Sesión de preguntas y respuestas: Alexandre Capelle

El desarrollo del hockey se trata de eliminar las complejidades que evitan que los aspectos básicos del deporte lleguen a las nuevas generaciones. En pocas palabras, que lo fácil sea fácil, como debe ser.

Desde el simple hecho de practicar el deporte, de tomar un bastón y comenzar a jugar en la calle con los implementos que estén a la mano. No importa si son patines en línea o es en una pista improvisada de hielo. Todo parte desde ahí.
Acercar el deporte a la comunidad. Esa es la clave para Alexandre Capelle, gerente general de Brasil Ice Hockey, que se empeña en construir la siguiente generación de patinadores de su país. En hielo.
Pese a que el fin parece básico, no hay nada de ello en el proceso. Para hablar más al respecto, Capelle conversó con el equipo de NHL.com/es para la edición de esta semana de Preguntas y Respuestas.

NHL.com/es: Háblanos un poco de Brasil Ice Hockey, ¿cómo nació?
Capelle: Que exista Brasil Ice Hockey es un sueño hecho realidad, porque estamos en un país de fútbol. Yo comencé a jugar hockey sobre hielo cuando tenía 12 años en Río de Janeiro y luego me mudé a Canadá.
Es un sueño. Jugué en campeonatos internacionales hace aproximadamente 20 años y ganamos algunas medallas. Participé en los Juegos Panamericanos, pero en 2007, creé la Federación de Hockey sobre Hielo y por unos años hicimos el campeonato nacional, apoyado por la IIHF (Federación Internacional de Hockey sobre Hielo) y la Federación de Brasil.
NHL.com/es:Entiendo que desarrollan atletas no sólo para hockey, ¿cierto?
Capelle: Sí. La idea era crear una nueva generación. Claro, somos "Brasil Ice Hockey", pero la idea es enfocarnos en la nueva generación de atletas. Desde niños pequeños. Lo necesitamos. No sólo para el hockey, sino para la vida. Todos los deportes.
NHL.com/es:Con el hockey en particular, ¿cómo has visto el interés de los niños? de esa próxima generación que quieren desarrollar.
Capelle: A los niños les encanta. Inspirados por ver la NHL por la televisión. No tenemos pistas grandes aún y tenemos algunos problemas con la indumentaria para jugar, pero a los niños les encanta, porque se parece mucho al fútbol, ¿sabes? Tienes que anotar goles y todo eso.

Es un gran deporte, porque tienes que aprender a patinar y luego te olvidas de los patines y tienes que jugar con otros niños y jugadores con varios aspectos básicos que son bien llamativos para los niños.
NHL.com/es: ¿Hacen sólo hockey sobre hielo o también ofrecen el de patines de línea?
Capelle:Tenemos sobre línea, sí. Yo soy el entrenador en la localidad de Campinas. Apoyo la Confederación de Patines en Línea y a los equipos nacionales. Siempre los apoyo.
Pero ahora comenzamos con el hockey sobre hielo, que es una empresa privada. Aquí en Brasil ha sido muy difícil debido a todos los problemas políticos que hay.
Queríamos comenzar con la nueva generación. Estoy en búsqueda de jugadores jóvenes, incluso fuera de Brasil; Estados Unidos, Finlandia, Europa. Tenemos varios. Esa es la manera.
NHL.com/es: Pese a todos los obstáculos que ya mencionaste que hay en Brasil, y tal vez en el resto de Latinoamérica, ¿cómo podrías evaluar el desarrollo del deporte en la región?
Capelle: Tenemos a varios países enfocados en el desarrollo del deporte; Brasil, Argentina Colombia -- que tiene unas instalaciones y jugadores muy buenos--, Venezuela, Chile.
En el 2018 comenzamos a participar en la LATAM Cup y ha sido increíble, porque eso nos acerca al sueño que tenemos, de acercarnos a los deportes de alto nivel. Y hemos estado trabajando con las clínicas, en el desarrollo de los más jóvenes.

