La Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup continuaron con dos resultados que simbolizan dos panoramas distintos. A primera hora, Buffalo consiguió una victoria en una serie de segunda ronda por primera vez desde 2007 y reafirmó el crecimiento de un núcleo joven que vuelve a ilusionar a la ciudad. Más tarde, Anaheim respondió con carácter en territorio enemigo para evitar quedar contra la pared y cambiar por completo el tono de la eliminatoria rumbo al tercer encuentro en California.
Todo nivelado
Los Anaheim Ducks derrotaron 3-1 a los Vegas Golden Knights el miércoles en la T-Mobile Arena para igualar la serie de Segunda Ronda de la Conferencia Oeste, apoyados en una sólida actuación del portero Lukas Dostal y una ofensiva encabezada por Beckett Sennecke y Leo Carlsson.
El encuentro permaneció sin goles hasta el segundo período, cuando Sennecke abrió el marcador al minuto 11:23 luego de recibir una habilitación de Jackson LaCombe y superar a Carter Hart con un disparo de muñeca. Con ese tanto, el delantero se convirtió en el cuarto jugador menor de 21 años en la historia de los Ducks con múltiples anotaciones en una misma postemporada, uniéndose a Stanislav Chistov, Emerson Etem y Ryan Getzlaf.
La visita amplió diferencias en el tercer parcial gracias a Carlsson, quien encontró espacio al minuto 6:36 tras una combinación ofensiva iniciada por Troy Terry y Chris Kreider. Más adelante, Jansen Harkins aprovechó un error rival para marcar sin asistencia y colocar el 3-0 a los 16:30. El sueco también alcanzó una marca histórica al transformarse en apenas el tercer integrante de Anaheim de 21 años o menos con múltiples goles de la victoria en unos mismos Playoffs, acompañando a Nick Ritchie y nuevamente a Getzlaf.
Vegas intentó reaccionar sobre el final y evitó la blanqueada con un gol del capitán Mark Stone cuando restaban apenas seis segundos en el reloj, aprovechando una ventaja numérica con asistencias de Jack Eichel y Shea Theodore. El conjunto local dominó los faceoffs con un 63.2 por ciento de efectividad y conectó 39 hits, pero nunca logró descifrar el planteamiento defensivo impuesto por los visitantes.
Dostal fue la gran figura de la noche tras detener 22 de los 23 disparos que enfrentó, incluyendo seis salvamentos en inferioridad numérica. Del otro lado, Hart terminó con 25 paradas pese a recibir tres tantos. La serie se muda al Honda Center en Anaheim, para los Juegos 3 y 4 de la serie al mejor de siete.
