Lukas Vejdemo dio a los Canadiens una ventaja de 1-0 a los 10:45 del primer período, cuando castigó un disco suelto y aprovechó la red abierta para anotar ante el portero Maxime Lagace, quien fue llamado de emergencia por el Lightning, debido a que tanto el guardameta titular Andrei Vasilevskiy como su reemplazo Brian Elliott, se encuentran en el protocolo de la liga para el COVID-19.
Brayden Point, quien se perdió 14 juegos por una lesión en la parte superior del cuerpo, empató 1-1 a los 11:38 cuando hizo un movimiento increíble, para anotar en una jugada de transición de 2 contra 1. Menos de tres minutos después, Point puso arriba a Tampa Bay, tras capitalizar un pase de Alex Killorn.
En el segundo período, Rafael Harvey-Pinard se convirtió en apenas el segundo jugador nacido en la provincia de Quebec, que consigue marcar un gol en su primer partido en la NHL y con ello, igualó la pizarra 2-2. No obstante, Ross Colton le devolvió la ventaja al Lightning tras marcar el 3-2 luego de conectar un pase cruzado de Steven Stamkos.
Durante el tercer parcial, Montreal consiguió tanto el empate, a través de Kale Clague, como el gol de la ventaja 4-3, que llegó por intermedio de David Savard, quien ganó la Stanley Cup hace meses con Tampa Bay. Parecía que los Canadiens se robarían el triunfo en calidad de visitante, pero con 20 segundos por disputar, Corey Perry empujó el disco al fondo de la red para igualar el marcador y forzar el tiempo extra.
Y fue en la prórroga en la que Ondrej Palat, desconcentró a la defensa rival primero con su juego físico y luego, cuando Montreal perdió el disco en su propia zona, el delantero conectó de primera el pase del defensa Victor Hedman para registrar el 5-4 definitivo, con el que Tampa Bay llegó a siete victorias en fila frente a los Canadiens en calidad de local, siendo una racha que comenzó en 2017.
Las tres estrellas
1. Lawson Crouse, Arizona Coyotes: Por primera vez en su carrera de seis temporadas en la NHL, el alero de 24 años sumó cuatro puntos en un mismo encuentro, tras marcar dos goles y repartir dos asistencias ante San Jose.
2. Jonathan Marchessault, Vegas Golde Knights: Gracias a sus dos goles, en adición a una asistencia, el atacante llegó a 13 juegos con al menos tres puntos, empatando la mayor cantidad de encuentros de ese tipo, en la historia de la franquicia.
3. Brayden Point, Tampa Bay Lightning: En su primer juego desde el pasado 20 de noviembre, el delantero marcó dos veces y agregó una asistencia para sumar tres puntos y así, llegar a 83 partidos en su carrera con dos o más unidades.
La cita de la noche
"Jugamos de forma excelente en el tercer período y por eso es que duele mas. Realmente queríamos ganar". Palabras del portero de los Montreal Canadiens, Sam Montembeault quien hizo 32 salvamentos para su equipo, pero no pudo evitar la derrota ante Tampa Bay.
Otros resultados y breves notas
• Golden Knights aplastaron a Kings: Además de la productiva labor de Jonathan Marchessault, la ofensiva de Vegas contó con 11 jugadores diferentes que sumaron puntos en la victoria 6-3 sobre Los Angeles, siendo la cuarta ocasión en la temporada en la que el equipo del estado de Nevada registra al menos seis anotaciones.
• San Jose ganó en fiesta de goles: En un duelo en el que los Sharks y los Arizona Coyotes se combinaron para 14 tantos en el tiempo regular, finalmente los californianos se llevaron la mejor parte gracias a una victoria de 8-7 en la tanda de tiros penales, en la que el portero James Reimer, autor de 39 paradas durante los tres períodos y la prórroga, cerró su arco en par de ocasiones para sentenciar el triunfo.