Siempre digo que el deporte, no sólo en el hockey, sino en el resto de las disciplinas, tiene que ser para todos sin importar la edad. En las últimas dos ediciones [de la LATAM CUP] hemos estado participando en las divisiones de Hombres I y II y esperamos poder participar este año también en las categorías de Sub-12 y Sub-16.
NHL.com/es:Sí, hace unas semanas hablamos con JP Alves, que con apenas 12 años ya va a participar en el torneo con la selección de Brasil.
Capelle:Sí, JP es increíble. Es un ídolo para los niños de aquí. Tenemos cerca de 400 pequeños y siempre ven su programa.
NHL.com/es:Hablemos un poco de ti. Mencionaste que hace unos años pasaste por Canadá, ¿fue allí en donde desarrollaste tu amor por el hockey?
Capelle: En 1983 comencé a jugar el deporte en Río de Janeiro, luego fui a Canadá porque le comenté a mi padre que quería aprender e ir para allá y tenía la oportunidad de ir a Toronto para participar en juegos, ligas, etc.
Ahí fue cuando comencé a amar el hockey sobre hielo.
NHL.com/es: ¿Cuándo comenzaste a seguir el deporte desde el punto de vista de los fanáticos, viendo la NHL, siguiendo a un jugador o equipo en específico?

Capelle: Ahora es fácil porque tenemos muchas vías para ver los juegos, pero yo comencé a hacerlo en 1983 y me encantaba Wayne Gretzky. Cuando estaba en Toronto todo el mundo hablaba sobre él. Era una superestrella. Mi número era 99 por él. Es el mejor Sigo viendo la NHL. Los jóvenes jugadores son muy fuertes y rápidos. Luego estuve en Toronto en un curso de la IIHF y creo que fui a ver cerca de 100, 120 juegos de la NHL. Es un espectáculo.
Es diferente verlo en persona que por televisión. La NHL es increíble.
NHL.com/es:Sobre los niños, ¿los has visto siguiendo la NHL también?
Capelle: Te cuento una historia divertida. Me di cuenta de que los chicos siguen la liga más que yo. Si hablo con ellos sobre algún juego o algo, ellos lo saben todo.
Una vez entrenando a varios chicos me preguntaron sobre el estilo de varios de los jugadores profesionales y tuve que ponerme a estudiarlos. A los chicos les encanta, es increíble.
NHL.com/es:¿Qué importancia tiene que los chicos puedan tener acceso a los juegos de NHL, que tengan un jugador o equipo preferido, para poder practicar el deporte como tal?
Capelle: Como te dije, tenemos muchos problemas en el país. Pero creo que es muy importante, porque así ven cómo se juega. Nosotros creamos Brasil Ice Hockey para mostrarle a los niños y a los padres, porque no todos tienen la posibilidad de viajar para ver [las ligas profesionales]. Queremos acercarles el deporte. Que vean la NHL es importante. Como Gretzky fue mi ídolo, los niños necesitan tener el suyo.

NHL.com/es: ¿Cuál crees que pueda ser ese ídolo más común, hay algún jugador en particular que sea popular entre los niños?
Capelle:A mi me gusta Alex Ovechkin, ese es un nombre popular. Es un jugador histórico.
NHL.com/es:¿Has hablado alguna vez con algún equipo de NHL sobre Brasil Ice Hockey?
Capelle: Sí. En el 2011 hice unos cursos con los Kings de Los Ángeles. En 1998 hicimos un viaje con algunos niños hacia California para ver juegos de NHL y comenzamos esa conexión con el equipo.
Cuando fuimos a la LATAM Cup hablamos también con los Panthers de Florida y vimos a algunos jugadores.
NHL.com/es: ¿Qué harías para mejorar el desarrollo del deporte en Brasil?
Capelle: Queremos hacer una pista de hielo grande. Es importante que estén lugares claves, como Sao Paulo y Río. Seguir participando en la LATAM CUP y conectando con algunos jugadores, brasileños y extranjeros.
JP es una gran conexión. Ama el deporte, tiene carisma con el micrófono y es un gran jugador. Estoy tratando de hablar con jugadores brasileños que no están en el país para que puedan venir y hacer una presentación. También seguir hablando con los Panthers, siempre en pos del desarrollo del deporte.
NHL.com/es:¿Cuál dirías que es el objetivo final con el Brasil Ice Hockey?
Capelle: Con los jugadores, ellos necesitan saber cómo es el deporte a nivel profesional. Cómo ser un jugador de hockey profesional.