Regalan una pintura a Ovechkin tras romper el récord

Alex Ovechkin se hizo un hábito al coleccionar pinturas suyas hechas por el artista Tony Harris en su camino cuesta arriba en la lista de goleadores de la NHL.

Así que parecía acorde que Ovechkin recibiera otra después de que el alero izquierdo de los Washington Capitals anotara su gol 895 con el que rompió la marca de todos los tiempos en goles de la NHL.

Esta pintura de Harris fue un regalo de parte de la NHL, presento por el comisionado Gary Bettman durante una ceremonia a nivel del hielo para conmemorar que Ovechkin rebasó a Wayne Gretzky con su suma de 894 goles, que era el récord anterior. Es la sexta ocasión en la que Harris, un artista profesional dedicado a deportistas profesionales y ubicado en Ottawa que ha trabajado a menudo con la NHL, el sindicato de jugadores de la NHL y los clubes de la liga, tuvo la asignación de hacer una pintura de Ovechkin.

Una pintura al óleo sobre lienzo (tres por un metro), presenta una imagen de Ovechkin levantando la Stanley Cup después de que los Capitals la ganaran en 2018 en el fondo, con otra imagen de Ovechkin en primer plano tomando uno de sus característicos tiros de primera intención con Gretzky patinando detrás de él con un uniforme de los Edmonton Oilers, que usó cuando anotó los primeros 583 de sus 894 goles en la NHL.

“Nos gustó mucho la idea de que levantara la Stanley Cup porque sigue siendo un asunto de equipo y ganar la Stanley Cup es esencialmente el objetivo”, dijo Harris. “Luego, en primer plano, lo vemos tomando un tiro de primera, lo que probablemente representa el 35% de sus goles en el círculo izquierdo. Luego, Gretzky está detrás de él con el uniforme de los Oilers”.

Algunos de los detalles ocultos en la pintura incluyen el nombre de la esposa de Ovechkin, Nastya y los de sus hijos Sergei e Ilya, grabados en la Stanley Cup, el número 894 en el guante de Gretzky y el 895 en la visera de la gorra de Ovechkin en su imagen levantando la Copa.

Tanto la liga como los Capitals sintieron que la pintura era el regalo perfecto porque de bella manera captura un momento tan significativo en la historia, no solo para el mundo del hockey sino también para Ovechkin, sus miembros familiares más cercanos y sus amigos.

Es un gesto reflexivo que requiere no solo habilidad y capacidad, sino también minucioso detalle y concentración para garantizar que cada pincelada sea perfecta; una buena pintura refleja un momento en el tiempo, pero una gran pintura evoca una emoción: asombro, sorpresa, admiración, y solo alguien con un profundo conocimiento de su tema puede lograr esto.

Por eso la NHL pensó que Harris sería la persona perfecta para hacer el cuadro de Ovechkin porque ha estado inmortalizando a los más grandes jugadores de la NHL y algunos de los más grandes momentos en la historia de la NHL por más de 15 años.

Pintó 100 obras de arte originales en el lapso de un año para cada miembro de la lista de los 100 mejores jugadores de la NHL para conmemorar el centenario de la liga en 2017. Aunque esta será la sexta pintura de Ovechkin, Tony ha pintado más de 150 jugadores diferentes de la NHL.

Harris se sintió honrado de que esta pintura esté conectada con el récord de goles en la historia de la NHL.

“Mis hijos no creen que mi trabajo sea genial, pero esto sí lo es”, dijo Harris. “Así que supongo que debe ser un poco genial, si es que eso tiene algún sentido. Ser parte de esto y trabajar con la NHL y diferentes equipos ha sido genial. Como artista, y como artista deportivo, no hay nada más que yo desearía hacer”.

Las piezas anteriores de Ovechkin de Harris incluyeron pinturas más pequeñas cuando ganó el Premio Ted Lindsay, otorgado anualmente al “jugador más destacado” de la NHL votado por sus colegas, en 2010, cuando fue nombrado uno de los 100 mejores jugadores de la NHL durante la Celebración del Centenario de la liga en 2017, después de anotar su gol 600 el 12 de marzo de 2018, y después de anotar su gol 767 para superar a Jaromir Jagr en el tercer lugar en la NHL en goles el 15 de marzo de 2022.

Harris hizo un cuadro más grande de Ovechkin después de que anotó su gol 802 para superar a Gordie Howe en el Segundo lugar en la historia de la NHL el 22 de diciembre de 2022. El artista de 60 años considera la pintura del gol 895 de Ovechkin como una pieza ideal para acompañar la otra del gol 802.

Una diferencia importante con esta pieza es que Harris recibió el encargo de terminarla para que pudiera presentarse inmediatamente después de imponer el récord de goles. Las pinturas de sus goles 600, 767 y 802 se realizaron después de que Ovechkin alcanzara dichos hitos, para ser presentadas en ceremonias posteriores en esas temporadas.

Harris dijo que terminó esta pintura a mediados de marzo.

“Cuando anotó el hat trick contra Edmonton (el 23 de febrero), pensé: ‘No me digas. Lo va a hacer más rápido de lo que pensamos’”, dijo Harris, un exjugador de hockey juvenil y universitario en Canadá. “Pintar mientras él persigue el récord es un estrés diferente al que estoy acostumbrado a sentir en la pintura”.