Historias que marcaron al hockey en 2019

La NHL está lista para entrar en una nueva década, una que traerá esperanza y oportunidades a una Liga que está creciendo a manera que, es cada vez más joven, más rápida y emocionante.
Antes entrar al 2020, echemos un vistazo a los momentos, lugares, personas y eventos de 19 que dieron forma a 2019 (en orden cronológico):

1. Anima, anima a la vieja Notre Dame
El año comenzó con los Boston Bruins y Chicago Blackhawks jugando en el 2019 Bridgestone NHL Winter Classic, en Notre Dame Stadium.
El escenario se sentía como un partido de fútbol americano universitario sabatino, con los Bruins y Blackhawks ingresando al icónico estadio de fútbol por el túnel, en el cual muchas leyendas del emparrillado han caminado al ritmo de la Orquesta Sinfónica de South Bend interpretando la famosa canción de lucha de Notre Dame.
Los Bruins ganaron 4-2 frente a 76,126 en el estadio con entradas agotadas.

2. Juega 'Gloria'
Los St. Louis Blues fueron los últimos en la clasificación de la NHL al cierre del 3 de enero. Tres noches más tarde, cinco jugadores de Blues estaban en The Jacks NYB en Filadelfia la noche antes de un partido contra los Flyers de Filadelfia.
"Gloria", el éxito de Laura Branigan de 1982, fue interpretado por un DJ durante los descansos comerciales del juego de playoffs de la NFL que estaban viendo. Los delanteros Alexander Steen, Jaden Schwartz y Robby Fabbri, y los defensores Robert Bortuzzo y Joel Edmundson salieron cantando la canción.
Derrotaron a los Flyers 3-0 la noche siguiente, con Jordan Binnington haciendo su primera apertura NHL. "Gloria" se convirtió en la canción de victoria de los Blues. Cantaron todo el camino rumbo al campeonato de la Copa Stanley del 12 de junio y tres días después, la retumbaron en el desfile de la victoria.
Los Blues derrotaron a los Boston Bruins 4-1 en TD Garden en el 17º Juego 7 en la historia final de la Copa Stanley.
Fueron el primer equipo en la era de expansión de la NHL (desde 1967-68) en llegar a la final de la Copa Stanley después de ser el último en la clasificación en cualquier momento después de jugar su 20º juego de la temporada.
Binnington acumuló foja de 24-5-1 con un .927 porcentaje de salvadas, 1.89 goles contra el promedio y cinco blanqueadas en la temporada regular. Él tuvo una foja de 16-10 con un .914 porcentaje de salvadas y 2.46 GAA en las eliminatorias de la Copa Stanley.
Ryan O'Reilly ganó el Trofeo Conn Smythe.
3. Gritty y sus malacrianzas
Gritty, la mascota de los Flyers hizo una gran entrada en la NHL Stadium Series 2019 en Lincoln Financial Field el 22 de febrero en tirolesa hasta el campo desde lo alto del estadio mientras llevaba un traje de luz LED.
Luego, respaldado por el tema de "Rocky", Gritty subió los escalones que se hicieron para parecerse a la entrada al Museo de Arte de Filadelfia. Si eso no fuera suficiente, Gritty se lanzó desnudo al campo con nada más que su casco y siendo perseguido por su propio equipo de seguridad.
El gol de Claude Giroux le dio a los Flyers una victoria de tiempo extra-4-3 contra los Pittsburgh Penguins.

