneet kuin käsi kädessä. Maalipörssiä johtava venäläistykki on kerännyt 17 pistettä, Crosby 16. Jos taas katsotaan kalenterivuotta 2019, lukemat menevät päinvastoin: Crosby 25, Ovie 24. Ylivoimalla kaksikon aikaansaannokset kirjataan lukemin 18-21.
Entä koko kausi? Penguinsin kapteenilla on 73 ja Capitalsin kollegalla 69 paunaa. Ottelukohtainen pistekeskiarvo on Crosbylla 1,28 ja Ovetshkinilla 1,17. Tasaista ja tehokasta, voisi sanoa. Ja poikkeuksellista. Eikä se ole mikään ihme, sillä Sidney Crosby ja Aleksandr Ovetshkin ovat poikkeuksellisia pelaajia.
Ja tältä kahden poikkeuksellisen pelaajan numerot näyttävät koko NHL-uran matkalta (Crosby ensin mainittuna).
Ottelut: 921 - 1062
Pisteet: 1 189 - 1 191
Maalit: 436 - 649
Syöttöpisteet: 753 - 542
Rangaistusminuutit: 644 - 681
Plus-miinukset: 185 - 96
Stanley Cupit: 3 - 1
Tasaista, eikö totta? Ja melko hämmentävää.