Jeho mužstvo v prvním kole Stanley Cupu senzačně vyřadilo suverény základní části z Tampa Bay Lightning 4:0 na zápasy a postaralo se jedno z největších překvapení v historii NHL. Ještě nikdy se nestalo, aby majitelé Presidents' Trophy neuhráli v play off jediný duel...
A co víc: na základě výkonů, které Blue Jackets pod vedením Johna Tortorelly předváděli, je jasné, že se s nimi musí počítat i dál.
"Teď, když se můžeme znovu nadechnout, nemohu snad ani být šťastnější," usmíval se trenér vítězů Tortorella. "Už jsem měl to štěstí být v kariéře v několika arénách během opravdu velkých zápasů, ale to, co se dělo zde, bylo neuvěřitelné. Jsem nadšený za všechny ty lidi tady, za všechny v týmu," pokračoval.
"Ale pozor, pořád je to jen jedno kolo a my už musíme přemýšlet o dalších věcech, které kolem nás jsou," dodal hned proslulý trenérský ras.
Podobně hovořili i vybraní hráči. Jak by ne, úspěch je to sice pro Columbus historický (sérii play off Blue Jackets nikdy předtím nevyhráli), ale v rámci letošního Stanley Cupu pořád jen dílčí.
Смотри также: [Columbus poslal Tampu Bay na dovolenou]
"Je to skvělé, ale pořád jde vážně jen o jedno kolo," upozornil i kapitán Nick Foligno, který už v klubu kroutí sedmou sezonu. "Ještě nás čekají tři další. Už tohle si ale lidé kolem týmu i fanoušci zaslouží."
Celková radost je samozřejmě na místě. Umocňuje ji to, že Columbus musel bojovat o postup do vyřazovací části až do konce dlouhodobé soutěže - ještě týden před závěrem neměl vůbec nic jisté. A teď bum, je ve druhém kole. Na úkor favorita, jakého liga dlouhé roky neměla.
Pro dalšího soupeře je nutné vědět, že Tortorellův tým má širokou škálu zbraní, na které se může spolehnout. Zde je jejich letmý výčet.
Sergei Bobrovsky. Když má den, je možná nejlepším gólmanem ligy. Však také hvězdy Lightning mučil parádními výkony. Osm obdržených branek ze čtyř zápasů a úspěšnost zákroků 93,2 procenta po sérii s týmem, za který hráli král bodování v sezoně Nikita Kucherov, střelec Steven Stamkos či talent Brayden Point - to je vizitka jako hrom. Však se ti tři dohromady zmohli jen na pět (!) bodů.