Vancouver, nová Mazancova šance

Každé úterý v sezoně 2018-19 vám NHL.com/cs přináší v seriálu 'Mezi kruhy' detailní pohled na zajímavou postavu ze světa NHL. V dalším dílu jsme se podívali na brankáře Marka Mazance, jenž po trejdu čeká na šanci u Vancouver Canucks.

Neprosadil se v Nashville Predators, nepodařilo se mu to ani u New York Rangers. Teď Marek Mazanec bojuje o další šanci chytat v NHL - jako člen klubu Vancouver Canucks.
Při zranění Thatchera Demka byl v týmu aktuálně druhým gólmanem, zatím ho však jednička Jacob Markstrom do zápasu nepustila. Ba co víc: z prvního mužstva Vancouveru byl čerstvě odvelen na farmu do týmu Utica Comets. Příležitost se ovšem i tak zdá být větší než při předchozí štaci v New Yorku, kdy byl několikrát povolán do prvního mužstva, ale nechytal za něj ani jednou. A většinu času trávil na farmě v Hartfordu.
Více k tématu: [Gólman Mazanec přestupuje do Vancouveru]
"Jsem tady, abych tvrdě makal, zlepšoval se a byl připravený," shrnul svou nynější situaci pro vancouverský deník The Province.
Ještě v polovině minulé sezony se přitom zdálo, že čahoun z Písku na NHL už nemyslí a že jeho budoucnost leží v Evropě. Chytal Kontinentální ligu za Slovan Bratislava, zvykal si na odlišný hokej, ve 23 utkáních měl úspěšnost 90 procent a průměr 3,4 gólu na zápas.
Jenže slovenskému zástupci v KHL se nedařilo, navíc potřeboval zeštíhlit rozpočet. A tak se s Mazancem dohodl na předčasném ukončení smlouvy.
"V sezoně nám to moc nešlo a když klub jako Slovan nemá peníze a uvědomí si, že se nedostane do play off, snaží se zbavovat nejdražších hráčů. Takže mi vlastně řekli, že buď odejdu, nebo budu sedět na střídačce," popisoval Mazanec své trable z Bratislavy pro The Province.
Ve stejné době hledali Rangers případného dalšího náhradníka pro Henrika Lundqvista, protože se jim nezdálo, jak na farmě v American Hockey League chytají Aleksandar Georgiev s Chrisem Nellem. Pro tehdy šestadvacetiletého Mazance to znamenalo návrat do USA.

Na farmě v Hartfordu se mu dařilo, takže v létě podepsal s Rangers novou roční smlouvu. Šance měl slušné, protože Rangers neprodloužili kontrakt jeho krajanovi Ondřeji Pavelcovi, který ukončil kariéru. Dvojkou na Manhattanu se však nakonec stal mladší a perspektivnější Rus bulharského původu Georgiev.
Z toho důvodu je pro něj únorová výměna do Vancouveru za výběr v sedmém kole draftu 2020 novou nadějí. Tím spíš, když se na začátku měsíce zranil Demko, který zůstává na marodce s nataženým vazem v koleni. Původní desetidenní prognóza se nevyplnila - a Mazanec vyhlížel první start za Canucks. Zatím marně...
Brankáře, který má za sebou během dvou štací v Nashville Predators 31 zápasů NHL s bilancí 8-13-4, průměrem 2,98 a úspěšností 89,5 procenta, si údajně vytypoval vancouverský trenér gólmanů Ian Clark. Vzhledem k jeho věku v něm stále vidí potenciál.
I Mazanec ví, že se stále může zlepšovat; tak, jak to pod Clarkovýma rukama dokázal první brankář Markstrom. Nebojí se změnit. S gólmanským koučem pracuje na mnoha věcech, soustředí se na zefektivnění pohybu.
"Před pár lety jsem tam létal zprava doleva, byl jsem všude. Měl jsem mladší a ohebnější tělo. Teď mám už kyčle trochu víc zatuhlé a stal se ze mě gólman, který víc stojí," popisoval Mazanec.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Ve Vancouveru je po trejdu spokojený. "Je tady docela dobrý a mladý tým, plný technických hokejistů. A trenér brankářů vypadá, že ví, co dělá," pochvaloval si.
Ne, nikde není psáno, že se Mazanec dočká dalších startů v NHL a nakonec třeba i prodloužení smlouvy. Už jen proto, že Demkovo zranění je krátkodobé. Ale na západě Kanady je český bojovník k tomuto cíli blíž než v New Yorku.
Teď musí čekat, makat - a doufat.
"O to přesně šlo," řekl. "Vrátit se a zkusit to znovu."