Opět vyrovnáno. Na třetí pokus vyhrála prodloužení Florida

Ve finálové sérii Východní konference je stav znovu vyrovnaný. Hokejisté Florida Panthers se dotáhli na New York Rangers, když zvítězili v úterním utkání číslo 4 na ledě Amerant Bank Areny 3:2 po prodloužení.

Stav 2:2 na zápasy zařídil gólem v čase 61:12 kanonýr Sam Reinhart. Pro Panthers to byl mimořádně důležitý gól, i s ohledem na to, že po famózní sérii 11 vyhraných nastavení ve vyřazovacích bitvách předchozí dvě utkání právě v prodloužení ztratili. Na třetí pokus uspěli.

Do zápasu přitom vstoupili lépe Rangers, když je v deváté minutě poslal v početní výhodě do vedení Vincent Trocheck. Byla to první využitá přesilovka v podání jeho celku v sérii po osmi početních výhodách v jejím dosavadním průběhu.

"Oba týmy hrozně moc toužily uspět. Logicky s ohledem na to, jak velké úsilí vynaložily, aby se dostaly až sem," poznamenal kouč floridského celku Paul Maurice. "My jsme nebyli v první třetině sami sebou, ale pak už jsme začali hrát svoji hru."

Panthers si museli počkat na vyrovnání až do 29. minuty, kdy propasíroval puk u pravé tyčky do branky za záda Igora Šesťorkina dostatečně důrazný Sam Bennett. Neuběhly ani čtyři minuty a domácí slavili vedení. Tentokrát se dorážkou ze vzduchu prosadil v přesilovce Carter Verhaeghe.

"Hrozně moc jsme chtěli uspět. A myslím, že i proto jsme byli v první třetině trochu křečovití," poznamenal Bennett. "Pak jsme se ale začali uvolňovat, vrátili jsme se k naší hře, se kterou jsme měli úspěch po celý rok, a vytvářeli si šance. Zklidnili jsme se a ve druhé a třetí třetině už to bylo dobré."

Baseballové dovednosti ukázal ale také Alexis Lafrenière, když sklepl bekhendové nahození Adama Foxe a ve 44. minutě tak zařídil stav 2:2.

Rangers tentokrát nastoupili bez českého útočníka Filipa Chytila, místo něho dostal přednost Blake Wheeler. A byl to právě Wheeler, kdo musel po 59 sekundách z prodloužení na trestnou lavici. Pobyl tam jen 13 sekund, než zavěsil puk nekompromisně pod horní tyčku Reinhart.

"Když je volný, tak se ho samozřejmě snažíme najít a dostat puk na něj," uvedl Barkov, který Reinharta nahrávkou našel. "Z tohoto místa dal už spoustu gólů a v tréninku na zakončení z této pozice tvrdě pracuje. Tak je zřejmé, že mu pak chcete nahrát. A to je také to, co se nám podařilo."

"Zejména ve druhé třetině nám bylo hodně horko," přiznal hostující trenér Peter Laviolette. "Šli jsme pak do té třetí s touhou po vyrovnání. Toho se nám také podařilo dosáhnout. Ale určitě jsme nechtěli, abychom tak rychle ztratili zápas v prodloužení."

Dvě asistence si v dresu vítězů připsal Aleksander Barkov, brankář Sergej Bobrovskij měl na kontě 21 úspěšných zákroků. Na straně hostů zaznamenali po dvou nahrávkách bek Fox a Artěmij Panarin, gólman Šesťorkin pochytal 36 střel.

"Hrajeme proti týmu, který je vážně dobrý při přesilovkách i v oslabení," ocenil Laviolette. "A díky tomu nás dnes také dostali. Zítra je nový den."

Série se nyní vrací do New Yorku, pátý zápas je na programu ve čtvrtek (pátek 2:00 SELČ).