Vítězem James Norris Memorial Trophy pro sezonu 2025-26 se stal Zach Werenski z Columbus Blue Jackets. Cena je každoročně udělována obránci, který během základní části nejlépe demonstruje všestranné schopnosti na své pozici. O vítězi rozhoduje anketa Asociace profesionálních hokejových novinářů.
Werenskiho překvapili s cenou jeho během každotýdenního setkání s rodinou a přáteli, kde se ženou Odette chtěli ostatním představit své nově narozené miminko.
Americký obránce je rekordmanem Blue Jackets v počtu gólů, asistencí i bodů mezi obránci. Finalistou Norris Trophy byl už před rokem, kdy skončil druhý za Cale Makarem z Colorado Avalanche. Stal se šestým hráčem ze Spojených států, který tuto cenu získal. Před ním to dokázali Rod Langway (2x), Chris Chelios (3x), Brian Leetch (2x), Adam Fox a Quinn Hughes.
Werenski byl v top pětce na 194 ze 198 hlasovacích lístků, 113 z nich ho řadilo na první místo. Celkem tak získal 1589 bodů, druhý Makar (top volba 47 hlasujících) jich měl 1191 a třetí Rasmus Dahlin z Buffalo Sabres (13 prvních míst) 657.
Werenski byl s 81 body (22+59) v 75 zápasech druhým nejproduktivnějším obráncem sezony. Zadák Columbus Blue Jackets měl mezi obránci NHL nejvíc střel na branku (260) a s 1,08 bodu na zápas druhý nejvyšší průměr za Evanem Bouchardem z Edmonton Oilers (1,16). V gólech byl mezi beky třetí, dal jich ale nejvíc ze všech při hře pět na pět (18). Dorovnal také klubový rekord Artěmije Panarina (2018-19) v počtu asistencí za jednu sezonu a stal se 10. obráncem v historii NHL, který dva roky po sobě vyhrál týmové bodování. Rovněž měl druhý nejvyšší čas na ledě na zápas ze všech hráčů (26:37) za Quinnem Hughesem z Minnesota Wild (27:44). Osmadvacetiletý Američan byl s průměrem 3:02 na zápas nejvytěžovanějším hráčem Columbusu v přesilovkách a v oslabení měl průměr 1:13.
