Cañonazos del día: Oilers y Stars contra la pared

Se viene un jueves muy atractivo en los Playoffs de la Stanley Cup con dos duelos en los cuales los finalistas de la Conferencia del Oeste de 2025, los Edmonton Oilers y los Dallas Stars, están viendo peligrar su temporada, pero nada está escrito aún y ese es el encanto de la doble cartelera de este día.

Los Stars quieren pagarle al Wild con la misma moneda en el Juego 6

Los Dallas Stars saben que su situación es apremiante, pues con todas las cartas en contra, no pueden darse el lujo de perder porque sería el fin de su temporada, lo cual marcaría un claro retroceso en comparación con lo logrado en los playoffs de 2025 en los que alcanzaron la Final de la Conferencia del Oeste.

Tras caer 4-2 ante el Minnesota Wild en el Juego 5, en casa, ahora los Stars tendrán que pagar la visita cuando se enfrenten este jueves en la Grand Casino Arena para el sexto partido de la contienda, en el que no hay tiempo para lamentaciones y el esfuerzo debe estar enfocado en ganar, jugar mejor y no rendirse.

“Tenemos que perseverar porque no siempre se tiene suerte, así son las cosas”, dijo el entrenador en jefe de los Stars, Glen Gulutzan. “Puede que pases 10 partidos sin suerte, o incluso 5, pero tienes que seguir intentándolo, seguir jugando con intensidad, ganar duelos y llegar a la portería, y pronto empezarás a tener suerte. A veces, el éxito no corresponde al esfuerzo que le dedicas. Ahí es donde estamos ahora”.

La mejor oportunidad en 11 años para el Wild: hoy o nunca

Fue en el ahora lejano año de 2015 cuando por última ocasión el Minnesota Wild ganó una serie de playoffs, al vencer 4-2 al St. Louis Blues en la Primera Ronda. En los últimos 11 años, el club ha clasificado nueve veces a la postemporada y en las nueve ha sido eliminado en la serie de apertura.

Es por ello que el Juego 6 de la serie de Primera Ronda ante los Dallas Stars adquiere una mayor relevancia con el contexto antes provisto. El Wild tiene la gran oportunidad que ha estado buscando desde hace mucho para acabar con ese maleficio y con muchos ingredientes en su favor, como la localía y la ventaja de 3-2 en la contienda. Pero existe consciencia en la importancia también de no querer comerse el juego de un solo bocado.

“Tenemos que controlar nuestras emociones en el sexto partido, frente a nuestra afición, un lugar donde nos sentimos muy bien al irnos la última vez”, dijo el veterano delantero Marcus Foligno, quien ha jugado los últimos nueve años en Minnesota. “Creo que es un poco diferente. Tenemos mucho liderazgo y jugadores con experiencia. Es un grupo unido, muy trabajador y con mucha confianza en este momento”.

Ducks saldrán con instinto ‘matador’ en el Juego 6

Después de perder 4-1 el martes en el Juego 5 ante los Edmonton Oilers en el Rogers Place, los Anaheim Ducks quieren apretar el botón de reinicio y con mente fresca y un nuevo enfoque, encarar el sexto partido de su serie de Primera Ronda ante los Edmonton Oilers y tratar de liquidar la serie este jueves en el Honda Center.

Una de las cosas que tendrán que cambiar en el partido de este día es que la defensa de los Ducks necesita apretar los dientes, pues la cantidad de goles que han recibido es grande, 19 en cinco partidos. Pese a estar arriba y a un solo triunfo de avanzar a la Segunda Ronda, los californianos saben que ese es un aspecto inaplazable por corregir.

“Hemos permitido un montón de goles, ya sea en la recta final de la temporada o en esta ronda de los playoffs”, comentó el entrenador en jefe de Anaheim, Joel Quenneville, quien ha contemplado la posibilidad de cambiar de portero, como lo hizo el martes, sacando a Lukas Dostal. “En otras ocasiones lo habría considerado, pero en esa ocasión fue una decisión fácil para tratar de cambiar el rumbo del partido, ponerlo a jugar, ver cómo lo hacía Ville (Husso), y lo hizo bien”.

Malas noticias para los Ducks: McDavid y Draisaitl jugarán en la misma línea

Para los Edmonton Oilers no hay un mañana y el club campeón de la Conferencia del Oeste por segunda temporada consecutiva está cerca de sufrir un retroceso si no sale con la victoria este jueves, después de disputar las dos últimas Finales de la Stanley Cup y al estar 3-2 abajo en su serie ante los Anaheim Ducks.

Una de las cosas que han mermado la producción de los Oilers es que su capitán, Connor McDavid, sufrió una lesión en el tobillo en el Juego 2 y, aunque se las ha arreglado para seguir jugando, es obvio que no está al 100 por ciento. Esa es una de las razones, y en virtud de las circunstancias, por las que el entrenador decidió que para el Juego 6 este jueves, el ‘97’ jugará en la misma línea con Leon Draisaitl, los dos pilares del equipo.

“Por supuesto, le quitaría un poco de presión que Leon tuviera el disco un poco más de tiempo, en lugar de que Connor siempre tenga que generar jugadas por sí solo. Obviamente, cuenta con un buen apoyo, ya que Leon puede crear jugadas, pero también (Kasperi) Kapanen”, dijo el head coach Knoblauch sobre sus delanteros estrella en el quinto partido. “Kapanen también ha estado jugando bien”.

Hurricanes tiene fe en que su mejor línea va a despertar en la R2

Sebastian Aho acabó con tres goles, dos de ellos con la portería vacía en el Juego 4 ante los Ottawa Senators, en tanto que Seth Jarvis sumó solo dos asistencias, en esos goles con portería deshabitada y Andrei Svechnikov jaló del gatillo en 18 ocasiones en la serie, pero se fue en blanco.

A pesar de esas discretas contribuciones por parte de los integrantes de la primera línea de los Carolina Hurricanes, existe la creencia de que en la Segunda Ronda ese trío despertará, ante su rival, los Philadelphia Flyers.

“En ese último partido, estuvieron geniales”, dijo el entrenador principal de Carolina Rod Brind’Amour. “En el tercer periodo, dominaron por completo. Si ves todo el tercer periodo, fue una oportunidad tras otra. Tomaron el control del partido en el momento justo”.