Je to letní úkol číslo jedna. A Bill Guerin si to moc dobře uvědomuje. Generální manažer celku Minnesota Wild dal jasně najevo, že hlavní prioritou pro nadcházející období je uzavření dlouhodobého kontraktu s elitním obráncem Quinnem Hughesem.
"Máme velký zájem na tom, abychom se domluvili," uvedl zkušený funkcionář v rozhovoru se zámořskými novináři. "Jsme z Quinna nadšení. Od svého příchodu měl na náš tým ohromný vliv. Víme, že se u nás cítil dobře, rychle si tu zvykl. Má dobrý pocit z toho, kam jako mužstvo směřujeme. A my to směrem k němu cítíme úplně stejně."
Hughese získali Wild 12. prosince loňského roku, jako protihodnotu poslali do Vancouver Canucks volbu v prvním kole letošního draftu, útočníky Marca Rossiho s Liamem Öhgrenem a obránce Zeeva Buiuma. Elitní bek má platnou smlouvu ještě na příští sezonu, po ní by se mohl stát nechráněným volným hráčem.
"V Minnesotě jsem moc spokojený. Rozhodně jsem otevřený možnosti, že bych tu zůstal," nechal se bezprostředně po vyřazení ve druhém kole play off od Colorado Avalanche slyšet Hughes. "Uvidíme, co bude chtít udělat Bill. Promluvit do toho může celá řada faktorů."
Ten hlavní je ale podle všeho zřejmý. Na straně hráče i klubu je enormní zájem na pokračování vzájemné spolupráce. A byl by to logický krok, Hughes od příchodu z Vancouveru odehrál za Minnesotu 48 zápasů, ve kterých si připsal 53 bodů za pět branek a 48 nahrávek. Ve vyřazovací fázi pak připojil další čtyři trefy a 11 asistencí. Společně s Brockem Faberem vytvořil jednu z nejlepších obranných dvojic v lize.
