Premiéra za 1. Kane ukázal, jak mu sedí play off

Když před začátkem série s Anaheim Ducks prohlásil útočník Evander Kane, že se cítí jako 'play off hráč', mnozí se nad jeho výrokem jen pousmáli. Ve 26 letech už má za sebou sice devět sezon v NHL, ale až do čtvrtka nezaznamenal ani jeden start ve vyřazovací části.

Teď už se ale nikdo nesměje. Kane při své premiéře v bojích o Stanley Cup zářil.
Dvěma góly ve druhé třetině přispěl rodák z Vancouveru ke čtvrteční výhře San Jose Sharks a najednou bylo jasné, co svým, pro někoho provokativním výrokem myslel. Nemluvil o zkušenosti, ale o stylu.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Kane v dresech Atlanta Thrashers, Winnipeg Jets, Buffalo Sabres a Sharks odehrál 574 zápasů základní části, než zjistil, co to je být v play off. Připravený byl ale skvěle a vedení San Jose si může gratulovat, jakou šťastnou ruku mělo při přestupní uzávěrce.
"Okamžitě když do týmu přišel, tak začal střílet góly a dal nám spoustu energie," tvrdil nový Kaneův spoluhráč Tomáš Hertl.
Bylo to znát i v Honda Center v Anaheimu, obzvlášť v kontrastu k tomu, jak se na úvod play off prezentovali domácí Ducks. Ospale, bez nápadu, bez energie. A Sharks rychle ucítili krev.
"V první třetině jsem si trochu otestoval, jak se budu cítit. A od druhé už jsme do toho šlápli," pousmál se Kane. Hosté dali během osmi minut a osmi sekund tři góly, o první dvě se zasloužil nováček vyřazovacích bojů.

Nejprve ho pohotově mezi kruhy našel při přesilovce kapitán Joe Pavelski a stejný hráč vybídl Kanea ke gólu i v přečíslení, které střelec s číslem 9 zakončil v pádu bekhendovým blafákem.
"Nebyl to asi můj nejlepší zápas, ale jsem rád, že jsem přispěl. Ale to je moje práce," řekl Kane, který v 17 zápasech za Sharks v základní části zaznamenal devět gólů a pět asistencí.
"Evander je velký, silný a rychlý, dokáže ode všeho něco, hraje do těla a hlavně umí dávat góly," cení si centr San Jose Chris Tierney.
"Když jsem se v minulých letech díval na play off a pozoroval jsem styl hry, tak jsem žárlil, protože jsem nemohl být součástí takových zápasů. Ale teď jsem tady a můžu konečně ukázat, jestli jsem připravený," řekl Kane. A zdá se, že je nachystaný víc než dobře.
"Intenzita se zvyšuje a je těžké skórovat, spousta zápasů končí výsledky 2:1, 3:2. Vždycky jsem byl ale pyšný na to, že dokážu dávat góly různými způsoby. A taky se zvládám prosadit fyzicky," dodal Kane.
Více k tématu: [San Jose díky dvěma trefám Kanea přehrálo Anaheim]
Jestli po odchodu střelce Patricka Marleaua do Toronto Maple Leafs hledali Sharks dalšího rozdílového hráče, tady ho mají v plné kráse. Kouč Peter DeBoer může využít Kanea v první přesilovkové formaci i na oslabení. Hlavní je ale jeho rychlost a výbušnost.
"V Buffalu to pro něj byla složitá situace, ostatně jako pro všechny, ale jakmile dostal možnost zahrát si s Burnsem a Pavelskim, tak hodně pookřál. Jeho nadšení je zpátky," těší DeBoera.
Po prvním zápase nejde dělat dalekosáhlé závěry. Ostatně říká to i Kane. Jenže pokud si Ducks hodně rychle neuvědomí, o co hrají a hlavně proti komu, budou mít solidní problém. Sharks totiž i bez Joe Thorntona jsou zkušeným play off týmem, jehož většina si dobře pamatuje tažení do finále Stanley Cupu před dvěma lety.
"Je to jen jeden zápas... Ducks mají hodně kompaktní mužstvo, zkušené," tvrdí Kane. Jak ale ukázal v zápase č.1, není důležité, kolik jste toho v minulosti v play off odehráli, ale jak hrajete právě teď. A někdejší průšvihář momentálně hraje skvěle.