Otázky před kempem: Vancouver Canucks

Příprava na sezonu 2022-23 se blíží, odstartuje 24. září tréninkovými kempy. NHL.com/cs přináší detailní pohled na všechny týmy a otázky, které je provázejí. Pokračujeme s Vancouver Canucks.

Podruhé bez play off, podruhé opět s myšlenkami na to, že příště prostě musí být lépe. Canucks v poslední sezoně skončili jako pátý celek Pacifické divize, nevyrovnané výkony vyústily v rotaci na místě generálního manažera i hlavního kouče. Muži zodpovědnými za mančaft jsou nyní švédský šéf Patrik Allvin a protřelý trenér Bruce Boudreau. Oba věří, že skutečné síly je v partě z olympijského města mnohem víc, než se třeba zdá.
A klidně to tak může být. Klub nepřišel v létě o žádného páteřního plejera, naopak si novou smlouvou pojistil J.T. Millera, vyztužil své řady ruským duem Andrej Kuzmenko, Ilya Mikheyev a sedmadvacetiletým kanadským tmelem Curtisem Lazarem, z 15. pozice draftoval nadějného Jonathana Lekkerimäkiho. To všechno by se mohlo vyplatit.
Platí to hlavně v Millerově případě. Devětadvacetiletý rodák z Ohia má za sebou životní sezonu, základní část končil s bilancí 32 gólů a 67 asistencí. Byl jediný bod od dosažení stobodové hranice. Kdo by to kdysi byl čekal u forvarda, jenž se při svých předchozích angažmá v New York Rangers a Tampa Bay Lightning pohyboval nejčastěji někde kolem kóty 50 bodů?

Trenérský mazák Boudreau bude spoléhat jak na něj, tak na znamenitého brankáře Thatchera Demka a vycházející hvězdu Quinna Hughese, který v minulé sezoně překonal klubový rekord v počtu bodů nasbíraných obráncem - díky bilanci 8+60 přeskočil pětašedesátibodového Douga Lidstera ze sezony 1986-87.
CO VYŘEŠÍ KEMP
Vtluče do hráčů Boudreaův styl
Jen co minulou sezonu přišel k mužstvu nový kouč Bruce Boudreau, bylo z toho sedm vítězství v řadě. Rozklížené komando se pod ním zvedlo, k play off už však nedoletělo. Až teď bude mít holohlavý Kanaďan příležitost pracovat s Vancouverem od první chvíle tréninkového kempu. A buďte si jistí, že se ho pokusí naučit způsoby, na něž je v hokeji zvyklý.
Předně: poctivý a vytrvalý forčeking. Neustálý pohyb. Makačku, která může soupeře dokonale vyšťavit. Ne každému hokejistovi je takový styl po chuti, zrovna v kabině Canucks se však po prázdninách sejde družina, které by něco takového nemělo dělat problémy.
Co provede s Boeserem nová smlouva?
Brock Boeser to neměl v poslední době vždycky snadné. Zemřel mu táta, neustále se spekulovalo o jeho výměně jinam, výsledných 46 bodů ze 71 utkání nevypadalo exkluzivně. Třeba se to ale teď zase zlomí, minimálně první předpoklad se k tomu naplnil - po sezoně si vyzvednul novou smlouvu na téměř 20 milionů dolarů za tři roky.
Co Boeser předvede dál? Jeho kariéra je až příliš často lemována zraněními a nevyrovnaností. Za to prvé nemůže, za druhé ano. Jakmile má den, jeho střela je nepolapitelná. Jakmile se však špatně vyspí, na ledě si ho ani nevšimnete. Schválně - na jakou stranu převáží jeho představení jistota nového kontraktu?

Jak je na tom Podkolžin?
Při draftu 2019 jej Canucks brali v 1. kole, jenže Vasilij Podkolžin pak ještě dvě sezony rozdával radost v KHL. Za oceán se vydal až loni na podzim a - ten přechod nebyl úplně bez zadrhnutí. Je však pravdou, že jak sezona ubíhala dál a dál, působilo moskevské křídlo stále přesvědčivěji. Základní část dohrálo se 14 góly a 12 asistencemi.
Tohle by teď už bylo málo. Vancouver potřebuje Podkolžina v jiné formě. A z mnohých náznaků by to snad mělo vypadat i splnitelně - šikovný mládenec nyní mnohem častěji střílí, zjevně zapracoval i na bruslení, na pasech. Pro Boudreaua by mohl znamenat nečekaný trumf, v jeho stylu založeném na forčekingu se Podkolžin hravě najde.
OTÁZKY PRO TRENÉRA
Udrží Demko hvězdný level?
Nejlepším hráčem Vancouveru v uplynulé sezoně nemohl být nikdo jiný. Thatcher Demko si v 64 utkáních připsal úspěšnost 91,5 procenta, měl průměr 2,72 gólu na utkání. Hodně dobrý rok! Ve 26 letech dostal konečně šanci odchytat větší porci zápasů, rozhodně v nich nezklamal.
Jenže teď to musí zopakovat. A škarohlídi pochybují, zda na to Demko doopravdy má. Sám by možná namítl, že nějaký hokejový tlak ho nemůže rozházet, když v životě překonal i daleko těžší chvíle - ještě v juniorském věku čelil ve svém vlastním domě přepadení, zloději na něj dokonce mířili zbraní, přesto se s tím chladnokrevně vypořádal a s pomocí přivolané policie získal odcizený majetek zpět.

Kam s Rusy?
Nejsou to jména s hvězdným leskem, přitom mančaftu může nahoru pomoci jak Kuzmenko, tak Michejev. První z nich byl v KHL skvělým tvůrcem hry, který pentlil statistiky spoustou gólů. Druhý je pověstným rychlíkem, který má určitě na víc než na 21 tref, jichž dosáhnul v Toronto Maple Leafs.
Teď tedy záleží, co s nimi. O Kuzmenkovi se šušká, že by se nemusel ztratit ve druhé lajně vedle Bo Horvata a Conora Garlanda. Michejevevi by to zase slušelo v brázdě číslo tři u Jasona Dickinsona s Podkolžinem. Pokud tedy kemp neurčí jinak.
Půjdou Pettersson s Hughesem nahoru?
Měli by. Eliasi Petterssonovi je 23, Quinnu Hughesovi o rok méně. Oba v uplynulé sezoně zaznamenali 68 bodů, oba si myslí na víc. Vůbec to není přehnaně troufalé - švédského útočníka třeba naposledy v první půlce sezoně přibrzdilo bolavé zápěstí, jeho kumpán z obrany zase teprve s každým dalším mačem vyzrává a získává potřebnou jistotu.
"Vlastně si myslím, že můžu být za své loňské trápení zpětně vděčný," přemýšlel třeba Pettersson. "Jedna věc je, čím jsem si prošel. Druhá, že jsem se z toho dokázal vyhrabat. To mi ukazuje cestu i pro budoucnost."