NHL plánuje na rok 2025 turnaj se čtyřmi týmy

NHL plánuje uspořádat během sezony 2024-25 turnaj se čtyřmi reprezentacemi, který by stál na startu pravidelného střídání olympiád a World Cup of Hockey za účasti ligových hráčů. Nový koncept představil během druhého dne Rady guvernérů komisař NHL Gary Bettman.

"Ještě to nebylo finalizováno, ale právě na tohle se soustředíme," uvedl v noci na středu šéf soutěže.

Turnaj má být omezen pouze na hráče NHL a mohl by se konat na více místech.

Naplno to Bettman zatím neřekl, naznačil však, že pro příští rok by akce měla pouze čtyři účastníky: Kanadu, Spojené státy, Švédsko a Finsko. Česko by tím pádem pozvánku nedostalo.

Posledním reprezentačním turnajem za účasti hokejistů NHL byl World Cup of Hockey v září 2016. Během rozehrané sezony se hráči NHL účastnili naposledy olympiády v Soči 2014.

"Tohle by bylo pěkné intro pro mezinárodní turnaj, kde by si zahráli nejlepší hokejisté svých zemí. A zároveň doufám, že bychom se stejné době dostali do pozice, v níž budeme moct ohlásit plány na návrat World Cupu, protože naším hlavním cílem je střídat po dvou letech olympiády se Světovým pohárem. Tohle je cyklus, který se snažíme nastavit, a ještě před tím bychom nabídli jakýsi předkrm," řekl Bettman.

NHL podle něj spolupracuje s Mezinárodním olympijským výborem (MOV) a Mezinárodní hokejovou federací (IIHF) na vytvoření podmínek pro účast ligových hokejistů na olympiádě v Miláně 2026. Dohody ale zatím dosaženo nebylo.

"Vím, že pro hráče je to důležité a my to chceme umožnit. Až do určitého bodu můžeme být maximálně flexibilní, ale pro tu sezonu (2025-26) budeme v určitém čase muset udělat rozpis."

NHL se má s MOV na dalším mítinku sejít příští týden.

"Není to o tom, že bychom se museli rozhodnout. Spíš se snažíme finalizovat plány, z nichž některé nemáme pod svou kontrolou," vysvětlil Bettman. "Je na olympijském výboru a na IIHF, aby přišly s věcmi, které tam musí být. Rozhodně není nevýznamné například to, že budou mít hodně práce s arénou. Myslím, že se ještě nezačala stavět, což nás trochu znepokojuje."

Mezi další otevřené body k jednání je platba za pojistky hráčských kontraktů v NHL či za dopravu a ubytování pro hráče a jejich rodiny. Během předchozích pěti olympiád z účastí hokejistů NHL (1998, 2002, 2006, 2010 and 2014) tyto náklady hradil MOV a organizační výbory příslušných olympijských her.

"Nejvíc se ale obávám té záležitosti se stavbou budovy," připustil Bettman. "Obvyklé je, pokud stavíte halu pro olympijský hokejový turnaj, je hotová třeba o rok dřív a máte čas na to jí otestovat při jiných akcích, vyzkoušet led a všechny další věci. Tady však bude podle plánů hotová ve čtvrtém kvartálu (2025), což je nějakých šest sedm týdnů před olympiádou. A to pouze pokud se všechno stihne podle plánu, jehož realizace je už nyní opožděná. Ale tohle nedokážeme kontrolovat. To je problém MOV a organizačního výboru v Miláně-Cortině."