¡Llegó la hora!
La emoción de los Cuartos de Final en el hockey masculino de los Juegos Olímpicos de Milano-Cortina 2026, llega a un episodio determinante este miércoles, cuando ocho selecciones se midan frente a frente, en una jornada de cuatro partidos electrizantes que contará con la presencia de las estrellas de la NHL, incluyendo a figuras como Connor McDavid, Auston Matthews, Mikko Rantanen, Leon Draisaitl, Erik Karlsson, entre otras figuras de la mejor liga del mundo.
Aquí un desglose de la cartelera
Asuntos pendientes
La Selección de Estados Unidos y la Selección de Suecia se enfrentarán en los Cuartos de Final del torneo masculino de hockey sobre hielo de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 en un cruce que, más allá del marcador esperado sobre el papel, funciona como una prueba real para dos equipos que llegan con sensaciones distintas pero con interrogantes similares.
Estados Unidos cerró la fase preliminar con marca perfecta de tres victorias en tres partidos, todas por margen de tres o más goles, dentro de un Grupo C que incluyó a Dinamarca, Alemania y Letonia. Sumó nueve puntos de nueve posibles y terminó con una diferencia de goles claramente positiva, pero ese dominio estadístico no se tradujo siempre en control sostenido del juego.
Suecia, por su parte, llega a este cruce desde un camino mucho más irregular. Finalizó la fase preliminar como séptimo sembrado tras una serie de actuaciones inconsistentes que se reflejan tanto en resultados como en decisiones de alineación. En la ronda de clasificación, sin embargo, respondió con una victoria 5-1 ante Letonia que ajustó varios indicadores clave. Tras diez minutos iniciales sin anotar, Suecia marcó dos goles en un lapso de 41 segundos en el primer período y controló el resto del partido, cerrando con cinco goles totales y apenas uno permitido.
El antecedente más reciente entre ambos en competencia de máximo nivel se dio el año pasado durante el torneo 4 Nations Face-Off, cuando Estados Unidos y Suecia se enfrentaron en la fase preliminar. Aquel partido pasó casi desapercibido por el contexto: Estados Unidos ya tenía asegurado su pase a la final y Suecia había quedado eliminada tras la victoria de Canadá sobre Finlandia más temprano ese mismo día.
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Revancha a la vista
La Selección de Canadá y la Selección de la República Checa se volverán a enfrentar en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, apenas seis días después de su cruce en el partido inaugural del torneo, cuando Canadá se impuso con claridad por marcador de 5-0.
Aquel primer duelo dejó lecturas distintas. Chequia logró competir en los primeros minutos, pero Canadá aprovechó su profundidad ofensiva y control del ritmo para abrir el juego con el paso de los períodos. Desde entonces, los canadienses han mantenido una ejecución consistente, mientras que los checos avanzaron por la vía de un partido mucho más ajustado en la ronda de clasificación.
Tras la victoria 3-2 ante Dinamarca, Martin Necas asumió el antecedente con humor y confianza, al señalar: “Los dejamos ganar el primero porque sabíamos que no íbamos a vencer a Canadá dos veces seguidas”, reflejando el enfoque mental de un equipo que entiende la magnitud del reto, pero que llega sin complejos a un duelo de eliminación directa.
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Desde el lado canadiense, el capitán Sidney Crosby minimizó el peso del enfrentamiento previo y puso el foco en la ejecución, al afirmar: “Quizás haya un poco más de familiaridad, pero en este punto tienes que salir y jugar el partido y ejecutar; sin importar cuántas veces te hayas enfrentado, igual tienes que hacerlo”.
El cruce exige ajustes claros para Chequia, que necesitará mayor disciplina defensiva, presión constante y producción ofensiva temprana para mantenerse en juego, mientras que Canadá buscará repetir su dominio sin caer en la complacencia. Más allá del antecedente reciente, el partido se definirá por la capacidad de ambos equipos para ejecutar bajo presión en el escenario más exigente del torneo.
¿Posible sorpresa?
La Selección de Suiza y la Selección de Finlandia se enfrentarán en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 en un duelo que combina la consistencia histórica finlandesa con el crecimiento sostenido del programa suizo en torneos internacionales recientes.
Finlandia llega fortalecida tras recuperarse de su derrota inicial ante Eslovaquia, con triunfos contundentes frente a Suecia e Italia, este último por marcador de 11-0. El equipo finlandés ha vuelto a apoyarse en su identidad tradicional, basada en estructura defensiva y juego colectivo, permitiendo apenas dos goles en situaciones de cinco contra cinco a lo largo del torneo.
Suiza, por su parte, avanzó a esta instancia tras vencer 3-0 a Italia en la ronda de clasificación y acumula tres victorias en sus últimos cuatro partidos. El equipo helvético también ha sido eficiente en situaciones especiales, con una de las mejores tasas de efectividad ofensiva con ventaja numérica del torneo y una de las unidades defensivas más sólidas en inferioridad.
El capitán suizo Roman Josi destacó el desafío que representa el rival al señalar: “Es un equipo increíble, con jugadores increíbles; cada vez que Finlandia juega un torneo, ya sea un Mundial o unos Juegos Olímpicos, siempre es uno de los favoritos, juegan muy bien como equipo y tendremos que estar en nuestro mejor nivel”.
Desde el lado finlandés, el capitán Mikael Granlund subrayó la importancia de repetir el modelo que les dio resultados, al explicar: “La victoria contra Suecia nos mostró cómo tenemos que jugar para poder ganar; será así en la próxima ronda, es un grupo con mucha experiencia y sabemos lo que tenemos que hacer”. El partido promete ser una prueba de ejecución y paciencia para ambos conjuntos.
Batalla de goleadores
La Selección de Alemania y la Selección de Eslovaquia se medirán en los cuartos de final en un enfrentamiento condicionado por el calendario, con Alemania llegando apenas 21 horas después de su victoria ante Francia y Eslovaquia presentándose tras varios días de descanso luego de ganar su grupo.
Alemania avanzó con un triunfo 5-1 frente a Francia y afrontará su quinto partido en siete días, un desgaste significativo en un torneo corto. Aun así, el equipo alemán cuenta con figuras capaces de sostener el nivel competitivo, encabezadas por Leon Draisaitl, Tim Stützle y Moritz Seider, además de una portería con experiencia internacional.
El capitán alemán Leon Draisaitl reconoció el reto físico, pero confió en la respuesta del grupo al afirmar: “La adrenalina va a ayudar seguro; es un partido grande, de vida o muerte, así que estaremos listos para salir a competir”.
Eslovaquia, en contraste, llega descansada y con confianza tras terminar como líder de su grupo, impulsada por la producción ofensiva de Juraj Slafkovsky y un colectivo que ha sabido capitalizar sus oportunidades. El defensor Simon Nemec fue claro sobre el enfoque del equipo al señalar: “Tenemos que jugar nuestro mejor partido, dar el cien por ciento de esfuerzo y luego veremos cómo termina; sabemos que tenemos una gran oportunidad de ganar”.
El cruce enfrenta a dos selecciones que no figuraban entre las favoritas al inicio del torneo, pero que ahora están a un solo triunfo de disputar una medalla olímpica. Para Alemania será una prueba de resistencia y carácter; para Eslovaquia, la oportunidad de convertir descanso y confianza en un paso histórico hacia el podio.
