Scouts schwärmen von Bedard: "Talent wie Crosby und McDavid"

Connor Bedard ist nicht nur die prognostizierte Nr. 1 des Upper Deck NHL Draft 2023, sondern möglicherweise auch das größte Talent seiner Generation. Elf NHL-Teams hoffen darauf, bei der NHL Draft Lottery am Montag den Nummer-1-Pick zu ergattern und somit Bedard verpflichten zu können.

Der 17-jährige Center von Regina war mit 143 Punkten (71 Tore, 72 Assists) in 57 regulären Saisonspielen der Top-Scorer der Western Hockey League. Er erzielte außerdem 20 Punkte (10 Tore, 10 Assists) in sieben WHL-Playoff-Spielen und war damit der erste Ligaspieler seit elf Jahren, der zehn oder mehr Tore in einer einzigen Playoff-Serie erzielte.

NHL.com hat bei den Scouts erfragt, was diesen Spieler so besonders macht. Dan Marr war zwölf Jahre lang NHL Director of Central Scouting, bevor er in dieser Saison als Vizepräsident seinen Dienst antrat. Seine Meinung: Er hat noch nie einen Spieler wie Bedard gesehen.

"Connor Bedard ist das beste Draft-fähige Talent, das ich gescoutet habe, ebenso wie andere einzigartige Elite-Talente vor ihm wie Connor McDavid und Sidney Crosby", erklärt er. "Bedard steht seit über drei Jahren im Rampenlicht und hat in dieser Zeit an Einfluss gewonnen und beeindruckt bei jeder Gelegenheit, obwohl er oft das jüngste Mitglied in seinen Teams war."

David Gregory, NHL-Direktor von Central Scouting, schwärmt ebenfalls von Bedard: "Ich habe Sidney Crosby gesehen und ich hätte nicht gedacht, dass ich jemals wieder einen so dominanten Junior-Spieler sehen würde wie ihn. Und dann habe ich Connor McDavid gesehen und dachte, ich würde nie wieder einen so dominanten Spieler sehen. Aber jetzt haben wir Connor Bedard."

Peter Sullivan, der sich auf das Scouting von WHL-Spielern spezialisiert hat, bewertet seit 26 Jahren mit Central Scouting NHL-Draft-Kandidaten. "Frühere Spieler, die mir aufgefallen sind, waren Crosby, McDavid und Nathan MacKinnon, aber Bedard hat etwas geschafft, was diese Jungs im gleichen Alter bei den World Juniors nicht geschafft haben", erzählt er. "Was er bei den World Juniors geleistet hat, war größer als riesig."

Der Offensivspieler wurde mit Kanada einmal U18- sowie zweimal U20-Weltmeister. Bei der U-20-WM 2023 führte Bedard das Turnier in Toren (9), Vorlagen (14) und Scorer-Punkten (23) an und stellte dabei zahlreiche Rekorde auf.

Spätestens seitdem ist in der ganzen Welt bekannt, was für ein besonderes Talent Bedard ist.