Také v sezoně 2025-26 vám přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. Tentokrát se zaměříme na olympioniky z top evropských soutěží.
--------------------
"Všichni věděli, že z Evropy má spousta hráčů šanci dostat se na olympiádu," prohlásil český reprezentační kouč Radim Rulík, který nakonec bere do Milána šest zástupců české extraligy, tři hráče ze švýcarské NL, dva ze švédské SHL a jednoho z finské Liigy.
"Nominaci jsem měl v hlavě, jen jsem potřeboval zjistit, zda do ní někteří hráči z Evropy zapadnou svými výkony na reprezentační úrovni," líčil český kouč, který už nemá takové možnosti opřít se zámořskou kvalitu jako v dobách, kdy NHL hrávalo přes 70 Čechů za sezonu.
Z extraligy ovšem hojně čerpaly i další evropské týmy v čele se Slovenskem, které nominovalo devět hráčů nejvyšší české soutěže. Lotyši pak mají z extraligy sedm hokejistů a můžou z ní postavit takřka celou obranu.
Dánové pak zapsali na soupisku Nicka Olesena z Českých Budějovic a Francouzi Yohanna Auvitua z Vítkovic a Jordanna Perreta z Hradce Králové.
"Česká extraliga je technicky výborná soutěž. Švédský hokej je úplně jiný. Hra je tam daleko tvrdší. Je třeba neustále držet vysoké tempo. Ale nečekal jsem, že to bude až tak těžké," srovnával Olesen.
Do Milána přitom míří ze švédské ligy pouze sedm hráčů, z toho dva Češi - Michal Kempný (Brynäs), David Tomášek (Färjestad) - a dva Slováci: Peter Cehlárik (Leksand) a Oliver Okuliar (Skelleftea).
Finská Liiga má pak v nominacích 12 zástupců. Vizitku momentálně nejlepší soutěže Evropy ovšem potvrzuje švýcarská NL, z níž se na ZOH představí 31 hráčů. Česká extraliga jich přiveze 26.
Kouč Švýcarů Patrick Fischer totiž ohlásil nominaci hned 15 borců z domácí NL, ostatní jsou z NHL. Za poslední roky udělalo Švýcarsko ohromný progres a jeho elitní liga diktuje i v evropském kontextu. Posledními dvěma vítězi Champions League byly kluby Servette Ženeva a ZSC Lions, letos by je klidně mohl napodobit Zug s početným česko-slovenským zastoupením.
"Měl jsem víc nabídek, ale generální manažer Zugu mě zaujal svou vizí. Podmínky, které mi nabídl, byly výjimečné, což mi rozhodnutí usnadnilo. Všechno jsem si důkladně prostudoval, byl jsem v kontaktu s Dominikem Kubalíkem a věděl jsem, do čeho jdu. Hodně jsem se také naučil od svých bývalých švýcarských spoluhráčů," popisoval Tomáš Tatar, jediný zástupce NL ve slovenské nominaci.
Na posledních dvou mistrovstvích světa IIHF bralo Švýcarsko stříbro a jedním z důvodů je i soutěž prošpikovaná jak zahraniční kvalitou, tak i výbornými hráči z domácí líhně, kteří vzhledem k ideálním podmínkám nemají potřebu cestovat za prací.
"Vysoká kvalita švýcarské soutěže je znát víc a víc. Ti kluci hrají dlouho pospolu, třeba Denis Malgin a Sven Andrighetto tvoří první lajnu v Curychu a pak se to odráží i v nároďáku," popisoval pro idnes.cz český útočník Zugu Kubalík.
I když se v Miláně po 12 letech představí hráči NHL, přínos hráčů z evropských lig nebude marginální.
"Hráči z Evropy přinesou do zápasů touhu i energii," věří švýcarský kouč Fischer.
Češi dodnes vzpomínají, jakou symbiózu s hvězdami NHL vytvořili hokejisté evropských soutěží pod vedením Ivana Hlinky na olympiádě v Naganu. Ostatně kapitánem byl tehdy veterán Vladimír Růžička z pražské Slavie.
Hokejisté sehraní z Evropy navíc mohou přinést do týmu i vycizelovanou souhru a dokonalé osvojení systémových prvků, které i ty největší favority přivedou do úzkých.
I když návrat hráčů NHL pod pět kruhů zvyšuje celkovou úroveň a popularitu olympijského turnaje, hráči z evropských lig nebudou v několika týmech toužících po překvapení žádným okrajovým prvkem. I se zkratkou ELH, NL či SHL za jménem se dají rozhodovat olympijské bitvy.
