ESPN Deportes y SKY México transmiten la pasión de la NHL

A través de sus socios de trasmisiones como ESPN Deportes y SKY México, los aficionados de habla hispana en los Estados Unidos y los aficionados en México pueden disfrutar de la acción de la NHL.

Aunque cada uno de estos medios tiene su propio estilo para presentar los juegos, al final el objetivo es el mismo, proveer el mejor hockey del mundo a más personas latinas.
ESPN Deportes está entrando en su segundo año trasmitiendo la NHL. El director senior de contenido de la cadena, Óscar Ramos, contó que la empresa tiene un compromiso para ofrecerle a la audiencia de habla hispana un contenido diverso y emocionante. Y los juegos de la NHL caben bajo estos objetivos.
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"Tenemos un compromiso como compañía para servir a los aficionados hispanos. A todos, dónde sea. Todos los aficionados son importantes para nosotros, pero indudablemente los de habla hispana son bastante importantes", dijo a NHL.com en Español. "Creo que, para la Liga, y dejaron esto muy claro, es una prioridad el poder extender su marca a la comunidad latina de habla hispana en los Estados Unidos. Y esto también cabe dentro de nuestros objetivos de extender nuestros horizontes para poder darles a nuestros aficionados contenido nuevo y emocionante. Así se generó esta relación entre la NHL y ESPN Deportes".
Aunque el hockey ya tiene una gran cantidad de aficionados fieles de habla hispana en los Estados Unidos, cuando ESPN Deportes empezó a transmitir los juegos de la NHL en 2021, buscó una manera en la que podía presentarle este deporte a personas que jamás habían visto un partido. Para la lograr esto, la empresa optó por usar el futbol como punto de referencia para poder facilitar la presentación, pues ambos deportes tienen muchas las similitudes.
"ESPN Deportes va a celebrar su 20 aniversario en aproximadamente un año. Así que tenemos un poco de experiencia haciendo lo que hacemos. Y creo que la pieza más crítica de nuestro negocio es el poder comprender lo que quieren los aficionados, lo cual es un reto porque es algo que siempre está evolucionando y cambiando", explicó Ramos. "Una de las mayores misiones para nosotros es entender realmente a nuestros fans y comprender cómo consumen los deportes, lo que quieren consumir, dónde quieren consumirlo y cómo quieren consumirlo. Así que siempre estamos indagando para descubrir esas sensibilidades".
"Y cuando se trató específicamente de la NHL, tenía mucho sentido para nosotros, dadas las similitudes que el hockey tenía con el futbol, que es obviamente uno de los deportes más grandes que cubrimos, para realmente adaptar la presentación similar a eso en términos de ritmo. Porque una de las cosas que vimos con respecto a los fans de la NHL en general, no sólo los hispanos, sino los fans de la NHL en general, es que hay una enorme cantidad de pasión detrás de la afición y eso también encaja con el típico aficionado del futbol".

La similitud más grande entre el futbol y el hockey es el objetivo principal: el marcar goles. Ramos indicó que ESPN Deportes se enfocó en que los goles de hockey en sus transmisiones fueran cantados con un sabor muy futbolero.
"Queríamos tratar de enseñarle a nuestros aficionados el hockey y, con suerte, hacer que lo aceptaran. Pero sabíamos que la pasión tenía que ser una pieza importante. Así que en nuestra presentación verán la pasión que aportamos", mencionó Ramos. "Hay una similitud muy grande, ¿verdad? En ambos deportes se hacen con goles, ¿verdad? Y eso para nosotros era muy importante, que se cantaran a los goles de manera similar a la forma en que lo hacemos para el futbol. Y como resultado de esto, creo que hemos recibido mucha atención de nuestros fans y, curiosamente, incluso de los medios de comunicación".