4. 'Q' a los Panthers, carrusel de entrenadores
Joel Quenneville dio a los Florida Panthers la esperanza de volver a los playoffs por primera vez desde 2016 y la tercera vez desde 2001 cuando fue contratado como su entrenador el 8 de abril, reemplazando a Bob Boughner, quien fue despedido tres días antes.
Quenneville, el tres veces entrenador campeón de la Copa Stanley con los Blackhawks de Chicago, ganó su juego número 900 en noviembre. Él es el segundo de todos los tiempos en victorias (908) detrás de Scotty Bowman (1,244).
Alain Vigneault fue nombrado entrenador de los Philadelphia Flyers el 15 de abril. Todd McLellan fue contratado por los Kings de Los Ángeles un día después.
Los Buffalo Sabres contrataron a Ralph Krueger el 15 de mayo después de pasar las últimas cinco temporadas como presidente del Southampton Football Club en la Premier League inglesa. Ocho días después, los Senators de Ottawa le dieron a D.J. Smith su primer trabajo de entrenador en la NHL. Cinco días después de eso, los Oilers contrataron a Dave Tippett.
Finalmente, el 17 de junio, los Anaheim Ducks nombraron a Dallas Eakins como su nuevo entrenador en jefe, sacándolo de la Liga Americana de Hockey, donde pasó cuatro temporadas como entrenador en San Diego.
5. Barrida de Columbus
Los Columbus Blue Jackets ganaron una serie de playoffs por primera vez, barriendo el ganador del Trofeo de Presidentes, Tampa Bay Lightning, quien empató un récord de la NHL con 62 victorias en la temporada regular 2018-19.
Fue la primera vez que el ganador del Trofeo Presidentes no ganó un juego en los playoffs.
Los Blue Jackets perdieron ante los Bruins en seis juegos en la segunda ronda, pero la barrido vindicó los movimientos realizados por el gerente general Jarmo Kekalainen en la temporada regular.
Adquirió al agente libre sin restricciones pendientes Matt Duchene y Ryan Dzingel en intercambios, y mantuvo al portero Sergei Bobrovsky y al delantero Artemi Panarin, que también estaban pendientes UFA, para obtener un lugar en los playoffs. Ninguno de los cuatro volvió a firmar con Columbus.
6. TE de doble infarto
El gol de Brock McGinn 11:05 en el segundo tiempo extra le dio a los Carolina Hurricanes una victoria de 4-3 contra los Washington Capitals, entonces los campeones defensores de la Copa Stanley, en el Juego 7 de la Primera Ronda de la Conferencia Este en Capital One Arena el 24 de abril.
Los Hurricanes, que terminaron con la sequía de playoffs más larga en la NHL (nueve temporadas) al convertirse en el primer comodín del Este, perdieron 2-0 y 3-2 en la serie al mejor de 7, pero se recuperaron cada vez. Ellos perdieron 2-0 en el Juego 7.
7. Un final importante
El juego 7 de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste entre los San José Sharks y Vegas Golden Knights el 23 de abril parecía un pan comido. Los Golden Knights tuvieron una ventaja de 3-0 en el tercer período hasta que el delantero Cody Eakin fue castigado con una penalización por cross checking a Joe Pavelski, delantero de Sharks.
La repetición mostró que el centro de Las Vegas Paul Stastny patinó en Pavelski después de que el cheque cruzado de Eakin lo desequilibrara. Pavelski cayó al hielo, sobre su cabeza, y estaba sangrando mientras lo ayudaban.
San José anotó cuatro goles de power play en un lapso de 4:01 para tomar una ventaja de 4-3. El delantero de Vegas Jonathan Marchessault empató el juego en 4-4 con 47 segundos restantes en el tercer período, pero el delantero de Sharks, Barclay Goodrow lo terminó anotando 18:19 en tiempo extra.
La NHL comenzó a hacer cumplir una regla esta temporada que requiere que los árbitros hagan una revisión de video en el hielo para todas las penalizaciones principales que evalúan para confirmar la penalización o reducirla a una penalización menor de dos minutos.

