Vegas abraza la enorme oportunidad en el Juego 5

El Juego 5 de la Final de la Stanley Cup presenta muchos retos y al mismo tiempo plantea diversos escenarios, tanto para los Vegas Golden Knights como para los Florida Panthers este martes en la T-Mobile Arena.

Después de perder la Final de 2018 en cinco juegos ante los Washington Capitals en el recinto en el que se llevará a cabo el encuentro, el entorno podría cambiar radicalmente si los Golden Knights logran ganar, dando al público de la ciudad de Las Vegas no sólo el primer título de la NHL del club sino también el primer trofeo conseguido por un equipo profesional en la 'Ciudad del Juego'.

Desde luego, en caso contrario, si los Panthers ganan, la serie se apretaría 3-2 y tendrían que viajar casi 3,500 kilómetros al otro lado de Estados Unidos para disputar un sexto partido en la FLA Live Arena, con todo en su contra, por lo que es inevitable reconocer que en el Juego 5 hay demasiado en disputa.

Emociones, distracciones, los sueños de la infancia a punto de concretarse, todas esas cosas se asoman para los jugadores de los Golden Knights la noche del martes y están plenamente conscientes de ello, pero con el duro reto de intentar no dejarse llevar más allá.

"Creo que tratamos de vivir el momento, no adelantarnos mucho, tenemos que mantener nuestra mentalidad de ir turno por turno, pienso que hemos hecho un buen trabajo al respecto durante los playoffs", comentó el delantero centro Jack Eichel, quien está en su segundo año con el equipo. "Creo que todo el mundo está plenamente consciente de todo lo que hay en juego, pero tenemos que jugar nuestro juego".

En ese sentido, el guardameta de los Golden Knights, Adin Hill, también tiene claro el escenario que puede darse en caso de que el equipo consiga la victoria este martes, pero también tiene presente lo que es necesario hacer para conseguirlo.

"No podemos ignorar de que nos encontramos a una sola victoria de conseguir la máxima meta en el hockey, eso es emocionante, pero al mismo tiempo nos tenemos que mantener calmados, con temple, podemos sentir la atmósfera que se vive y estamos emocionados, pero tenemos que concentrarnos en lo que debemos hacer y estar listos para mañana", explicó Hill.

Uno de los jugadores que ha tenido una actuación sobresaliente y que es un firme candidato a ganar el Conn Smythe Trophy como Más Valioso de los Playoffs de la Stanley Cup, el delantero Jonathan Marchessault, piensa que no solo los jugadores que ya han levantado el codiciado trofeo están controlando sus emociones, aunque la veteranía del vestidor es de gran ayuda.

"Ellos ya saben lo que es pasar por estas emociones y todo esto, y no creo que solo sea necesario que hablen los muchachos que ya ganaron la corona sino también todos aquellos quienes ya han jugado muchos partidos en los playoffs,", dijo Marchessault quien tiene 24 puntos (13 goles y 11 asistencias) en 21 encuentros esta postemporada.

Y agrega Marchessault: "Pienso que no se trata más de una persona que de otra, es algo que entendemos porque contamos con muchos veteranos en el vestidor, tengo confianza en nuestro grupo, siempre la hemos tenido, somos un buen equipo, pero el juego más difícil es el siguiente y el mejor también".

Ganador de la Stanley Cup como integrante de los St. Louis Blues, el delantero Ivan Barbashev, explica la manera en la que conciben los momentos previos a la hora de la verdad, el quinto juego de la serie.

"Lo estamos tomando un juego a la vez. No puedes pensar en exceso las cosas, honestamente, porque si lo haces te puedes distraer yendo hacia adelante. Tenemos un buen ambiente en el vestidor y lo que estamos haciendo es tratar de enfocarnos lo mejor posible para el juego de mañana", detalló Barbashev.

Un jugador con una historia peculiar dentro del roster de los Golden Knights es el delantero Chandler Stephenson, quien conoce todos los detalles de lo sucedido en la final de 2018 en la que los Capitals se coronaron a expensas del equipo del estado de Nevada.

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En aquella ocasión, Stephenson formaba parte del equipo de Washington y le tocó formar parte de los festejos en medio de las caras largas de algunos de los que ahora son sus compañeros, levantando el título y probando las mieles del triunfo, pero es gracias a esa vivencia que sabe cómo es mejor enfocarse de cara a tan importante compromiso este martes y compartir esa experiencia con el resto.

"Recuerdo que en aquella ocasión todo el mundo estaba tratando de hacer las cosas con la mayor normalidad posible, desde luego todo el mundo sabía qué era lo que estaba en juego y ahora igual, todo el mundo está tratando de tomarlo como solamente un partido", comentó Stephenson. "Sabemos que existe un poco de presión, pero ha habido presión en el juego anterior y durante toda la serie también".