Potvrdí Jágr vzestup formy proti Wild?

Philadelphia Flyers - Edmonton Oilers

Zatímco Edmonton měl patřit k favoritům NHL a Flyers spíše k průměrným týmům, na začátku sezony se to vyvíjelo naopak. Oilers jsou přesto, že ve statistice SAT měřící všechny střelecké pokusy pro a proti mají nejlepší číslo v lize (58,7 procenta), s bilancí 2-4-0 zatím jedním z nejhorších týmů nové sezony. To Philadelphia dokázala oproti nim nastřílet dvojnásobný počet gólů (26) a vyhrát čtyři ze sedmi duelů.

Hodně za to vděčí skvělé hře nově sestavené první lajny s Jakubem Voráčkem, jenž vedle Clauda Girouxe a Seana Couturiera nasbíral v sedmi zápasech 10 asistencí. Naposledy však Flyers klopýtli doma s Nashville Predators 0:1 a jejich ofenziva se zastavila poté, co v předchozích dvou duelech nasázela 13 branek.

Příslibem je vynikající forma Michala Neuvirtha, který v posledních dvou zápasech pustil dva góly ze 65 střel a s úspěšností 95,7 procenta vévodí po třech startech všem brankářům v lize. Otázka však je, zda po Neuvirthově porci úterý - čtvrtek tentokrát nedostane prostor jeho kolega Brian Elliott.

Edmonton je s průměrem 2,17 vstřelené branky na zápas zatím překvapivě málo produktivní, ale ve čtvrtek se přece jen zvedl a vyhrál 2:1 po prodloužení na ledě Chicago Blackhawks. Pomoci by mu navíc měl návrat forvarda Leona Draisaitla, jenž vynechal tři utkání kvůli následkům lehkého otřesu mozku.

Calgary Flames - Minnesota Wild

Jaromír Jágr sehrál po přesunu do první lajny ve čtvrtek proti Carolina Hurricanes dosud nejlepší zápas za Calgary. Vyslal čtyři střely na branku, vypracoval si šance, asistoval na gól a jeho funkční souhra s Johnnym Gaudreauem a Seanem Monahanem byla zřejmá od první do poslední třetiny.

I proto se dá očekávat, že kouč Glen Gulutzan navzdory porážce 1:2 nechá českého barda znovu vedle největších ofenzivních es i proti Minnesotě.

"(Jágr) je skvělý hráč a myslím, že se nám společně daří velmi dobré kombinace," pochvaloval si mladík Monahan. "Jakmile jsme se rozehráli, měli jsme tam několik šancí. To je pozitivní a určitě máme na čem stavět."

Zápas proti Minnesotě, kterou decimují v úvodu sezony četná zranění, se hraje v pozdních hodinách a lze ho tak sledovat v neděli brzy ráno (4:00 SELČ; NHL.tv).

New York Rangers - Nashville Predators

Trápení Rangers na začátku nového ročníku nebere konce, tým však začal aspoň sbírat body za remízy v normální hrací době. Srážejí ho především chyby ve vlastní obraně.

"Trošku teď bojujeme s tím, abychom dokázali udržet vývoj celého zápasu v náš prospěch. Ale tato parta hráčů je velice zodpovědná a tvrdě pracuje. Jsem si naprosto jistý, že pokud budeme dále dělat tolik věcí dobře, jsme na správné cestě," věřil kouč Alain Vigneault.

Naopak Nashville se po úvodních dvou porážkách zvedá, bodoval v pěti duelech za sebou a čtyři z nich vyhrál (z toho dvakrát proti Philadelphii).

Tampa Bay Lightning - Pittsburgh Penguins

Souboj prvního týmu s obhájcem titulu poutá velkou pozornost. Domácí do něj jdou odpočatější, Penguins mají v nohách cestování i páteční duel na Floridě, který vyhráli 4:3.

Lightning dokázali ve čtvrtek porazit silný Columbus, týden před tím dobyli i Pittsburgh v poměru 5:4. Táhne je Nikita Kucherov, jenž dal gól ve všech sedmi úvodních utkáních a po osmi startech byl se 14 body nejproduktivnějším hokejistou NHL (8+6). O bod za ním je kapitán Steven Stamkos (2+11).

Boston Bruins - Buffalo Sabres

Bruins se těší z návratu formy a také z návratu centra Patrice Bergerona do sestavy. Rekonvalescent pomohl ve čtvrtek k výhře nad Vancouver Canucks gólem a třemi asistencemi. Zářili i čeští forvardi David Pastrňák a David Krejčí (oba 1+1). Pokud se bude opakovat dosavadní scénář, měla by kanonáda pokračovat i proti Sabres, kteří mají po osmi zápasech jedinou výhru a dostali už 32 gólů (2. nejhorší v lize). V pátek podlehli Vancouver Canucks 2:4. Zápas nedohrál obránce Nathan Beaulieu kvůli zranění v horní části těla, které by však mělo být pouze krátkodobé.

Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs

Toronto rozehrálo sezonu skvěle, v sedmi utkáních dalo 34 gólů (nejvíc ze všech v lize). K tomu se lepší i v obranné fázi: na ledě soupeřů vyhrálo všechny tři zápasy hlavně díky tomu, že v nich dohromady dostalo jen pět branek a ubránilo 12 ze 13 oslabení.

