Odpočinek, dobrý spánek. Hurricanes mají čisté hlavy

Předvečer finále Stanley Cupu může být specifický, jiný než ty předchozí v play off. Může se dostavit nervozita, možná i stres. A to se následně projevit i na spánku.

Hráče celku Carolina Hurricanes však tyhle příznaky nepostihly. Do úvodní bitvy proti Vegas Golden Knights (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN) jdou v dokonalé psychické rovnováze.

"Spal jsem dobře, až mě to trochu překvapilo," pousmál se v rozhovoru s novináři zkušený útočník Jordan Martinook. "Samozřejmě jsem nedočkavý, už se moc těším, až to začne. Bude to jeden z nejlepších okamžiků mého života. Dáme do toho úplně všechno."

S ohledem na to, že očekávaná vřava začne dvěma duely v Raleighu, nemuseli hokejisté Hurricanes přivykat novým podmínkám. Poslední hodiny před úvodním vhazováním trávili ve své komfortní zóně, obklopení rodinou, ve vlastních postelích.

"Pondělí bylo dlouhé vůbec mi to neubíhalo. Trávil jsem čas s bratry a dětmi, užili jsme si to," prozradil kapitán Jordan Staal. "Ale v hlavě už jsem měl samozřejmě první zápas. Nemohu se dočkat, až to všechno začne."

Zatímco lídr Hurricanes už ví, jaké to je po finále slavit i smutnit, řada jeho méně zkušených parťáků zažívá tyhle pocity poprvé. Ani na nich se ovšem neprojevila nervozita, která by s ohledem na důležitost nadcházejících dní byla zcela pochopitelná.

"Byl jsem s rodinou, snažil jsem se co nejvíc odpočívat. Dali jsme si doma večeři a užívali si, že můžeme být spolu," popsal forvard Jackson Blake. "Měl jsem finále pochopitelně v hlavě, nedá se to jen tak vypustit. Ale jsou to skvělé pocity, moc se na to těším."

V trochu odlišné pozici byl hlavní kouč Rod Brind’Amour. Před dvaceti lety byl u toho, když Hurricanes dosud jedinkrát usedli na trůn pro hokejové vládce, tehdy pochopitelně v roli hráče a jednoho z tahounů mužstva. Nyní je chlapíkem, který bude udávat pokyny ze střídačky.

"Mám stejné pocity, jaké jsem měl jako hráč," přikývl zkušený trenér. "Samozřejmě je to jiné, protože nemám možnost dění na ledě přímo ovlivnit. Budu divák s nejlepším místem v aréně. Pro celý klub jsou to skvělé časy, moc si vážíme toho, kam jsme se dostali."

Hurricanes si díky výtečné základní části vybojovali výhodu domácího prostředí, Lenovo Center se v play off proměnila v prakticky nedobytnou tvrz. Staal a spol. před svými fanoušky dosud prohráli pouze jediný zápas, na jejich vydatnou podporu spoléhají i nyní.

"Jsem si jistý, že atmosféra bude znovu úžasná. Platí to pro celé play off a teď to určitě nebude jiné. Chceme toho využít a do utkání dobře vstoupit. Lidé nás poženou dopředu," nepochyboval Blake.

"Osobně čekám, že ta energie z tribun bude ještě silnější. Tím, že jde o finále, se to všechno ještě umocní," uzavřel útočník Sean Walker.