Slafkovský: Odmítnout pozvánku Slovenska není snadné

Jednička draftu 2022 Juraj Slafkovský psal i ve své třetí sezoně u Montreal Canadiens exkluzivní blog pro NHL.com/cs, v němž se dělil se čtenáři o své zážitky ze života v Kanadě i z dění na ledě. V posledním příspěvku popisuje zkušenosti ze svého prvního play off NHL a vysvětluje, proč se tentokrát rozhodl vynechat mistrovství světa IIHF ve Švédsku a Dánsku.

------------------

Naposledy v této sezoně zdravím všechny čtenáře NHL.com/cs. Skončila nám sezona a i když ještě přetrvává zklamání z vyřazení proti Capitals, celkově si myslím, že můžeme být spokojení. Už od prvního dne sezony jsem říkal, že naším cílem bylo postoupit do play off. A přijde mi, že mimo naši kabinu nám nikdo nevěřil. Ale překvapili jsme.

Jsem na náš tým hrdý. Byly tam chvíle, kdy to vypadalo, že už to neuděláme, měli jsme velký odstup. Ale dokázali jsme to.

Podle mě je to pro nás teprve začátek. Technicky vzato jsme stále ještě v přestavbě. Ale když se už ve třetím roce přestavby dostanete do Stanley Cupu, je to znamení, že tým jde správným směrem.

V našem týmu je spousta talentu. A jádro našeho týmu je pořád ještě hodně mladé. Nick Suzuki nám celou sezonu ukazoval cestu, ale obraz naší hry taky hodně změnil Lane Hutson. O něm už jsem psal dřív, jaký je to skvělý obránce a jak velký vliv na naše výkony má.

V posledních týdnech sezony navíc přišel Ivan Děmidov, obrovský talent. V 19 letech už je to komplexní hráč s velkými dovednostmi. Teď už je to na něm. Musí se dobře připravit na další sezonu, protože i když máte všechen talent světa, musíte na sobě tvrdě pracovat. To platí pro každého.

Kdybych měl Ivanovi dát nějakou radu, řekl bych mu, ať neposlouchá ty komentáře ze všech stran. Musí se soustředit jen na sebe. Není snadné odfiltrovat všechny rušivé vlivy, zvlášť ve městě jako je Montreal. Dokážu se vcítit do jeho situace. Znám realitu mladého hráče, který musí zvládnout očekávání u Canadiens.

Jedna věc, kterou jsem si během pěti zápasů v play off uvědomil, je, že každý detail je důležitý. Všechny ty detaily, malé souboje, které třeba v televizi nejsou vidět, mohou rozhodovat zápasy. Jednoduché vyhození, ofsajd, špatné bránění nebo vyloučení mohou změnit průběh zápasu. O tomhle bych mohl psát dlouho...

Samozřejmě jsem věděl, že hokej v play off je intenzivnější. A teď jsem si to ověřil na vlastní kůži. Je to úplně jiný level. Teď už tu zkušenost mám za sebou. Šlo jen o pět zápasů, ale stačilo mi to k tomu, abych pochopil mnoho věcí.

Velký zážitek byly oba domácí zápasy. Na tu atmosféru v Bell Centre nezapomenu. O to větší je motivace, abychom si to zopakovali. Abychom hráli play off častěji a zůstali v něm delší dobu. Doufám, že příští rok odehrajeme ve Stanley Cupu v Montrealu víc než dva zápasy.

Pro mě osobně byl dobrým měřítkem třetí zápas této série s Capitals. Hrál jsem přesně takový hokej, jaký chci hrát. Dal jsem gól, ale skórovali i Nick (Suzuki) a Cole (Caufield) a vyhráli jsme 6:3. Abych byl rozdílovým hráčem, musím být při každém kontaktu s pukem téměř dokonalý. A v tomhle zápase jsem ten pocit měl.

Celkově bych si určitě přál mít víc bodů než 51 (18+33), se kterými jsem letos končil základní část. Přesto bych řekl, že jsem jako hokejista zase vyrostl. Cítím, že se ze mě stává komplexnější křídlo. Ale příští sezónu musím začít lépe. Musím si konečně uvědomit, že sezona začíná v říjnu, ne až v únoru.

Proto jsem se rozhodl vynechat mistrovství světa. Není pro mě snadné odmítnout pozvánku od slovenské reprezentace, ale tentokrát jsem si potřeboval odpočinout. Pro mě je důležitější dobře se připravit na příští sezonu. Nechci si s sebou dál tahat drobná zranění.

Bavili jsme se o tom i s vedením klubu a rozhodli jsme, že bude nejlepší, když tentokrát nepojedu.