31 en 31: Análisis de los St. Louis Blues

De cara a la temporada de 2020-21, NHL.com/es estará haciendo un análisis de cada equipo con su serie de 31 en 31.
En esta ocasión, estaremos examinando a los St. Louis Blues.

Jugadores claves
Ryan O'Reilly: En 2018-19, el delantero centro ganó el Selke Trophy--el premio al mejor atacante defensivo--y el Conn Smythe Trophy--el premio al Jugador Más Valioso de los Stanley Cup Playoffs. La temporada pasada volvió a tener un desempeño sobresaliente; lideró a los Blues con 61 puntos (12 goles y 49 asistencias) en 71 partidos. Ha registrado por lo menos 55 puntos en sus últimas siete campañas.
David Perron:El alero izquierdo con 13 años de experiencia en la NHL quedó empatado con Brayden Schenn en el liderato de goleo del equipo con 25 tantos en 71 cotejos. Además, estuvo detrás de O'Reilly en cuanto a puntos con 60. Lideró a la Liga en goles de tiempo extra con cuatro, y con sus nueve goles decisivos estuvo a uno detrás de los líderes del torneo David Pastrnak de los Boston Bruins y Leon Draisaitl de los Oilers.

Torey Krug: El defensor llegó en la agencia libre firmando un contrato de $45.5 millones y siete años. Estará reemplazado al capitán del club de los últimos cuatro años Alex Pietrangelo. Ha visto acción en 523 partidos en la NHL, en los que ha registrado 337 puntos (67 goles y 270 asistencias). La campaña pasada realizó nueve goles y 49 unidades en 61 cotejos. Antes del parón por el coronavirus, estaba en camino para apuntarse 50 puntos por cuarto torneo al hilo. Ha participado en 75 encuentros de la postemporada, ha conseguido 52 puntos.
Prospectos para seguir
Klim Kostin: El delantero centro ruso de 21 años fue tomado por St. Louis en la primera ronda del Draft de la NHL 2017 con la 31ra selección. Debutó el torneo pasado jugando en cuatro juegos, solo registró un gol. Pasó gran parte de la temporada con el Rampage de San Antonio de la American Hockey League (AHL). Colectó 30 puntos (13 goles y 17 asistencias) en 48 encuentros. Fue su mejor cosecha en tres torneos con este club. Es un atacante que es hábil con el disco y bastante aguerrido a la hora de encarar rivales.
Scott Perunovich:El defensor de 22 años fue tomado en la segunda ronda del draft de 2018 con la 45ta selección. En tres temporadas con el equipo de hockey de la Universidad de Minnesota Duluth generó 105 puntos (20 goles y 85 asistencias) en 115 duelos. La campaña pasada se llevó el Hobey Baker Award--el premio al mejor jugador de la NCAA División 1. Es veloz e inteligente, su juego de ida y vuelta es formidable.
Austin Poganski:El alero derecho de 24 años fue tomado en la cuarta ronda del draft de 2014 con la 110ma selección. Debutó con los Blues en 2019-20; jugó en un cotejo y no tuvo puntos. Con el Rampage obtuvo 30 puntos (10 goles y 20 asistencias) en 56 juegos. Es un elemento corpulento con mucha fortaleza que maneja bien el disco.
Fortalezas
Experiencia de campeonato:Tras ver su reinado como monarcas de la Stanley Cup llegar a su fin en la Primera Ronda de los Playoffs de 2020 ante los Vancouver Canucks en seis juegos, St. Louis busca contender una vez más y tiene con que hacerlo. Con la excepción de Pietrangelo, la base del equipo que se coronó en 2018-2019 permanece: los atacantes O'Reilly, Schenn, Perron, Vladimir Tarasenko; el defensor Colton Parayko; y el guardameta Jordan Binnington. Además, uno de sus refuerzos más notables después de Krug, Kyle Clifford, también sabe lo que es llegar a la cima de la NHL. El alero izquierdo ganó dos Copas con Los Angeles Kings (2012 y 2014).
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Gran banquillo:El cuerpo técnico de los Blues, que es encabezado por el entrenador en jefe Craig Berube, tuvo una adicción importante en la temporada baja. Se unió Jim Montgomery como entrenador auxiliar. Es un timonel que ya ha dirigido su propio club. Tomó las riendas de los Dallas Stars en 2018-2019 y regresó al equipo a la postemporada después de que no había clasificado en las dos campañas anteriores. Registró una foja de 61-43-10 en 114 partidos de la temporada regular. Fue despedido por los eventuales campeones de la Conferencia del Oeste el 10 de diciembre de 2019 por conducta no profesional.
Áreas para mejorar
Producción de goles:Con Tarasenko enfrentado un largo proceso de recuperación tras someterse a su segunda cirugía de hombro en menos de un año, a los Blues les hace falta un goleador que pueda acercarse a sus números. Antes de perderse la mayoría del torneo pasado, el alero derecho ruso llevaba cinco temporadas en fila anotando por lo menos 33 goles en cada una.

Profundidad en la portería:El arquero suplente Jake Allen fue traspasado a los Montreal Canadiens en octubre. En 2019-20, tuvo un buen desempeño; consiguió una marca de 12-6-3 con un promedio de goles recibidos por partido (GAA) de 2.15, un porcentaje de salvadas (SV%) de .927 y dos blanqueadas. Ville Husso se perfila para respaldar a Binnington. Con 25 años, el finlandés aún no ha visto un minuto de acción en la NHL.
Llegarán a los Playoffs si…
Los Blues podrán llegar a la postemporada si Binnington se puede reponer de su desastroso paso en los playoffs de 2019-20. Se fue 0-3 y permitió 13 goles en 65 tiros, tuvo un SV% de .800. En la serie ante los Canucks fue mandado a la banca para los Juegos 3,4 y 5. En el cotejo decisivo, cedió cuatro goles tras 18 disparos y fue reemplazado al 8:06 del segundo período. Fue un desempeño bastante diferente al que había tenido un año antes cuando fue uno de los héroes del título de St. Louis. En esos playoffs, registró una foja de 16-10 con un GAA de 2.46 y un SV % de 9.14.