El hombre encargado de transmitir la pasión de la NHL y entonar los gritos de gol es el versátil y experimentado narrador colombiano Kenneth Garay. Sus goles se han vuelto virales y han sido compartidos en las redes sociales por populares personalidades de los medios de comunicación en inglés como el reportero de la NFL de ESPN, Adam Schefter.
"Kenneth es uno de nuestros principales narradores. No solo por su pasión y por lo que trae a las transmisiones. Pero porque es un todo terreno. Lo puede hacer todo", enfatizó Ramos. "Cuando hacemos las transmisiones divertidas de ESPN Ocho, hacemos algunas en español. Kenneth estuvo narrando el lanzamiento de piedras, cornhole y levamiento de pesas. Y lo hizo todo con la misma pasión con la que narra futbol".
Mientras que Garay es el encargado de la narrativa y emotividad de las transmisiones de la NHL de ESPN Deportes, el toque experto le corresponde a Carlos Rossell, mejor conocido como "Coach".
El comentarista de raíces nicaragüenses y guatemaltecas es un hombre de hockey. Jugó a nivel colegial en los Estados Unidos y también es un entrenador. Rossell cuenta con mucha experiencia comentado hockey. De 1994 a 1999 trabajó en las trasmisiones en español de la NHL con la cadena FOX. En 2000 fue comentarista para el NHL All-Star Game para la cadena ABC y en 2016 participó con ESPN Deportes en la trasmisión de la Copa Mundial de Hockey.
"'Coach' nos da un análisis profundo, pero lo hace en una manera en la que puede satisfacer a los aficionados de hockey de hueso colorado y a los nuevos", señaló Ramos. "Justo después de que analiza una jugada, da una explicación sobre la importancia de lo que acaba de suceder".
Ramos cree que la sabiduría de Rossell es el complemento perfecto para le energía de Garay. El dúo provee el balance que estaban buscando cuando formularon su presentación.
"Garay ha hecho un gran trabajo junto con 'Coach'. Y esto recae en nuestra misión de querer educar a los aficionados sin alterar el juego", declaró. "Queríamos que nuestros aficionados tuvieran una experiencia completa, pero entendíamos que alguna parte de nuestra audiencia todavía no entiende completamente el juego".

La NHL en estado puro para México
SKY México por su parte, emplea una filosofía bastante distinta para su presentación de los juegos del mejor hockey del mundo en el país azteca. Los presenta en un estado puro, en su transmisión original en inglés.
De acuerdo con el subdirector de programación y producción de SKY México, Kevin Marcin, ellos se dieron cuenta que su audiencia prefería consumir los partidos en inglés debido a la presencia de grandes figuras del hockey y por eso han mantenido esta línea.
"En las narraciones en inglés hay exjugadores, hay leyendas. Entonces, puedes tener a un comentarista en español que a lo mejor no es muy conocido, o tener a una leyenda de la NHL diciéndote lo que pensó del partido", dijo Marcin. "Es algo obvio, la gente prefiere tener a jugadores o gente un poco más cercana a la liga".
Marcin cree que la clave de la preferencia por estas transmisiones es el conocimiento experto que proveen sus narradores y analistas.
"Les interesa quién sabe más, quién está más cerca del equipo, quién se va de gira con ellos, quién conoce a los jugadores, quién conoce a las organizaciones, quién a lo mejor jugó en esa organización. Es un conocimiento que a lo mejor o seguramente la mayoría de los narradores no van a tener", mencionó Marcin. "No con esto quiero decir que todos los narradores tienen que ser exdeportistas o tienen que haber jugado en la Liga de referencia, pero en este caso en particular, con el hockey, es un deporte muy complicado en cuestiones como técnicas, en cuestiones de reglas, en cuestiones de lo que está pasando en el hielo. Entonces, cuando empezamos, vimos que la gente prefería esto que por otras razones".
El hockey en México se remonta a la década de los 60. En los 90, este deporte empezó a ganar popularidad debido a proyectos del mundo del entretenimiento como la serie de películas de Hollywood de "The Mighty Ducks" o la telenovela mexicana "Agujetas de Color de Rosa".

SKY México lleva ya 16 años transmitiendo los juegos de la NHL en el país azteca. Marcin indicó que cada año la audiencia para los juegos de la Liga ha ido creciendo, y eso los ha llevado a ofrecer aún más cotejos cada temporada.
"Ha ido incrementando año tras año. Por eso hemos subido la cantidad de partidos que pasamos", señaló Marcin. "Al principio solamente transmitíamos tres juegos a la semana, después cinco, y después todos los siete días. La temporada pasada pasamos todos los Playoffs de la Stanley Cup".
Marcin cree que proyectos como los que están realizando en la Ciudad de México equipos como los Dallas Stars y LA Kings para fomentar el hockey entre los niños de este país, muestran que la NHL se ha dado cuenta de la importancia del público latino, el cual disfruta mucho de la emoción de este deporte. Y por ende la popularidad de la Liga en general está aumentando dentro de este sector.
"A los latinos nos gusta el hockey, nos gusta la velocidad, nos gusta los goles, nos gusta que sea rudo. Tiene muchas características que nos gustan. Entonces yo creo que sí va creciendo. La calidad de la de la NHL es impresionante. Los mejores jugadores del mundo están en esta liga", dijo. "La producción es excelente. La NHL cuida mucho todos los detalles, se preocupa por la por la calidad, por la salud de los jugadores. Durante estos años han hecho muchas reglas para mejorar la cuestión de las condiciones… la Liga va creciendo y con ello el público latino también".