Kubalíkova střela je smrtící, chválí hvězdný Kane

Když vás chválí fanoušci, zahřeje to u srdce. Když vás chválí spoluhráči, cítíte se ještě lépe. Ale když vás pochválí jeden z nejlepších útočníků na světě, to už musí pořádně zvednout sebevědomí.

Právě tak se musí cítit Dominik Kubalík, když slyší slova uznání od Patricka Kanea, hvězdného spoluhráče z Chicago Blackhawks.
"Už jen to, jak dobře bruslí a jak dokáže vystřelit, je pro náš tým velmi dobré," říká NHL.com/cs americké křídlo, jež je největší osobností současných Blackhawks.
"Hraje způsobem, jakým chce náš trenér, abychom hráli. Jde tvrdě za pukem, rychle bruslí, napadá, dovede soupeře zatlačit. A když ho dáte na přesilovku, tak vidíte, jak smrtící je ta jeho střela," pochvaluje si Kane.
Kubalík byl letos se 17 trefami druhým nejlepším střelcem Blackhawks za Alexem DeBrincatem (32). Se 38 body v 56 utkáních byl třetím nejproduktivnějším hráčem za DeBrincatem (56) a právě Kanem (66). S elitním pravým křídlem si české levaso většinou při hře v plném počtu nezahrálo, v první lajně měl tohle místo DeBrincat. Těžit z Kaneových skvělých pasů ale mohl Kubalík na přesilovce, kde měl pevné místo díky vynikající ráně bez přípravy.

"Vždycky se ho snažím hledat a dostat k němu puk, protože on má sakra dobrou střelu z jedničky. Opravdu velice efektivní, ať už dá gól rovnou, nebo vytvoří před brankou tlak a možnost dorážek. Hraje se s ním výborně," tvrdí Kane, který letos nasbíral v přesilovkách 22 bodů; Kubalík jich měl 14 (4+10).
Do své třetí sezony v NHL už plzeňský odchovanec rozhodně nepůjde jako vyjukaný zelenáč, ostatně ve 26 letech se už stává hráčem střední generace. V NHL má za sebou 124 zápasů, z toho 68 v ročníku 2019-20, kdy nastřílel 30 gólů, přidal 16 asistencí a dostal se mezi tři finalisty Calder Trophy spolu s obránci Quinnem Hughesem z Vancouver Canucks a Cale Makarem z Colorado Avalache, který cenu pro nejlepšího nováčka ligy nakonec získal.
Více k tématu: [Chicago se převléklo do nového kabátu\]
Kane mu byl při vstupu do NHL dobrým průvodcem. V Chicagu je hrající legendou, která má doma na římse Art Ross Trophy pro vítěze ligového bodování, Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče sezony, Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu play off a tři prsteny za vítězství ve Stanley Cupu. Ve 32 letech má za sebou 14 sezon u Blackhawks s 1029 zápasy, 404 góly a 1088 body. Víc jich od jeho vstupu do ligy v roce 2007 zvládli nasbírat jen Alexandr Ovečkin (1122) a Sidney Crosby (1103).
"Snažím se mladým klukům trochu pomáhat. Většinou je samozřejmě nechám, aby hráli svůj hokej. Ale když se přijdou zeptat, nebo když sezona pokročí a vidíte tam pár věcí, tak se o nějaké nápady na zlepšení podělíte," vypráví Kane.
"Já se vždycky považoval za hráče, pro kterého je hokej hlavně zábava. Takže se starám především o sebe a snažím se sám zlepšovat, jak je to jen možné. Ale když se s těmi mladými kluky sblížíte, tak samozřejmě hru probíráte a pokud se ptají na různé věci, je dobré se o nějaké zkušenosti podělit."
Dvojice K+K bude pro úspěch Blackhawks v nové sezoně klíčová. Kane může při plném rozsahu základní části znovu atakovat stobodovou hranici, Kubalík dorostl ve střelce schopného dát 30 branek a při dobré konstelaci se pokusit třeba i o útok na čtyřicítku. Spolu s DeBrincatem budou ti dva největší ofenzivní zbraní týmu, který výrazně posílil především vzadu - hlavně příchodem brankáře Marc-Andreho Fleuryho a obránce Setha Jonese.

"Moc se na to těším. V posledním roce jsme dali šanci řadě mladých hráčů, teď jsme soupisku posílili. Přišla velká jména jako Fleury, Jones a Tyler Johnson, kádr rozšířili i další kluci, třeba Jujhar Khaira. Pro tým je to super a myslím, že bychom se měli znovu vrátit mezi ty, se kterými se musí počítat," věří Kane.
"Tyler Johnson je strašně milý kluk. Jones vypadá na ledě v ohromné formě. Fleury je hodně bojovný, ale vždycky má na tváři úsměv," řekl ke třem hlavním akvizicím Chicaga.
"Je super tady mít posily, které vyhrály několik Stanley Cupů nebo mají z ligy spoustu zkušeností. Myslím, že Jones je top hokejista, který naší obraně opravdu pomůže. Jde o kvalifikované lidi, kteří nám hodně pomůžou. A když se k tomu přidá (Kubalík) a další mladí hráči, budeme dobří."