Tento týden v historii: Hextall měnil dějiny

V rámci oslav 100. narozenin ligy si NHL.com/cs pravidelně připomíná největší události dějin soutěže. Zde je to nejzajímavější, co se v historii NHL odehrálo v týdnu od 3. do 9. prosince.

3. prosince 1987: Boston Bruins slavnostně vyřadili číslo 7, které nosíval Phil Esposito, člen Síně slávy. Sedmičku přitom na dresu od svého vstupu do NHL v roce 1978 míval i Ray Bourque, další vynikající hokejista klubových dějin. A právě v tento den se Bourque postaral o nezapomenutelný večer pro každého v Boston Garden - svlékl dres s Espositovým číslem a pod ním měl nový, nyní s číslem 77.

4. prosince 1968: Gordie Howe se stal prvním hokejistou, který v NHL zaznamenal 700 gólů. Na významný milník dosáhl poté, co po pasu Franka Mahovliche překonal gólmana Lese Binkleyho - jeho Detroit Red Wings pak v Civic Areně rozstříleli Pittsburgh Penguins 7:2.
5. prosince 1986: Wayne Gretzky se stal pátým hráčem, který v NHL pokořil metu 1400 bodů, když si připsal tři asistence při výhře svých Edmonton Oilers 4:2 proti Pittsburgh Penguins. Gretzkymu tehdy bylo 25 let a na 1400 bodů dosáhl po pouhých 580 utkáních. Tím předčil svých pět předchůdců, jimiž byli Gordie Howe, Marcel Dionne, Phil Esposito a Stan Mikita.
6. prosince 1987: A zase jednou Wayne Gretzky. Tentokráte prožil svůj čtvrtý pětigólový večer v NHL a Edmonton Oilers vyplenili Northlands Coliseum a rozdrtili Minnesota North Stars 10:4. Gretzky skóroval třikrát už v první třetině, po gólu přidal i ve druhé a ve třetí části. A bodů posbíral dokonce šest, neboť si připsal i asistenci na trefu Esy Tikkanena.

7. prosince 1961: Jean Beliveau vyjel poprvé na led jako kapitán Montreal Canadiens. Spoluhráči jej do funkce zvolali už 11. října, jenže legendární Beliveau kvůli zranění kolena vynechal úvodních 25 duelů sezony. Mimořádnou poctu si tak vychutnal až v tomto duelu proti Toronto Maple Leafs.
8. prosince 1987: Ron Hextall z Philadelphia Flyers se stal prvním gólmanem NHL, který vstřelil gól. Flyers vedli v hale Spectrum proti Boston Bruins 4:2, a tak Bruins zkusili hru bez brankáře. Právě toho Hextall využil a v čase 58:48 se zapsal do dějin.
9. prosince 1989: Poté, co liga od roku 1979 držela 21 účastníků, oznámilo vedení, že se v následujících desíti letech počet týmů v NHL zvýší na 28 mužstev. Stalo se tak po jednání Rady guvernérů v Palm Beach na Floridě.