Voráček útočí na Art Ross Trophy. Může ji získat?

Jakub Voráček útočí na Art Ross Trophy pro vítěze bodování NHL. Poté, co v předchozích čtyřech utkáních nastřílel dva góly a přidal pět asistencí, se ve čtvrtek dostal na třetí místo bodování NHL. Na lídra Nikitu Kucherova ztrácí čtyři body, do konce základní části oběma zbývalo 31 startů. A druhého Nathana MacKinnona vyřadilo na dva až čtyři týdny zranění v horní části těla.

Křídlo Philadelphia Flyers má našlápnuto k senzačnímu počinu: může se stát jediným českým vítězem prestižní ceny mimo Jaromíra Jágra, jenž ji získal pětkrát, naposledy v sezoně 2000-01. Voráček nasbíral v 51 zápasech 60 bodů, což by koncem sezony znamenalo 96 zápisů. Další může přidat v sobotním duelu na ledě Ottawa Senators (sledovat ho můžete už od 19 hodin SEČ na stanici Nova Sport 1).
Aktuálním lídrem bodování je ruský útočník Kucherov, jenž měl před pátečními zápasy 64 bodů za 27 branek a 37 asistencí. Proti českému forvardovi má momentálně výhodu, protože v Tampa Bay Lightning má po boku hvězdného centra Stevena Stamkose a celý útok šlape jako dobře seřízená mašina.
Voráček začal v o poznání slabší Philadelphii sezonu také v elitní lajně se Seanem Couturierem a Claudem Girouxem, ovšem série deseti porážek z konce listopadu donutila trenéra Flyers Davea Hakstola promíchat sestavu a posílit další, do té doby matné útočné trojice. Provedl to tak, že do druhé lajny posunul právě Voráčka, aby pozvedl produktivitu hráčů okolo něj.

Křídlo s číslem 93 tak nastupovalo s centrem Valtterim Filppulou i Nolanem Patrickem. Body však přibývaly dál; se svým stylem hry, kdy je díky síle v nohách a bruslařské stabilitě schopný sám táhnout útok a projet do pásma, jako by se Voráček pramálo staral o to, zda má po boku technika Girouxe s parádním přehledem, nebo Filppulu a křídla Jordala Weala či Michaela Raffla - tedy hráče, kteří jsou přece jen o třídu pod ním.
Kladenský rychlík bodoval dál, velkým dílem i díky přesilovkám, v nichž má své pevné místo na postu falešného pravého beka v první formaci a ve kterých nasbíral už 26 bodů.
"Sezona je strašně dlouhá. Samozřejmě přijdou okamžiky, kdy možná budete trošku unavení a nebude se tolik dařit, ale to se mi stávalo, dá se říct, každou sezonu. Já se musím vyvarovat toho, aby ty nepovedené šňůry nebyly tak dlouhé, aby nebyly šestizápasové a podobně," říkal český útočník v listopadovém rozhovoru pro NHL.com/cs.
Zatím se mu to vede dobře. Pouze v lednu nebodoval čtyřikrát po sobě a v listopadu třikrát, jinak měl maximálně dva slepené 'hluché' zápasy. To je podstatný rozdíl oproti minulým sezonám, kdy míval pěti i šestizápasové šňůry bez gólu či asistence.

"Snažím se soustředit nejen na body, ale na svůj celkový výkon, abych pomohl týmu k vítězství. Když přijdou nějaké body, jedině dobře," prohlásil Voráček.
Jeho produktivita je však jedním z hlavních důvodů, že se Flyers drží na hranici postupu do play off. I když po přestávce pro All-Star Game dvakrát za sebou prohráli a před sebou mají těžký rozpis: 12 zápasů ve 24 dnech, z toho sedm venku. Právě to, jak uspějí v únorovém kalupu, bude možná rozhodující pro jejich cíl, jímž je pochopitelně postup do play off.
"Musíme do toho každý večer dát všechno. Být v dobré fyzické formě a být maximálně připravení," burcoval Voráček podle deníku Philadelphia Inquirer.
Pro něj samotného to ovšem znamená především nastřílet co nejvíc gólů či je zařídit nahrávkami, kterých zatím zvládl už 50, suverénně nejvíc v NHL.
V bodech je tlačenice větší, za sebou má spousty pronásledovatelů - 10 hokejistů za ním mělo před pátečními duely mezi 59 a 55 zápisy. Kucherova však Voráček spolehlivě dohání: od 1. ledna nasbíral 14 bodů, zatímco křídlo Lightning osm.
Souboj o Art Ross Trophy tak osmadvacetiletý forvard z Kladna svede dost možná spíš s někým, kdo mu teď dýchá na záda: Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Phil Kessel, John Tavares či jeho vlastní spoluhráč Giroux.
Zároveň s tím to může být i souboj o postup do play off.