NHL.com/fi:n ja Viaplayn helmikuun suomalaistähdistö

NHL.com/fi ja Viaplay – virallinen NHL-oikeuksien haltija Suomessa – valitsevat yhteistyössä kauden 2023-24 jokaiselta kuukaudelta kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa. Helmikuun tähdistöön ylsivät Artturi Lehkonen, Ukko-Pekka Luukkonen ja Anton Lundell.

YKKÖSTÄHTI – Artturi Lehkonen, VLH, Colorado Avalanche

Helmikuun tehokkain sinivalkoinen pelaaja tuli Colorado Avalanchesta. Aiemmista kuukausista poiketen asialla ei kuitenkaan ollut Mikko Rantanen, vaikka tämä ylsikin samoihin pistelukemiin. Lehkonen kuitenkin iski enemmän maaleja nakuttaessaan helmikuun 12 ottelussa hienot tehot 6+5=11. Kyse oli melkoisesta tehoaallosta, sillä ennen helmikuuta Lehkonen oli tehnyt koko kauden aikana yhteensä kahdeksan pistettä. Hyökkääjä oli hurjimmillaan 6-3-voitossa Washington Capitalsia vastaan, jolloin Lehkonen teki kaksi maalia ja kirjautti kaikkiaan neljä pistettä. Kahden pisteen iltoja laituri vietti heti seuraavassa ottelussa Tampa Bay Lightningia vastaan ja kuun lopussa Dallas Starsia vastaan. Lehkosen kuudesta maalista kolme syntyi ylivoimalla, mutta tasaviisikoinkin hän iski seitsemän pistettä. Lehkosen laukaisuprosentti oli väkevä 31,6.

KAKKOSTÄHTI – Ukko-Pekka Luukkonen, MV, Buffalo Sabres

Sabresin maalivahti urakoi kuun aikana joukkueensa veräjällä yhdeksässä ottelussa. Luukkonen torjuikin näistä peleistä viisi arvokasta voittoa. Torjuntaprosentti oli vahva 92,7 ja päästettyjen maalien keskiarvoksi muodostui 2,11. Luukkonen on ollut maalillaan paljon vartijana Sabresin yrittäessä kiriä vielä kohti Itäisen konferenssin villejä kortteja pudotuspeleihin. Marginaalit olivat viime viikkoina pieniä, sillä jo seitsemän peräkkäistä Buffalon ottelua on ratkaistu yhden maalin erolla. Luukkonen puolestaan on tarttunut kaksin käsin kiinni ykkösmaalivahdin tonttiin aloitettuaan Sabresin maalilla nyt jo seitsemässä peräkkäisessä ottelussa. Luukkonen torjui helmikuun aikana 85,5 prosenttia vaarallisiksi luokitelluista laukauksista.

KOLMOSTÄHTI – Anton Lundell, KH, Florida Panthers

Lundell pelasi helmikuussa 11 ottelua ja teki kuusi pistettä. Tehoista neljä oli maaleja ja kaksi syöttöpisteitä. Koko kauden saldo nousi näiden pisteiden myötä 24 pisteeseen, joista kahdeksan on ollut maaleja. 22-vuotias hyökkääjä teki kaksi maalia kuun keskivaiheilla Pittsburgh Penguinsia vastaan. Tuosta ottelusta käynnistyi Lundellin vahvin jakso, jonka aikana hän teki neljässä peräkkäisessä ottelussa kaikki kuukauden henkilökohtaiset tehonsa. Mukana oli muun muassa jatkoajalla isketty voittomaali Ottawa Senatorsin verkkoon. Lundellin keskimääräinen peliaika roikkui koko kuun ajan noin 15 minuutin tietämillä. Panthers hävisi helmikuussa vain kaksi ottelua ja pääsi lähtemään maaliskuuhun koko liigan parhaalla pisteprosentilla.