Novým koučem Vancouver Canucks se stal Manny Malhotra. Šestačtyřicetiletý trenér střídá ve funkci Adama Footea, který byl 19. května po jedné sezoně ve funkci odvolán.
Malhotra vedl v posledních dvou letech Abbotsford, záložní tým Canucks v American Hockey League. V minulé sezoně měl s farmářským mužstvem bilanci 44-24-2-2 a dovedl ho k prvnímu Calder Cupu v historii. Letos končil s bilancí 28-37-4-3 mimo play off.
"S Mannym jsme bojovali společně, takže z první ruky vím, jak kvalitní je to učitel, lídr i člověk," uvedl generální manažer Canucks Ryan Johnson. "Je to skvělý kouč, který má správný mix dovedností i mentality, aby pomohl hráčům v každodenním rozvoji."
Před působením v Abbotsfordu byl Malhotra čtyři roky asistentem trenéra Toronto Maple Leafs (2020-2024). U Canucks předtím pracoval jako kouč rozvoje (2016-17) a asistent trenéra (2017-2020).
Jako centr odehrál v NHL 16 sezon mezi lety 1998 a 2015, tři roky působil i ve Vancouveru (2011-2014). V 991 zápasech základní části za New York Rangers, Dallas Stars, Columbus Blue Jackets, San Jose Sharks, Canucks, Carolina Hurricanes a Montreal Canadiens nasbíral 295 bodů (116+179).
Nový trenér má co spravovat. Vancouver (25-49-8) byl v této sezoně nejhorším týmem celé NHL a v letošním draftu bude vybírat jako třetí. Canucks byli 30. podle vstřelených branek (průměr 2,56) a poslední podle inkasovaných (3,83), i skóre -100 měli nejhorší v soutěži a totéž platí i o oslabeních (71,5 procenta).
