Dvořák, Vokoun, Jágr. Floridské trio nezapomenutelných

NHL.com/cs vám znovu připomene seriál o českých průkopnících v jednotlivých klubech NHL. Dnes jsou na řadě krajané v týmu Florida Panthers.

Florida Panthers
Aktuálně: 78 bodů; 4. v Atlantické divizi
V NHL od roku: 1993
Češi v historii klubu: Radek Dvořák, Martin Straka, Jaroslav Špaček, Filip Kuba, Václav Prospal, Lukáš Krajíček, Jaroslav Bednář, Pavel Trnka, Václav Nedorost, Kamil Piroš, Rostislav Olesz, Petr Tatíček, Kamil Kreps, Martin Lojek, Tomáš Vokoun, Michal Řepík, Michael Frolík, Alexander Salák, Tomáš Fleischmann, Jaromír Jágr, Jiří Hudler, Jakub Kindl, Radim Vrbata.
První Čech:Radek Dvořák
Vstup klubu do ligy v sezoně 1993-94 ještě neznamenal pro české vyslance místo v dresu s panterem na dresu. Už o dva roky se ale objevil první z nich. Jmenoval se Radek Dvořák a začal psát dlouho a zajímavou kapitolu ze svého hokejového příběhu.
Za Floridu dohromady odehrál 613 zápasů s bilancí 268 bodů (111 branek + 155 asistencí) a 216 trestných minut. Hned v první sezoně to coby nadějný nováček dotáhl s týmem až do finále Stanley Cupu, kde ovšem nestačili na Colorado Avalanche a podlehli 0:4 na zápasy. České křídlo k tomu tehdy přispělo čtyřmi body (1+3) v 16 utkáních.
"Pro mě je nejvýznamnější asi draft," zavzpomínal v rozhovoru pro iDnes.cz na momenty bohaté kariéry.
V roce 1995 draftovali poctivého bruslaře s dobrou střelou právě Panthers. "Byl jsem v Českých Budějovicích, kde jsem nasál atmosféru dospělého hokeje, ale v NHL už děláte další krok v kariéře. Vím, jak je strašně těžké se dostat nejvýše, takže být draftovaný týmem NHL je věc, na kterou se nezapomíná. Byť výborných okamžiků bylo samozřejmě víc," vyprávěl Dvořák.
"Potom se mi povedl kemp. Tým byl složený skoro ze samých starších hráčů a v NHL byla Florida teprve třetím rokem, pak se tým začal právě omlazovat. Bylo to příjemné si projít sezonu a od starších hráčů se něco naučit. Hned první rok byl famózní, hned jsem se dostal do finále Stanley Cupu..."
V klubu vydržel pět let, než byl vyměněn do New York Rangers.

V roce 2007 se ovšem ještě na další čtyři sezony vrátil. Celkových devět (necelých) ročníků udělalo z Dvořáka důležitou postavu nejen z pohledu Čechů, ale v celé historii klubu. Vždyť dodnes za Panthers odehrál více zápasů než on jen útočník Stephen Weiss (654).
Až za jihočeským rychlíkem jsou v této statistice klubové ikony z pole Olli Jokinen (567), Jonathan Huberdeau (536) či Rob Niedermayer (518).
I proto není divné, že přímé pouto s klubem nepřetrhnul.
"Dívám se rád na zápasy, pořád chodím fandit na Floridu a baví mě se koukat v televizi na utkání. To prostě jen tak člověk neztratí," vyprávěl muž, který se na jihu Spojených států s rodinou prozatím dokonce usadil.
"Chybí mi kabina, to nebudu lhát. Parta, právě ty srandičky a podobně. Na Floridě je ale spousta kluků, kteří už také skončili v NHL. Potkáváme se s Tomášem Vokounem nebo s Marco Sturmem skoro každý den v kabině před tréninkem, když jdeme učit malé děti. Takže kontakty s kamarády pořád mám."
Nejlepší Čech: Tomáš Vokoun
1. Roberto Luongo 572 zápasů, 2. John Vanbiesbrouck 268, 3. Tomáš Vokoun 248.
Je to tak, rodák z Karlových Varů se do historie týmu z Floridy zapsal nesmazatelným a velmi tučným písmem. Z brankářů, kteří naskočili alespoň k 50 zápasům, se navíc chlubí druhou nejlepší úspěšností zákroků (92,3 procenta) po Craigu Andersonovi (92,8) i průměrem obdržených branek (2,57) po stejném muži (2,52) dodnes chytajícímu NHL za Ottawa Senators.
Za zmínku stojí i 23 Vokounových nul s panterem na hrudi a rovněž druhé místo v historických tabulkách. Luongo jich za Floridu zvládl 38, ovšem za víc než dvojnásobnou porci duelů.
Stejně jako Dvořákovi, také Vokounovi Florida uhranula natolik, že zde zůstal s rodinou nastálo: "Děti se narodily v Americe, vyrostly tam. Když jsem končil s hokejem, tak byly ve věku, kdy pro ně byl domov Amerika. Musel jsem respektovat, že jsou tam kvůli mně. Proto jsme se už pár let před koncem kariéry rozhodli, že zůstaneme na Floridě."
Trénování mládeže, kterému se rovněž věnuje, prý dělá pro zábavu.

Nejpopulárnější Čech: Jaromír Jágr
Můžete tisíckrát namítat, že je všude 'přejágrováno', jenže o spojení české legendy a Panthers nelze hovořit jinak, než jako o velmi povedeném.
Nejproduktivnějšího Evropana v NHL vyměnili do nejjižnější destinace NHL New Jersey Devils během sezony 2014-15 a po comebacku z ruské štace šlo v případě Jágra už o pátou adresu, na které rozdával radost.
A nutno říci, že právě na Floridě to (snad jen vedle prvního návratového roku u Philadelphia Flyers) bylo angažmá nejpovedenější. Během části jednoho a následujících dvou ročníků zvládl 181 zápasů a nasbíral 130 bodů (49+81). Není proto divu, že si i dávno po dovršení 40 let věku získal obdiv nejen spoluhráčů, ale samozřejmě i fanoušků Floridy.

"Je to určitě tvář našeho týmu a celého našeho klubu," přiznal prezident Panthers Matthew Caldwell pro irozhlas.cz pár měsíců před posledním zápasem Jágra za Panthers. "Znají ho i lidé, kteří se vůbec nezajímají o NHL. Je to takový netradiční trh s hokejem tady na Floridě. Nejsme Kanada, nejsme New York ani Boston. Je tu dost lidí, kteří nikdy nebyli na hokeji, ale Jágra znají."
Aby ne po tom, co předváděl na ledě, a jak v kariérním růstu dokázal pomoci nynějším tahounům klubu Aleksanderovi Barkovovi s Huberdeauem, kteří jsou top esy Panthers dodnes. A ještě dlouho nejspíš budou.