Nyní ho čeká další venkovní test v Ottawě, která má zpět kapitána Erika Karlssona v rostoucí formě - po návratu z rekonvalescence si ve svém druhém startu v sezoně ve čtvrtek proti New Jersey Devils připsal tři asistence.

Washington Capitals - Florida Panthers

Vítěz posledních dvou základních částí poněkud ztratil na dynamice z úvodu sezony dané především parádní střeleckou formou Alexe Ovechkina. Trio Ovechkin (10+1), Nicklas Backstrom (3+9), Evgeny Kuznetsov (0+12) však stále patří do špičky v produktivitě celé NHL.

Capitals hrají druhý zápas ve dvou dnech, v pátek na ledě Detroit Red Wings zvítězili 4:3 po prodloužení.  

I Floridu čeká ve dvou dnech druhý duel, v pátek nestačila na Penguins a navíc přišla o brankáře Roberta Luonga, jenž si ve třetí třetině poranil palec při střetu s Conorem Shearym. Radim Vrbata, jenž měl v zápase svou pátou asistenci v sezoně, stále čeká na první gól v novém dresu.

Columbus Blue Jackets - Los Angeles Kings

Los Angeles prožívá nejlepší start v klubové historii. Tým dostal v šesti utkáních jen 10 branek, nejméně z celé soutěže. Velký podíl na tom má brankář Jonathan Quick s úspěšností 95 procent. Kings však hráli pět ze šesti utkání doma, jejich sílu tak řádně prověří až nynější šestizápasový trip. Ten začíná právě v sobotu na ledě silného Columbusu.

Hosté na něm budou postrádat Jeffa Cartera, jenž ve čtvrtek absolvoval operaci zraněné levé nohy a bude chybět minimálně několik týdnů. Jako nouzové řešení zvolilo vedení podpis smlouvy se zkušeným Brooksem Laichem, jenž s týmem trénoval bez kontraktu a kemp absolvoval na základě zkušební dohody.

Blue Jackets naposledy nestačili na Tampu Bay, ale vyhráli pět ze sedmi dosavadních utkání a dvěma góly k tomu pomohl i český mladík Lukáš Sedlák.

New York Islanders - San Jose Sharks

Islanders posílila čtvrteční výhra v nájezdech nad městským rivalem Rangers. Tým však stále hledá lepší produktivitu, v sedmi utkáních dal 19 branek. San Jose je na tom se 13 góly v pěti startech podobně, ani tady nemohou být spokojeni. Příslibem může být mimo jiné i Tomáš Hertl, jenž v posledních čtyřech duelech nasbíral pět bodů (2+2).

Dallas Stars - Carolina Hurricanes

Junior Martin Nečas, jenž v úterý proti Edmontonu odehrál při svém debutu v NHL necelých sedm minut, byl v Calgary mezi náhradníky a vyhlíží svůj druhý start v soutěži, do níž byl letos draftován jako číslo 12. Otázkou však je, zda bude Carolina měnit vítěznou sestavu ze čtvrtečního duelu.

Dallas pro ni bude těžkou prověrkou. Vyhrál tři zápasy v řadě a lepší se v mnoha ohledech. Při chuti je i Radek Faksa, jemuž byl připsán gól v posledním duelu v Arizoně a jenž v posledních dvou utkáních nasbíral tři body. Naopak Martin Hanzal má po sedmi startech jediný bod a čtyři záporné zápisy v plus/minus bilanci.

Arizona Coyotes - Chicago Blackhawks

Coyotes mají po sedmi utkáních jediný bod a jsou zatím nejhorším celkem NHL. Navíc je čeká těžký test proti jednomu z favoritů, byť ani Chicagu se v poslední době tolik nedaří: v posledních čtyřech zápasech dalo jen sedm branek a s průměrem 36,8 střely na jeho branku je nejhorší v celé NHL.

V dresu Blackhawks se daří českému nováčkovi Janu Ruttovi, jenž dostává stále víc prostoru: jeho průměrný čas na ledě vyrostl na 19 minut a podle SAT (48,4 procenta) je čtvrtý nejlepší v týmu, přestože má víc začátků střídání v obranném pásmu než v útočném. V posledním duelu s Edmontonem se naopak mimo sestavu ocitl další český bek Michal Kempný. Třetí krajan 'do party' Michal Rozsíval je dlouhodobě zraněný.

Vegas Golden Knights - St. Louis Blues

Toto utkání je překvapivě soubojem (spolu s L.A.) nejvýše postavených celků Západní konference. Tým z Nevady šokoval nejlepším úvodem nováčka mezi kluby NHL v historii, Blues zase nečekaně hladce vítězí i s rozsáhlou marodkou. Ve čtvrtek vyhráli v Coloradu 4:3 už za přispění navrátilce Alexandera Steena, dvěma asistencemi k tomu pomohl Vladimír Sobotka. V zápase by se měli setkat tři krajané, kromě Sobotky s Dmitrijem Jaškinem ze St. Louis by měl nastoupit i Tomáš Nosek v dresu domácích.