Po 43 letech. Finále poprvé bez Jágrova spoluhráče?

Ta statistika zní až neuvěřitelně. Kdykoliv se v posledních 42 let konalo finále Stanley Cupu, vždy ho vyhrál aspoň jeden bývalý nebo budoucí spoluhráč Jaromíra Jágra. Naposledy se bez účasti budoucího kolegy českého velikána hrálo finále v roce 1979!

Od té doby byl vždy mezi vítězi Stanley Cupu nějaký budoucí, současný nebo bývalý Jágrův spoluhráč - až do letoška. V kádru finalistů Colorado Avalanche ani Tampa Bay Lightning není ani jeden. Jen malou naději pak skýtají New York Rangers, kteří prohrávají s Tampou 2:3 na zápasy. Sérii by museli otočit a pak by ještě musel naskočit do hry buď někdejší Jágrův parťák Greg McKegg (v play off nehrál), nebo gólmanská trojka Keith Kinkaid, který je rovněž mimo sestavu.

Plejádu vítězů zahájil v roce 1980 Brian Trottier, který vyhrál čtyřikrát za sebou s New York Islanders, aby si triumfy zopakoval v letech 1991 a 1992 s Pittsburgh Penguins, kde hrával dokonce centra lajny s křídlem číslo 68. Mark Messier, jenž uspěl v letech 1984, 1985, 1987, 1988 a 1990 s Edmonton Oilers, se pak s Jágrem sešel u New York Rangers na začátku 21. století.
Velká řádka šampionů se rekrutuje ze společného působení v Pittsburghu: vedle Trottiera také Joe Mullen (uspěl i v roce 1986 s Montreal Canadiens), Jiří Hrdina (1989, Calgary Flames), J.J. Daigneault (1993, Montreal), Tom Chorske (1995, New Jersey Devils), Scott Young (1996, Colorado Avalanche), Doug Brown (1997 a 1998, Detroit Red Wings), Mark Recchi vyhrál Stanley Cup po Penguins také v roce 2006 s Carolina Hurricanes a v roce 2011 s Boston Bruins.
U Washington Capitals, kde Jágr působil v letech 2001 až 2004, se krátce střetl s Benoitem Hoguem, jenž triumfoval v roce 1999 s Dallas Stars.
Další řádku bývalých nebo budoucích finalistů pak potkal po roce 2005 u Rangers: Scott Gomez (2000 a 2003, New Jersey), Chris Drury (2001, Colorado), Brendan Shanahan (2002, Detroit), Petr Sýkora (2009, Pittsburgh).
Po návratu z Ruska v roce 2011 se Jágr setkal v kádru Philadelphia Flyers s Pavlem Kubinou (2004, Tampa Bay Lightning) a Andreasem Liljou (2008, Detroit). O rok později si sám zahrál finále u Boston Bruins, kde působil také dvojnásobný šampion s Devils (2000 a 2003) Jay Pandolfo.
Předposlední destinací českého veterána v NHL byli Florida Panthers, kde se potkal se šampionem z roku 2007 (Anaheim Ducks) Shawnem Thorntonem a s dvojnásobným mistrem s Los Angeles Kings (2012 a 2014) Williem Mitchellem. A tou poslední byli Calgary Flames: byť u nich strávil ani ne půl roku, i tady Jágr v kabině potkal vítěze Stanley Cupu Krise Versteega, někdejšího forvarda Chicago Blackhawks (2010, 2015).
Nesmírně pestrá paleta je dalším dokladem výjimečnosti legendárního kladenského útočníka, jeho hokejové dlouhověkosti i faktu, že v NHL oblékal dresy devíti klubů. Je klidně možné, že jeho bývalí spoluhráči se ve finále budou objevovat i nadále - v lize jich stále zůstávají desítky.
Jen letos se tak s největší pravděpodobností poprvé po dlouhých dekádách nestane.