Nashville Predators a San Jose Sharks pražské O2 areně zahájili základní část NHL v rámci NHL Global Series 2022. V sobotu se zde utkají znovu.
Jedná se o první zápasy základní části NHL mimo Severní Ameriku od roku 2019, kdy liga nemohla hrát v zámoří kvůli pandemii Covid-19.
"Jsme nadšeni, že jsme zpět. A zejména jsme nadšeni, že jsme znovu v Praze," řekl Daly. "Je to tak krásné město se skvělými a vřelými lidmi. Rádi sem jezdíme."
[Pro kompletní zpravodajství z 2022 NHL Global Series klikněte zde!]
Colorado Avalanche a Columbus Blue Jackets se 4. a 5. listopadu utkají v Nokia Areně v Tampere. Půjde o 37. a 38. zápas, které NHL od roku 1997 pořádá mimo Severní Ameriku.
Zápasy základní části NHL v zámoří se vždy konaly v září nebo říjnu až do roku 2017, kdy se liga poprvé hrála v Evropě v listopadu. V letech 2018 a 2019 se liga do Evropy znovu vrátila v listopadu.
Daly uvedl, že liga bude v krátkodobém horizontu jednat podobně, ale později se to může změnit.
"Naše kluby si chrání svůj program a my s nimi musíme spolupracovat a být s nimi v kontaktu," řekl Daly. "Dokážu si ale představit, že bychom toto okno rozšířili a přivezli více zápasů do Evropy případně později v průběhu sezony."
NHL plánuje i nadále ukazovat týmy v Evropě, místo aby je tu zakládala.
"Nepředpokládám, že bychom sem kdykoli v blízké budoucnosti přivezli týmy natrvalo, nebo že bychom měli týmy v Evropě," řekl Daly. "Myslíme si ale, že nám tyto akce pomohly lépe navázat kontakt s fanoušky v Evropě a umožnily jim poznat hráče, které tyto země produkují. Bylo to pro nás velmi pozitivní, pro naši značku i pro náš byznys."
Na otázku ohledně budoucnosti zápasů v Česku Daly odpověděl, že o utkáních v Evropě v příští sezoně zatím nebylo rozhodnuto. Pochvalně se ale vyjádřil o O2 areně a Praze.
"Je to aréna velikosti NHL," řekl Daly. "V Praze a v Česku obecně panuje velká vášeň pro tento sport, což z ní pro nás dělá velmi atraktivní možnost do budoucna. Takže určitě očekávám, že budeme i nadále přivážet zápasy do Prahy."
Daly uvedl, že Světový pohár v hokeji je i nadále ve fázi vývoje. V pátek se NHL sešla s Aloisem Hadamczikem, novým prezidentem Českého svazu ledního hokeje. A v příštích dnech se sejde s dalšími stranami ohledně Světového poháru.
"Stále je naším záměrem usilovat o turnaj v únoru 2024," řekl Daly. "Pracujeme na detailech, jak to má vypadat."
NHL očekává, že se turnaje zúčastní osm zemí.
"Otázkou je, zda se nám podaří uspořádat kvalifikační turnaj, abychom zaplnili poslední dvě nebo tři místa," řekl Daly.
Rusko by se v současné době turnaje nezúčastnilo kvůli válce na Ukrajině. NHL ale bude situaci nadále sledovat.
"Chápeme, že ohledně zařazení ruského týmu panuje nekomfortní situace a my ji sdílíme," uvedl Daly.
