Arttu Hyryn ensimmäinen NHL-maali ei riittänyt Dallasille

Dallas Starsin sunnuntain ottelu Philadelphia Flyersia vastaan jäänee mieleen paremmin Arttu Hyrylle kuin kenellekään muulle.

Matka Pennsylvaniaan kartutti Dallasin pistetiliä vain yhdellä, sillä Flyers vei voiton jatkoajalla. Hyry kuitenkin teki NHL-uransa ensimmäisen osuman ja oli joukkueensa ainoa maalintekijä 1-2 tappiossa.

– Näin vastustajan olevan vähän vaikeuksissa kiekon kanssa. Lauoin niin lujaa kuin pystyin ja toivoin parasta, Hyry kertasi toisen erän tilannetta.

Maali oli ottelun tasoittava osuma ja syntyi erikoistilanteesta. Travis Konecny oli vienyt Flyersin ylivoimalla johtoon ottelun tullessa puoliväliin. Rasmus Ristolainen oli toisena syöttäjänä, mutta maali rakentui lopulta Konecnyn ja Matvei Mitshkovin yhteispelin kautta.

Muutamaa minuuttia myöhemmin Wyatt Johnston istui rangaistusaitiossa, kun Hyry iski kärppänä paikalle Flyersin haparointiin. Puolustaja Jamie Drysdale haki kiekkoa Flyersin omalta alueelta mutta kaatui, eikä Hyry antanut armoa. Hän vohki limpun ja tykitti sen upeasti maalivahti Samuel Erssonin hanskapuolen yläkulmaan.

– Kaikki tapahtuu pienessä kaukalossa hirveän nopeasti. Pitää olla valmiina sijoittumaan oikeisiin paikkoihin ja tavallaan antaa pelin tulla luokseni sen sijaan, että yrittäisin koko ajan vain reagoida, Hyry sanoi kerratessaan AHL:ssä kertynyttä oppia.

Hyry, 24, pelasi kauden 13. NHL-ottelunsa. Viime kaudella tuli viisi, ja pistetili aukesi tuolloin maaliin johtaneella syötöllä. Tältä kaudelta hänellä on nyt koossa tehot 1+1.

Oululainen on kuitenkin totuttu näkemään pääsääntöisesti Starsin AHL-joukkueen mukana. Varaamatta jäänyt Hyry lähti Texasiin kotimaan Liigasta vuonna 2024 ja teki viime kaudella 67 AHL-ottelussaan 49 pistettä. Tällä kaudella 27 ottelusta on 19 tehomerkintää.

Starsin tasokkaassa joukkueessa näyttöpaikkojen suhteen on oltava kärsivällinen, mutta Hyrykin saatetaan nähdä mukana kevään pudotuspeleissä yhtenä ensimmäisistä varamiehistä. Todennäköisesti se kuitenkin vaatisi poissaoloja vakiopelaajilta.

– Menen vaihdon kerrallaan. Se sopii minulle parhaiten. Sitä kautta pystyn elämään hetkessä enkä mieti liikaa eteenpäin, Hyry totesi.

Sunnuntain koitoksen kolmas erä oli maaliton, mutta jatkoajan neljäs minuutti toi ratkaisun. Flyersin hyökkääjä Trevor Zegras sai kiekon omassa kenttäpäädyssä, toi sen ylös oikeaa laitaa ja löysi tilaa maalivahti Casey DeSmithin patjojen välistä Miro Heiskasen seuratessa läheltä.

– Jatkoaika on sellaista outoa shakkia. Heiskanen jätti minulle vähän tilaa, joten lähdin laukomaan ja sinnehän se upposi, Zegras kertasi.

Pisteet ovat tällä hetkellä takuulla arvokkaampia Flyersille kuin Starsille. Philadelphia on nyt 86 pisteessä, tasoissa Ottawa Senatorsin ja Detroit Red Wingsin kanssa. Itäisen konferenssin toinen villi kortti pudotuspeleihin on kahden pisteen päässä, kun pelaamatta on yhdeksän ottelua.

– Meillä on uskoa, ja itseluottamuksemme on tällä hetkellä aika korkealla. On todella hauskaa pelata äärimmäisen merkityksellisiä pelejä tähän aikaan vuodesta. Jokainen ilta on tärkeä, Flyersin puolustaja Ristolainen hehkutti runkosarjan loppukirin häämöttäessä.

Starsin tilanne on levollisempi, sillä katseet ovat jo keväässä. Pudotuspelipaikka on varmistettu, ja sunnuntaina saadun sarjapisteen myötä Starsista tuli kauden toinen sadan pisteen joukkue. Dallas (100 pistettä) on Central-divisioonassa toisena kuusi pistettä kärkijoukkue Colorado Avalanchen (106) takana ja niin ikään kuusi pistettä kolmantena majailevan Minnesota Wildin (94) edellä.

– Sata pistettä NHL:ssä ei ole mikään köykäinen juttu. Tämä oli kova peli, joka kuvasti sitä, miten vaikeaa on päästä tänne asti. Molemmat joukkueet näyttivät myös aika väsyneiltä, joten tämä oli mielestäni tasainen ottelu. Vastustaja sai lisäpisteen, joten jatkamme eteenpäin, Starsin päävalmentaja Glen Gulutzan sanoi.

Ristolainen kellotti reilut 22 minuuttia jääaikaa, blokkasi kaksi laukausta ja taklasi kerran. Starsin Heiskanen pelasi yli 24 minuuttia, Esa Lindell 23. Mikko Rantanen laukoi Flyersin maalia kohti kahdesti, mutta Hyry jäi Dallasin ainoaksi suomalaiseksi pistemieheksi. Stars on nyt hävinnyt kuudesta viimeksi pelaamastaan ottelusta viisi.

Stars päättää neljän ottelun vieraskiertueensa tiistaina Boston Bruinsia vastaan käytävään kamppailuun. Flyers tavoittelee samana iltana neljättä peräkkäistä voittoa Washington Capitalsin vieraana.