Con su actuación de cuatro puntos (tres goles, una asistencia), Ovechkin elevó su total de carrera a 1,643 unidades (907 goles, 736 asistencias), superando a la leyenda Joe Sakic (1,641) para apoderarse del décimo lugar en la lista de puntuación de todos los tiempos de la NHL. Sakic, un ícono de consistencia con Colorado, necesitó 1,378 juegos para su marca; Ovechkin lo ha logrado a su manera, siendo el único jugador en ese top 10 cuya producción se inclina masivamente hacia los goles.
Pero el ascenso en la tabla de puntos fue solo el comienzo. Su triplete número 33 rompió el empate que mantenía con Phil Esposito (32) y lo igualó con Brett Hull en el cuarto lugar de por vida en Hat-tricks de temporada regular. Además, se unió a un club exclusivo de longevidad: Ovechkin es ahora apenas el sexto jugador en la historia en anotar tres goles en un juego después de cumplir 40 años, uniendo su nombre a inmortales como Gordie Howe, Johnny Bucyk y Jaromir Jagr.
"Es un juego enorme, dos puntos enormes", comentó Ovechkin, minimizando su hazaña personal para enfocarse en el equipo.
Sin embargo, mientras Ovechkin perseguía la historia, su compañero de línea Dylan Strome vivía un drama humano en paralelo. Strome, quien asistió el primer gol de Ovechkin apenas al minuto de juego tras ganar un FaceOff limpio, jugó el partido sabiendo que su esposa, Tayler, estaba dando a luz a su tercer hijo en Washington.
La pequeña Sutton Kimberley Strome nació aproximadamente a las 7:30 PM, coincidiendo con la acción del primer período. Strome recibió la noticia durante el intermedio y regresó al hielo para completar una noche de tres asistencias con la carga emocional de ser padre a la distancia.
"Había tantas emociones pasando por mi mente", confesó Strome con lágrimas tras el partido. "Primero que nada quieres asegurarte de que todos estén bien. Es algo bastante aterrador... Obviamente no llegué a casa a tiempo, pero traté de concentrarme en el hockey y los chicos estuvieron ahí conmigo".
Ovechkin reconoció el esfuerzo de su centro: "Desde el primer turno creo que 'Stromer' lo sentía. Obviamente es un gran día para él y su familia".
Tácticamente, el partido fue una exhibición de poder ofensivo de Washington, que ha anotado 15 goles en sus últimos dos juegos (tras vencer 7-4 a los Oilers el día anterior), una rareza estadística que la franquicia solo había logrado dos veces antes en su historia (1985 y febrero de 2025).
El duelo comenzó rápido. Ovechkin anotó su gol 905 al minuto 1:00, superando a Sam Montembeault. Montreal respondió con Brendan Gallagher, pero el segundo período fue una avalancha de los visitantes. Ethen Frank, un jugador de profundidad que está aprovechando su oportunidad, anotó dos veces en un lapso de 1:38 para poner el 3-1. Washington nunca miró atrás, a pesar de que Montreal intentó remontar con goles de Nick Suzuki y Mike Matheson.
El momento cumbre llegó en el tercer período. Con el juego 5-4 y la presión de Montreal aumentando, Ovechkin apareció de nuevo. Anotó su segundo de la noche con un disparo de muñeca sobre el portero Jakub Dobes —quien se convirtió en el guardameta número 185 diferente al que Ovechkin le ha anotado en su carrera— para restaurar la calma. Finalmente, selló su Hat-trick con un gol a puerta vacía a los 17:56.