8. 'Big Rig' con el gran objetivo
Pat Maroon, nativo de St. Louis, luego con los Blues, anotó en doble tiempo extra del Juego 7 contra los Dallas Stars para levantar a su equipo local a la final de la Conferencia Oeste el 8 de mayo.
El hijo de Maroon, Anthony, lloró en las gradas después de que su padre anotó. La madre de Maroon, Patti, lloró en la habitación familiar, incapaz de ver, necesitando que le dijeran que era su hijo quien anotó.
9. Laila Anderson
Anderson, una superfan de 11 años de edad, de los Blues, se convirtió en una inspiración para los campeones de la Copa Stanley.
Anderson, que está luchando contra una enfermedad autoinmune que amenaza la vida llamada linfohistiocitosis hemo fagocítica, forjó una amistad con varios jugadores de Blues, en particular Steen y el defensa Colton Parayko, después de reunirse con ellos en el St. Louis Children's Hospital.
Un video de su llanto después de enterarse de la noticia de que estaría lo suficientemente saludable como para asistir al Juego 3 de la Final de la Conferencia Oeste contra los San José Sharks el 15 de mayo se volvió viral.
Anderson asistió a seis partidos de playoffs en casa antes de que otro video de sus llorosas lágrimas de alegría se volviera viral porque era su madre diciéndole que estaba lo suficientemente bien como para volar a Boston para estar en el Juego 7 de la Final de la Copa.
Ella estaba en el hielo después del partido. Ella besó la Copa. Los Blues le dieron un anillo de campeonato.
10. Ovación para Chara
El capitán de Bruins, Zdeno Chara, con un protector facial para proteger su mandíbula rota, recibió una gran y larga ovación de los fanáticos en TD Garden cuando fue presentado en la alineación titular antes del Juego 5 de la final de la Copa Stanley el 6 de junio.
Chara se rompió la mandíbula en el Juego 4 tres días antes y no estaba claro si podría volver a jugar en la Final.
11. Triplete de Kucherov
La temporada pasada no terminó de la manera que Nikita Kucherov quería, pero tuvo un enorme año como ala derecha del Lightning. Kucherov terminó con 128 puntos (41 goles, 87 asistencias), la mayor cantidad de un jugador nacido en Rusia en la historia de la NHL.
En los Premios NHL 2019 en Las Vegas el 19 de junio, Kucherov recibió el Trofeo Art Ross como máximo anotador de la Liga, ganó el Premio Ted Lindsay al jugador más valioso según lo votado por los jugadores, y el Trofeo Hart, que se otorga al jugador considerado como el más valioso para su equipo según lo votado por los miembros de la Asociación.
12. Discurso de Lehner
El gran momento revelador de Robin Lehner en realidad llegó el año pasado, cuando en una historia que el portero escribió para The Athletic le hizo saber al mundo de su enfermedad mental y trastorno bipolar, de sus pensamientos suicidas y de beber, de su tiempo en un centro de rehabilitación.
Lehner, ahora con los Blackhawks de Chicago, ganó el Bill Masterton Memorial Trophy por perseverancia, deportividad y dedicación al hockey la temporada pasada, cuando también era finalista del Trofeo Vezina votó por el mejor portero en la Liga con los New York Islanders.
En su apasionante discurso en los Premios NHL, Lehner dijo: "No me avergüenza decir que estoy mentalmente enfermo, pero eso no significa mentalmente débil."

