Los 10 mejores delanteros centro del presente en la NHL

Durante los próximos siete días, NHL.com/es analizará a los mejores jugadores de la NHL en este momento en cada posición, comenzando hoy con la posición de delantero centro.

Desde Connor McDavid, pasando por Nathan MacKinnon, Sidney Crosby, Auston Matthews y hasta Connor Bedard encabezando a la nueva generación, este es un repaso a los 10 mejores delanteros centros con los que cuenta la NHL en la actualidad.

1.- Connor McDavid (Edmonton Oilers): A pesar de las dos derrotas seguidas en las dos últimas ediciones de la Final de la Stanley Cup, el capitán de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, sigue siendo considerado como el mejor jugador del planeta. Son su velocidad, su visión, su arte con el bastón y el disco, su instinto, las cosas que lo hacen un auténtico fuera de serie y un jugador absolutamente dominante y difícil de contener. El ‘97’ acumuló exactamente 100 puntos (26 goles y 74 asistencias) en 67 partidos la temporada pasada, alcanzando su quinta campaña consecutiva con 100 o más unidades y su octava en 10 años de carrera en la NHL.

2.- Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche): El nativo de Halifax, Nueva Escocia, Canadá, viene de su tercera campaña seguida de 100 o más puntos, con 116 unidades (32 goles y 84 asistencias). En 2024-25 rebasó la marca de los 1,000 puntos de carrera. MacKinnon se destaca por ser un rayo en la pista, su velocidad hace mucho daño a las defensivas rivales y si a ese elemento se suma su juego físico y su la potencia en su disparo, esas son las cosas que lo ponen año con año como potencial ganador del Hart Memorial Trophy (el cual ganó en 2023-24) al MVP de la temporada. Fue campeón de la Stanley Cup en 2022 con su equipo, el Colorado Avalanche.

3.- Leon Draisaitl (Edmonton Oilers): El más reciente ganador del Trofeo Rocket Richard (mejor goleador), con 52 anotaciones, es uno de los delanteros centro de élite en la NHL. Ya sea que se le mire por el aspecto estadístico, ligando su cuarta campaña seguida de 100 o más puntos (106 en 2024-25) y la sexta de su carrera de 10 años en la liga, o por aquello que no puede medirse, pero que es evidente como su talento en el power play, un delantero con un tiro potente y preciso, un jugador versátil, quien puede desempeñarse también en la posición de alero si las circunstancias lo demandan, aderezado con su 1,88 metros de estatura y 94 kilos que lo hacen una fuerza en el hielo para los Edmonton Oilers.

4.- Auston Matthews (Toronto Maple Leafs): Aunque la de 2024-25 no fue precisamente la mejor temporada para el delantero de sangre mexicana de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, con 78 puntos (33 goles y 45 asistencias) en solo 67 partidos, en una campaña que se acortó debido a diversas lesiones. Aunque Matthews rompió una cadena de cinco temporadas seguidas de 40 o más goles, la temporada pasada rebasó la marca de los 400 en su carrera. Para muchos, el ‘34’ de los Maple Leafs es el anotador ideal por antonomasia en la NHL, poseedor de un vasto arsenal de recursos para encender la lámpara, ya sea con tiros potentes, desvíos, esfuerzos individuales o con gran oportunismo. A todo lo anterior, se suma su valioso juego defensivo de élite para el capitán de Toronto.

5.- Aleksander Barkov (Florida Panthers): El capitán de los Florida Panthers, Aleksander Barkov, no va a impresionar a muchos con el tema estadístico como los antes mencionados, aunque tiene una cadena de 10 temporadas consecutivas con 20 goles o más. La temporada 2024-25 se vio recortada a una participación de solo 67 encuentros para el finlandés, aunque totalizó 71 unidades (20 goles y 51 asistencias). Y aunque su lado ofensivo no es para nada despreciable, Barkov eleva su estatus cuando se habla de su juego defensivo, pues es tres veces ganador del Selke Trophy (delantero con mejores cualidades defensivas) y en los momentos cruciales hace uso de otra de sus mejores armas, que es ganar faceoffs claves.

6.- Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins): Aún a sus 37 años, el capitán de los Pittsburgh Penguins, el legendario Sidney Crosby, sigue siendo un jugador de alto impacto, pues su alto coeficiente intelectual de hockey, su capacidad de fabricar jugadas y su nivel de competitividad, se mantienen intactos. Después de 20 años, es impresionante que el nativo de Halifax, Nueva Escocia, Canadá, se mantenga como uno de los mejores en su posición en una NHL que atraviesa un cambio generacional. Aunque desgraciadamente Pittsburgh suma tres temporadas consecutivas sin clasificar a la postemporada, es innegable lo que todavía puede aportar en el hielo el icónico ‘87’ de los Penguins.

7.- Jack Eichel (Vegas Golden Knights): Cuando ha estado sano, Jack Eichel ha demostrado de lo que es capaz, con una impresionante velocidad en el hielo, un potente disparo y habilidad sorprendente con el bastón y el puck, el tipo de jugador que puede alterar el resultado de un partido en un solo turno y con uno de sus destellos. Desde sus primeros días en la NHL con el uniforme de los Buffalo Sabres, el delantero estadounidense mostró de lo que era capaz, aunque ha sido en su etapa con los Vegas Golden Knights donde ha mostrado quién es realmente, con un título de la Stanley Cup en 2023 y con la mejor campaña en su carrera en 2024-25, con 94 puntos (28 goles y 66 asistencias) en 77 encuentros.

8.- Jack Hughes (New Jersey Devils): Aunque desgraciadamente su participación la temporada pasada solo se redujo a 62 encuentros por una lesión en el hombro que requirió cirugía en abril, el delantero de los New Jersey Devils es uno de los más dinámicos y emocionantes en la NHL. Jack Hughes logró producir 70 puntos (27 goles, 43 asistencias) pese a su recortada campaña, lo cual da una idea del potencial que tiene si se mantiene sano. Su velocidad de élite, manejo del bastón y su creatividad ofensiva, lo convierten en una súper estrella en potencia.

9.- Mark Scheifele (Winnipeg Jets): Probablemente uno de los delanteros centro más subestimados en toda la NHL, Mark Scheifele de los Winnipeg Jets es un consistente generador de ofensiva y fue parte crucial para que el equipo de Manitoba compilara la mejor temporada de su historia (56-22-4—122 puntos), capturando el Presidents’ Trophy. El nativo de Kitchener, Ontario, Canadá, acumuló 87 puntos (39 goles y 48 asistencias) en 82 juegos la temporada pasada, manteniendo su estándar como un jugador ofensivo de alto calibre, gracias a su tiro potente y a su talento para fabricar jugadas.

10.- Brayden Point (Tampa Bay Lightning): A menudo visto en segundo plano detrás de Nikita Kucherov y hace algunos años también detrás de Steven Stamkos, Brayden Point se ha abierto su propio camino como una fuerza ofensiva en el Tampa Bay Lightning. Un delantero enormemente consistente, con gran variedad de maneras de anotar y producir, el canadiense compiló en 2024-25 su tercera temporada (42) seguida de 40 o más goles. El dos veces campeón de la Stanley Cup es indudablemente uno de los mejores en su posición.

Mención honorífica: Connor Bedard (Chicago Blackhawks), Sebastian Aho (Carolina Hurricanes), Elias Pettersson (Vancouver Canucks), Roope Hintz (Dallas Stars), Dylan Larkin (Detroit Red Wings) y Mika Zibanejad (New York Rangers).