Hertl si chtěl užít spíš výhru než gól

Na pár omamných chvilek visela ve vzduchu pohádková pointa, první pražský duel NHL Global Series mezi San Jose Sharks a Nashville Predators ale nakonec dopadl jinak, než si Tomáš Hertl přál.

Byť dal v elektrizující atmosféře gól.
Byť další málem přidal později, jakmile puk z jeho hole pouze cinknul o horní tyčku.
Byť přející publikum nadšeně reagovalo při každém jeho kontaktu s kotoučem, při jakémkoliv pokusu o kličku, střelu či ofenzivní manévr.
Hertlovi Sharks otevřeli sezonu porážkou 1:4, při velké slávě ve forvardově rodném městě působili jako o něco slabší celek.

"Byl bych samozřejmě radši, kdybychom vyhráli," připustil po špílu osmadvacetiletý centr. "Gól mě těší, se vším všudy bych si ho ale užil za odlišného výsledku. Je to škoda. Do půlky zápasu to bylo hodně vyrovnané, horní tyčku jsem nenastřelil pouze já, ale i Timo Meier. Na konci druhé třetiny jsme bohužel chvíli vypustili. A stálo nás to utkání. Jenže první zápasy sezony už takové zkrátka bývají. Zvykáme si na nový systém, na nové mužstvo. Pochopitelně to nelze brát jako výmluvu - oba týmy to mají přece stejné."
Kulisy byly jednoznačně nachystány pro jeho show. Už před zápasem bylo poznat, že čeští fanoušci přišli do značné míry právě na Hertla. Při představovačce elitních lajn měl jasně největší aplaus, publikum si pozorně všímalo každého jeho střídání.
V 9. minutě to přišlo. Bezprostředně po přesilovce San Jose se to před Juusem Sarosem nepřehledně začalo přetahovat, puk poskakoval sem a tam, až se odrazil k českému reprezentantovi. Na nic nečekal, rychle do černé gumy plácnul. Zapadlo to pod horní tyčku, bylo vyrovnáno na 1:1.

"Pro Tomáše to musel být skutečně mimořádný moment. Byl jsem za něj moc rád," řekl kouč David Quinn.
Hertl se v první třetině rozjel k báječné jízdě, zejména při přesilovkách působil hodně nebezpečně. Postupně ale přestal být výrazný, ostatně stejně jako celé jeho mužstvo.
"Povolili jsme Predators laciné góly, to nás zlomilo," glosoval poté situaci.
I tak šlo z jeho pohledu o večer, na který jen tak nezapomene. Při české hymně měl v očích slzy, šeptal ji potichu spolu se zpěvačkou Martou Jandovou směrem k místům, kde tušil svou rodinu. Rozhlížel se dokola po aréně, v níž toho tolik prožil už od časů, kdy byl špunt.
"Vždyť já se byl na tomhle stadionu podívat už v roce 2004, kdy tu můj brácha hrál mistrovství devátých tříd," vybavil si. "Později jsem sem chodil na extraligu. Zametal jsem při mačích Slavie led, proti Pardubicím jsem z plochy sbíral naházené perníky. A teď tu hraju zápas NHL."
Před zraky svých blízkých rozhodně patřil k největším machrům duelu, vyhlásili ho druhou hvězdou. Do nějakého většího analyzování ztracené bitvy se mu potom vlastně ani příliš nechtělo.
Aby taky ano - ono na to není moc čas. Už den po nepovedeném vstupu do sezony čeká Hertlovo San Jose utkání číslo dvě. Se stejným soupeřem, na stejném místě.

"Svou rodinu teď půjdu maximálně pozdravit, pak zamířím rychle do postele," řekl. "Nemá smysl se v tom přespříliš vrtat. Čeká nás další zápas, musíme jim to vrátit."
Ať už to dopadne jakkoliv, zase se bude na co koukat. V pátek bylo na ledovou bitvu zvědavo 16.648 fanoušků, pobavila je jak Hertlova trefa, tak bitka mezi Markem Borowieckim a Jonahem Gadjovichem, ale i fanouškovská žádost o ruku zprostředkovaná na kostce nad ledem. Ohlas mělo taky slavnostní vhazování, které před startem střetnutí zprostředkoval legendární fotbalový brankář Petr Čech.
Přítomní příznivci podle všeho daleko víc drželi palce Sharks. A přestože to pro jejich oblíbence nedopadlo nejlíp, v sobotu vyhlížejí přece jen o něco lepší výsledek.
[Pro kompletní zpravodajství z 2022 NHL Global Series klikněte zde!]
Především díky Hertlovi.