Raymond brilló con cuatro puntos en triunfo de Detroit

El juego del lunes por la noche para los Detroit Red Wings estuvo plagado de acontecimientos y de detalles para el análisis, pero sobre todo fue un testimonio del gran momento que atraviesa el equipo de la Ciudad Motor y que lo acerca a los puestos de comodines en la Conferencia del Este.

Luego de sobreponerse a un déficit de 2-0, los Detroit Red Wings lograron remontar para acabar imponiéndose 5-2 a Los Angeles Kings en la Little Caesars Arena para ligar su tercera victoria consecutiva y acercarse a dos unidades del segundo puesto de comodín del Este.

Pero no fue tarea fácil, pues los Kings tomaron una ventaja de 2-0 en el primer periodo gracias a los goles de Kevin Fiala (16) a los 14:50 y al de Quinton Byfield (11) a los 17:05; no obstante, el equipo de casa no demoró mucho en reaccionar.

Tan solo 35 segundos después de caer en un agujero, los Red Wings comenzaron a reaccionar cuando Lucas Raymond anotó su gol 20 de la temporada a los 17:40 para meter en el partido al equipo local.

“No creo que hayamos tenido muchas oportunidades, pero las aprovechamos”, dijo el entrenador en jefe de Detroit, Todd McLellan. “Sabíamos que teníamos que jugar con paciencia contra ellos y lo hicimos”.

Gracias a su anotación, Raymond alcanzó la cifra de los 20 goles en la presente temporada, convirtiéndose en el tercer jugador de los Red Wings que consigue la marca, junto con Dylan Larkin y Alex DeBrincat (ambos con 21).

La última vez que Detroit tuvo tres o más goleadores con 20 goles en 50 partidos en una temporada fue en 1995-96, cuando Vyacheslav Kozlov (26), Steve Yzerman (24) y Sergei Fedorov (22) lo habían conseguido.

Gracias a la presión ejercida por Detroit en el segundo periodo, las cosas empezaron a tambalearse para los Kings, ya que debido a dos penalizaciones, una de Alex Turcotte (sujetando) y otra de Byfield (tropezando), los Red Wings tuvieron una doble ventaja numérica, y no la desperdiciaron.

A los 6:03 del segundo lapso, Alex DeBrincat se apuntó su gol 21 de la temporada para igualar a 2-2 el marcador con mucho aún por jugarse.

“Ese gol en el cinco contra tres fue crucial”, agregó McLellan, quien de 2019 a 2024 dirigió a los Kings. “Ellos cometieron dos castigos en su zona ofensiva, así que quizá no estaban muy contentos, y creo que menos después de que anotamos. Nos estamos sintiendo bien con nosotros mismos y tuvimos tiempo para controlar el juego”.

Y antes de que concluyera el segundo tramo del partido, los Red Wings lograron revertir el déficit para convertirlo en una ventaja cuando el joven delantero sueco Elmer Soderblom, se estrenó en la presente campaña con su primer gol para poner en ventaja 3-2 a los locales.

“Siento que he crecido como jugador”, dijo Soderblom, de 23 años, cuando se le preguntó cómo cree que ha evolucionado desde su primera etapa con los Red Wings. “Siento que estoy jugando mejor y que he crecido en mi juego. Estoy empezando a usar mi tamaño, mis habilidades y mi tiro a mi favor”.

Sin embargo, el joven delantero austriaco de los Red Wings, Marco Kasper, se reservó lo mejor para el final, anotando dos goles cruciales para la causa del equipo local y sellando una noche de tres puntos.

Kasper puso el marcador 4-2 a los 10:05 del tercer periodo y, ya con la portería de los Kings vacía, el nativo de Innsbruck sentenció el encuentro a siete segundos del final del tiempo regular para el 5-2, llegando a nueve anotaciones en la presente campaña.

“Está jugando según sus propias expectativas", dijo McLellan sobre Kasper. “Nosotros también tenemos esas expectativas sobre él”.

Tras colaborar en el gol de DeBrincat, y de asistir en sus dos goles a Kasper, Raymond completó su noche de cuatro puntos, una hazaña personal que logró por tercera vez en su carrera, convirtiéndose en el sexto jugador de Detroit con tal cantidad antes de los 23 años, solo detrás de Steve Yzerman (11), Marcel Dionne (7), Sergei Fedorov (5), Gordie Howe (5) y Dale McCourt (4).

“Vaya, no te das cuenta de lo importante que es en un partido”, dijo McLellan sobre Raymond. “No siempre en las victorias, ni siquiera en las derrotas, sino el impacto que tiene en un juego noche tras noche. Es tan consistente y competitivo. Tiene mucho fuego y la habilidad para dejarse llevar”.

En este encuentro también se dio un hecho interesante con el debut del delantero Dominik Shine, quien a sus 31 años hizo su presentación en la NHL, en remplazo de Vladimir Tarasenko, quien se tuvo que ausentar de la alineación debido a una enfermedad no especificada.

El veterano acumuló 9:50 minutos de tiempo sobre el hielo y previamente había disputado un total de 462 encuentros con el equipo de Grand Rapids en la American Hockey League (AHL).

“Qué vergüenza, no sabía que Dominik Shine existía esta mañana”, dijo McLellan. “Se ganó su contrato, se ganó su lugar aquí y se ganó su sustento esta noche. Estábamos muy emocionados por ganar ese partido, pero realmente emocionados porque él fuera parte de él”.

A los 31 años y 284 días, Shine es el jugador de mayor edad en hacer su debut en la NHL para Detroit desde que Vaclav Nedomansky debutó en 1977 a la edad de 33 años.