13. Hughes y Kakko, Devils y Rangers
La "Batalla del Hudson" obtuvo una sacudida cuando los New Jersey Devils ganaron el 2019 NHL Draft Lottery y los New York Rangers ganaron la elección número 2.
Los Devils seleccionaron al centro nacido en Estados Unidos Jack Hughes con la selección No. 1 y los Rangers ni siquiera tuvieron que pensar antes de tomar el ala derecha nacida en Finlandia Kaapo Kakko No. 2 en el 2019 NHL Draft en Vancouver el 22 de junio.
14. Día del elección de América
Fue un primer día histórico del 2019 NHL Draft para los Estados Unidos, cuando un récord de 11 jugadores nacidos en Estados Unidos fue tomado en la primera ronda, incluidos ocho del Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de los Estados Unidos.
Los jugadores de USNDTP seleccionados: Hughes (No. 1, Devils), delantero Alex Turcotte (No. 5, Kings), delantero Trevor Zegras (No. 9, Ducks), delantero Matthew Boldy (No. 12, Minnesota Wild), portero Spencer Knight (No. 13, Panthers), defensa Cameron York (No. 14, Flyers), delantero Cole Caufield (No. 15, Montreal Canadiens) y delantero John Beecher (No. 30, Bruins).
Los otros tres seleccionados en la primera ronda fueron el defensa Thomas Harley de Mississauga de la Ontario Hockey League (No. 18, Dallas Stars), el defensa Nolan Foote de Kelowna de la Western Hockey League (No. 27, Lightning) y el defensa Ryan Johnson de Sioux Falls de la USHL (No. 31, Sabres).
15. Francis contratado por Seattle
Ron Francis, un jugador de Salón de la Fama de Hockey, fue contratado para ser el primer gerente general del equipo de expansión de la NHL en Seattle el 18 de julio. La franquicia de Seattle comienza a jugar en la temporada 2021-22. Francis pasó cuatro temporadas como Gerente General de los Hurricanes (2014-18).
16. Lacrosse sobre hielo
El delantero de los Hurricanes, Andrei Svechnikov sorprendió con un gol de estilo Lacrosse contra los Calgary Flames en octubre 29, colocando el puck en su navaja de palo detrás de la red y metiéndolo en la esquina superior izquierda de la red.
Svechnikov es el único jugador en la historia de la NHL que marca un gol con el movimiento de Lacrosse. Lo hizo de nuevo mientras estaba en movimiento contra los Jets de Winnipeg el 17 de diciembre.

17. Más cambios de entrenadores
Ha habido cinco cambios de entrenador esta temporada, a partir del 20 de noviembre, cuando Mike Babcock fue despedido por los Toronto Maple Leafs y reemplazado por el primer entrenador de la NHL Sheldon Keefe.
Bill Peters renunció como entrenador de los Flames el 29 de noviembre, tras las acusaciones de racismo del exjugador Akim Aliu de cuando estaba entrenando en Rockford de la AHL 10 hace años. Geoff Ward lo reemplazó. Nueva Jersey despidió a John Hynes y lo reemplazó con Alain Nasreddine el 3 de diciembre. Jim Montgomery fue despedido por los Dallas Stars el 10 de diciembre debido a "conducta poco profesional inconsistente con los valores y creencias fundamentales de" Stars y de la NHL. Rick Bowness es el nuevo entrenador de Dallas Stars.
San José despidió a Peter DeBoer y lo reemplazó con Boughner el 11 de diciembre.
18. Los tuits de Aliu crean un impulso para el cambio social
Aliu no estaba en la conciencia social de la Liga el 25 de noviembre, cuando tuiteó acusaciones de racismo contra Peters. Sus tweets y otras acusaciones posteriores de abuso físico por parte de jugadores contra Peters y otros entrenadores provocaron que la NHL avanzara rápidamente un plan estratégico centrado en la cultura y la inclusión en el que ya había estado trabajando.
El Comisionado de NHL Gary Bettman anunció un plan de cuatro puntos destinado a sensibilizar al personal del equipo y a los jugadores sobre el comportamiento abusivo de cualquier tipo y crear conciencia entre ellos con la esperanza de eliminar futuros incidentes en la reunión de la Junta de Gobernadores de la Liga el 9 de diciembre.
19. OskarStrong
Los Flyers de Filadelfia anunciaron que el delantero Oskar Lindblom fue diagnosticado con sarcoma de Ewing, una forma de cáncer de hueso, el 13 de diciembre.
Los Flyers han estado usando camisetas OskarStrong negras y moradas debajo de sus camisolas desde el 19 de diciembre. Las usarán por el resto de la temporada.
¡Síguenos en Twitter [@nhlespanol para contenido exclusivo y noticias de la NHL!]
Las camisetas, hechas por Biscuit Tees, una compañía del área de Filadelfia propiedad de Kim Parent, hija del portero del Salón de la Fama de Flyers Bernie Parent, también están a la venta al público con más de $ 100,000 recaudados para la caridad de Hockey Fights Cancer de la NHL hasta la semana pasada.
Otros equipos han estado solicitando las camisetas para usar debajo de sus camisolas.