Cuaderno de Milano: Canadá tiene ‘problemas’ de abundancia

Los jugadores de la NHL participarán en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 en febrero próximo, la primera vez desde 2014 en que los mejores jugadores del mundo estarán en la escena olímpica. Cada miércoles NHL.com/es les proveerá una historia para hacer más llevadero el conteo regresivo hacia los Juegos Olímpicos de 2026.

La fecha para dar a conocer las listas definitivas de cara a los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 está cada vez más cerca y los ‘arquitectos’ encargados de ensamblar dichos rosters empiezan a sentir la presión de tener que tomas esas decisiones que pueden derivar en el éxito o en el fracaso, dependiendo de lo que el destino tenga preparado para ellos.

¿Crecientes ‘problemas’ para Canadá confeccionando Milano Cortina 2026?

Doug Armstrong, gerente general de Canadá y uno de los principales encargados de confeccionar el roster con el que la selección de la hoja de maple se habrá de presentar al torneo de hockey de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, está encarando un tipo de presión que muchos envidiarían.

De acuerdo con el portal QuantHockey.com el 41.9 por ciento de los jugadores que militan en la NHL en la temporada 2025-26 son canadienses, el grupo más vasto por nacionalidad, pero en el caso de esta nación norteamericana no es solo la cantidad sino también la calidad de los jugadores nacidos bajo esa bandera.

En particular algunos de los problemas con los que se está enfrentando Armstrong a menos de un mes de que se definan los rosters, se derivan de las espectaculares temporadas que están teniendo las primeras selecciones de los Drafts de la NHL de 2023 y 2024: Connor Bedard y Macklin Celebrini.

A nadie le sorprende que Nathan MacKinnon (nacido en Halifax, Nueva Escocia) esté como líder de la NHL en puntos (22-24—46) en este momento de la temporada, pero ver a Macklin Celebrini (14-26—40), de 19 años, miembro de los San Jose Sharks y a Connor Bedard (17-21—38), de 20 años y miembro de los Chicago Blackhawks, en el segundo y tercer lugar respectivamente, es un aspecto que no pasa inadvertido.

Aunque están disponibles los grandes nombres como los de Sidney Crosby, Connor McDavid, el ya citado MacKinnon, Mark Stone, Brayden Point, Mitch Marner o Sam Reinhart, entre otros, Armstrong y sus entrenadores tendrán que meter de manera inevitable tanto a Bedard como a Celebrini en la conversación a la hora de hacer la lista definitiva.

Y mientras uno de los argumentos podría ser que son demasiado jóvenes y que en el futuro podrían tener más oportunidades de representar a Canadá en unos Juegos Olímpicos, la realidad es que ese resulta ser un argumento débil si la meta máxima es la de conquistar la medalla de oro y en un torneo corto y repleto de competidores mirando exactamente al mismo premio, cualquier recurso, incluso si se trata de jóvenes talentos sin experiencia en la gran palestra olímpica, no deben descartarse.

Más selecciones dan a conocer uniformes olímpicos

En los pasados días dos selecciones más dieron a conocer los uniformes con los que saltarán al hielo para el torneo olímpico de hockey en Milano Cortina 2026, siendo Suecia y Estados Unidos los dos representativos más recientes en revelar sus jerseys de juego.

El equipo sueco presentó sus uniformes para los Juegos Olímpicos Invernales con un suéter que luce las clásicas “Tres Coronas” en el pecho, un sello distintivo a lo largo de la historia del hockey sueco.

En cuanto a la paleta de colores no hay cambios radicales o alguna sorpresa, simplemente la combinación de los colores de la bandera sueca invertidos, con el uniforme amarillo con coronas azules de local y el de visitante con predominancia azul y coronas amarillas.

También el equipo estadounidense presentó sus uniformes para los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, luciendo los colores rojo, blanco y azul característicos de su bandera.

El uniforme de local es azul y tiene la palabra “USA” en letras rojas con contornos blancos en una línea diagonal descendente. El jersey de visitante es blanco con la palabra “USA” en letras azules y contornos rojos, también en una línea diagonal descendente.

Cada suéter tiene el escudo de USA en el hombro derecho y la inscripción “LAND OF THE FREE HOME OF THE BRAVE” (tierra de los libres, hogar de los valientes) escrita en la parte trasera del cuello.

Recordatorio de la grandeza canadiense olímpica en el hockey

Los escritores de NHL.com Mike Zeisberger y Derek Van Diest compartieron lo que desde su punto de vista luce como el roster ideal histórico de Canadá en los Juegos Olímpicos, considerando todas las épocas.

Esta es la lista que ambos presentaron:

Delanteros

Wayne Gretzky
Mario Lemieux
Sidney Crosby
Eric Lindros
Steve Yzerman
Joe Sakic
Jarome Iginla
Joe Thornton
Paul Kariya
Jonathan Toews
Ryan Getzlaf
Corey Perry
Patrice Bergeron
Ryan Smyth

Defensas

Ray Bourque
Scott Niedermayer
Duncan Keith
Drew Doughty
Chris Pronger
Rob Blake
Al MacInnis

Porteros

Martin Brodeur
Carey Price

Resumen: una lista compuesta por grandes nombres. Desde que al inicio aparecen los nombres de Wayne Gretzky, Mario Lemieux y Sidney Crosby encabezando a los delanteros, es claro que se habla de grandeza. Pero a la hora de mirar a los defensores, ver ahí los nombres de Duncan Keith y Ray Bourque no es cosa menor. El renglón de los porteros podría dar lugar a controversias, pero que esté incluido el nombre de Martin Brodeur resulta inapelable.