Manažeři zvažují varianty před uzávěrkou přestupů

Už jen necelé tři týdny nás dělí od nejhektičtějšího dne sezony pro generální manažery všech 31 ligových mužstev. Klubové managementy zažívají stresující chvíle a hráči na ledě jim to mnohdy neulehčují. Pojďme se podívat, jak složité je někdy prokombinovat, zda při uzávěrce přestupů nakupovat, či prodávat, vsadit vše na jednu kartu, nebo se opatrně držet při zdi.

Taková příležitost se už třeba několik desítek let nemusí opakovat. Stačí dodat jednu potřebnou součástku do soukolí a stvoříte dokonalý stroj. Co když ale sáhnete vedle a tým, který vypadal tak slibně, se rozpadne na nefunkční slepenec.
Ve vynikajícím filmu Vítězové a poražení režiséra Olivera Stonea z roku 1999 z prostředí NFL pronáší kouč v podání herce Al Pacina mnohokrát citovaný a napodobovaný motivační proslov. "Buď přežijeme jako tým, nebo skončíme jako banda jednotlivců." Trade deadline je pro ligové manažery ideální možností, jak do mužstva přivést element, který mu ještě schází.
A tak se třeba Boston Bruins poohlížejí po zkušeném obránci, Calgary Flames po krachu experimentu s Jaromírem Jágrem sondují situaci na trhu produktivních pravých křídel a v Montreal Canadiens zvažují, koho vyměnit z tria Max Pacioretty, Alex Galchenyuk, Tomáš Plekanec. Možná i všechny tři.

Závěrečná třetina základní části se přiblížila. Boston, který má nyní pohodlný třináctibodový náskok na první tým pod čarou oddělující postupující do play off, má před sebou 32 zápasů, což je suma, kdy se dá ledacos ještě prošustrovat.
Naproti tomu Calgary je nyní bod od pozice v play off a každý z následujících třiceti zápasů pro něj bude doslova existenční.
"Musíme už přepnout do režimu play off a zkusit z každého utkání vydolovat co nejvíc. Každá chyba se může odrazit na výsledku," říká útočník Flames Michael Frolík. Vždyť mezi pěti týmy v Západní konferenci, mezi kterými je právě Calgary, je rozdíl jediného bodu.
Více k tématu: [Frolík spustil výtah. Jak dlouho pojede nahoru?]
Sedm bodů pod čarou postupu Východní konference jsou naopak hráči Montrealu. Není to nepřekonatelná ztráta, ale její likvidace je ve chvíli, kdy tak jako v minulých sezonách vyhrávají skoro všechny týmy, které to 'potřebují', nadmíru složitá. A před Montrealem je v tabulce dalších pět mužstev a pak teprve je pozice s druhou divokou kartou.
Občas se ale stane, že po uzávěrce přestupů se mužstvo uvolní a podává mnohem lepší výkony, než pod výsledkovým tlakem.
Všechny tyto varianty musí brát manažeři klubů v úvahu. Mnohokrát se zase stalo, že si celek usilující o postup do play off koupil opravdu velkou rybu za nemalou protihodnotu, jenže v dostizích o play off to o kousek nevyšlo a hvězda se poroučela o dům dál.
Většina manažerů ale věří, že se jim povede obdobný kousek jako Deanu Lombardimu z Los Angeles Kings, který si při uzávěrce v roce 2014 pořídil z Columbus Blue Jackets frustrovaného střelce Mariána Gáboríka.

Slovenský snajpr dokonale zapadl do kalifornského týmu a 14 góly v play off prostřílel Kings cestu až ke Stanley Cupu. Protihodnotou výměny byl přitom Matt Fratin a volby ve druhém a třetím kole draftu. To jde, ne?
Symbolem noční můry pro každého generálního manažera je naopak výměna Filipa Forsberga z Washington Capitals za Martina Erata z Nashville Predators v roce 2013. George McPhee věřil, že český útočník pomůže Capitals k poháru, ten ale v play off nezaznamenal ani bod a Washington se poroučel v prvním kole.
Nakonec klub Erata vykoupil ze smlouvy a McPhee dostal padáka. A zbyla jen otázka: Co když právě Forsberg byl tím chybějícím dílem skládačky při neúspěšných pokusech Capitals prorazit v play off?
Datum 26. února mají ve všech klubech vyznačeno červeně. Je to poslední možnost, jak sestavy týmů přiblížit vysněnému ideálu. V tuto chvíli nikdo nemá jistotu, zda zamýšlené kroky opravdu splní svůj účel. To je ale přece na NHL to hezké a vzrušující zároveň.