Koronapandemian takia nämä ovat vasta ensimmäiset NHL:n runkosarjan ottelut Pohjois-Amerikan ulkopuolella vuoden 2019 jälkeen.
- Olemme innoissamme, että olemme päässeet palaamaan (Eurooppaan) ja olemme erityisesti innoissamme siitä, että olemme palanneet Prahaan. Tämä on niin kaunis kaupunki, jossa on hienoja ja ystävällisiä ihmisiä. Rakastamme tulla tänne, Daly hehkutti.
Colorado Avalanche ja Columbus Blue Jackets pelaavat Global Series -ottelut Tampereen Nokia Arenassa 4. ja 5. marraskuuta. Noiden mittelöiden jälkeen Pohjois-Amerikan ulkopuolella on pelattu 38 NHL-ottelua vuodesta 1997 lähtien.
Lisää aiheesta: [Avalanche ja Blue Jackets kohtaavat marraskuussa Tampereella]
Ulkomailla pelatut NHL:n runkosarjaottelut järjestettiin aina syyskuussa tai lokakuussa vuoteen 2017 saakka, jolloin Euroopassa pelattiin ensimmäisen kerran NHL-kiekkoa marraskuussa. Samalla linjalla jatkettiin marraskuussa 2018 ja 2019.
Daly uskoo, että NHL jatkanee lähitulevaisuudessa samansuuntaisilla suunnitelmilla, mutta myöhemmin luvassa voi olla muutoksia.
- Seuramme haluavat pitää runkosarjansa mahdollisimman ehjänä. Meidän täytyy neuvotella ja tehdä yhteistyötä heidän kanssaan. Mutta näkisin, että voisimme laajentaa sitä ikkunaa ja tuoda enemmän otteluita Eurooppaan mahdollisesti myöhemmin kausien aikana, Daly sanoi.
NHL aikoo esitellä joukkueitaan Euroopassa sen sijaan, että seuroja sijoitettaisiin tänne pysyvästi.
- Tuskinpa sijoitamme lähiaikoina seuroja tänne vakituisesti tai että liigassa olisi mukana eurooppalaisia seuroja. Mutta uskomme, että nämä tapahtumat ovat auttaneet meitä saamaan paremman yhteyden faneihimme Euroopassa ja tarjonneet heille elämyksiä omien maidensa pelaajien kanssa. Tämä on ollut erittäin positiivista meille, brändillemme ja liiketoiminnallemme, Daly jatkoi.
Kun Dalylta kysyttiin mahdollisista tulevista otteluista Tshekissä, hän paljasti, että ensi kauden Euroopan-otteluista ei ole vielä tehty mitään päätöksiä. Apulaiskomissaari kuitenkin kehui O2 Arenaa ja Prahaa.
- Tämä on NHL-mitat täyttävä halli. Prahassa - ja Tshekissä yleisesti - on valtavaa intohimoa jääkiekkoon, mikä tekee tästä houkuttelevan vaihtoehdon meille myös jatkossa. Joten uskon ilman muuta, että tuomme jatkossakin otteluita Prahaan.
Daly kertoi, että jääkiekon World Cupissa on yhä työstettävää. NHL tapasi perjantaina Tshekin jääkiekkoliiton uuden puheenjohtajan Alois Hadamczikin ja tulee tapaamaan muitakin osapuolia World Cupin tiimoilta seuraavien parin päivän aikana.
- Aikomuksemme on yhä tähdätä vuoden 2024 helmikuuhun. Työstämme turnauksen yksityiskohtia.
NHL odottaa, että World Cupissa pelaisi kahdeksan maata.
- Kyse on siitä, että pystymmekö järjestämään karsintaturnauksen viimeisistä paikoista, oli se sitten kahdesta tai kolmesta paikasta. Se on yksi niistä yksityiskohdista, joista keskustelemme, Daly paljasti.
Venäjä ei tämän hetken tilanteen mukaan olisi mukana turnauksessa Ukrainan sodan takia. NHL tulee tarkkailemaan tilannetta jatkossa.
- Ymmärrämme, että tilanne on hankala, ja meidänkin on vaikeaa ajatella Venäjän joukkueen mukaan ottamista tällaisena aikana.
