V hlavní roli poctiví beci a nový kanonýr

NHL.com/cs vám znovu připomene seriál o českých průkopnících v jednotlivých klubech NHL. Dnes jsou na řadě krajané v týmu Chicago Blackhawks.

Chicago Blackhawks
Aktuálně: 72 bodů; 7. v Centrální divizi
V NHL od roku: 1926
Češi v historii klubu: František Kučera, Dominik Hašek, Milan Tichý, Michal Sýkora, Josef Marha, Radim Bičánek, Roman Vopat, Michal Grošek, Jaroslav Špaček, Michal Barinka, Radim Vrbata, Martin Havlát, David Kočí, Robert Lang, Radek Smoleňák, Michael Frolík, Rostislav Olesz, Michal Rozsíval, Tomáš Fleischmann, Michal Kempný, Jan Rutta, David Kämpf, Dominik Kubalík.
První Čech:František Kučera
Rodáka z Prahy klub draftoval v roce 1986 ve 4. kole jako celkově 77. hráče v pořadí, ten se však vydal do zámoří až po absolvování vojny v Jihlavě a pádu komunismu v Československu. Dřív to legálně nešlo.
Nechyběl tím pádem v premiérovém utkání sezony 1990-91 a celkem v ní jako nováček stihl 40 zápasů s bilancí dvou gólů a 12 nahrávek. Dohromady za Blackhawks nastoupil ve 232 utkáních, v nichž nasbíral 63 bodů (14 branek, 49 asistencí), než byl po třech letech vyměněn do Hartford Whalers.
V ročníku 1991-92 si Kučera zahrál o Stanley Cup, ale bylo z toho během jízdy týmu až do finále celkem jen šest zápasů a tři záporné body v hodnocení plus/minus.
A také nevítaný podíl na legendárním gólu Jaromíra Jágra v dresu Pittsburgh Penguins, při kterém si útočník 'povodil' kompletní obranu Chicaga včetně Kučery a bekhendem prostřelil překvapeného Eda Belfoura v brance. Toho Belfoura, jemuž kryl záda na startu své zámořské kariéry Dominik Hašek.
"Ve třetině hostů jsem se dostal k odraženému puku, vyhnul se Grahamovi a jel na Suttera. Ten však v posledním momentě couvl a já si proto všechno rozmyslel a stáhl se zpět k mantinelu. Kdybych totiž na Suttera vyjel, asi by mě lehce zastavil," vzpomínal Jágr ve své autobiografii. "Sutter mi ale všechno usnadnil... a vyrazil na mě. Nemohl jsem dopředu ani dozadu, a tak zbývala jediná možnost. Prohodit mu puk mezi nohama a ze strany ho objet," pokračoval.
"Puk jsem si dal trochu dále než jsem chtěl, ale přesto jsem ho špičkou hokejky ještě stačil zachytit a udělat Kučerovi kličku do bekhendu... Dostal jsem se až před Belfoura a bekhendem vystřelil. Nebyla to žádná velká rána a v první chvíli jsem nevěděl, jestli puk vůbec přešel brankovou čáru. Ale hned vzápětí zvedl Rony Francis hokejku a halou se rozlehl obrovský řev."
Český obránce Blackhawks neměl v tomto příběhu zrovna slavnou roli, jeho primát v barvách klubu to však smazat nemohlo.

Nejlepší Čech: Michal Rozsíval
Žádný jiný z 23 Čechů v poli a brankáře Haška navrch neposbíral v klubu tolik úspěchů jako Rozsíval. Blackhawks od doby, kdy za ně začali nastupovat Kučera a jeho nástupci, vyhráli třikrát Stanley Cup - ovšem v rozmezí pouhých pěti let (2010, 2013, 2015).
A dvakrát u toho byl právě rodák z Vlašimi.
"Chicago je skvělé místo pro hokej," prohlásil obránce, když slavil druhý úspěch. "Vyhrál jsem tu dva Stanley Cupy. Čekal jsem dlouho na to, než jsem získal první - a najednou mám dva během tří let."
Rozsíval celkově za Chicago nastoupil ke 207 zápasům a nasbíral v nich 49 bodů (4+45). To nejsou ohromující čísla, vzhledem k jeho defenzivnímu zaměření ale logická. Poctivost a obětavost byly tím hlavním, co jej zdobilo, kdekoliv hrál. U Blackhawks byl odměněn královsky.

Nejpopulárnější Čech:Dominik Kubalík
Češi s výjimkou Davida Pastrňáka v Boston Bruins dlouho neměli v lize tak žhavého hráče-nováčka, jakým je Kubalík.
Jeho 30 branek a 46 bodů v 68 zápasech letošní rozehrané sezony jsou parádními čísly, která samozřejmě oceňují i skalní fandové Blackhawks. Však se také plzeňský odchovanec vyšvihl mezi krajany v klubu už na sedmé místo v počtu bodů; nebýt pauzy, mohl být klidně už pátý.
Ale není kam spěchat. Pokud se mu vyhnou zranění, bude z Čechů za Chicago druhý nejproduktivnější za Havlátem už v příštím ročníku.
Největší obdiv z jeho celkových 30 zásahů zatím sklidila baseballová trefa proti Toronto Maple Leafs. "Cubs a White Sox, kdy vám začínají jarní tréninky?" ptali se příznivci v narážce na kluby z MLB v Chicagu. "Nevím, co stalo. Určitě to byl hezký gól, ale měl jsem hodně štěstí," usmíval se samotný Kubalík.
Jeho umění dokážou nahlas ocenit i spoluhráči.
"Už na začátku sezony nám Dominik ukázal, že má talent na střílení gólů," řekl kapitán Jonathan Toews. "Postupně nás přesvědčil o tom, že dokáže být špičkovým hráčem ve všech ohledech. A když jste přesunutí do elitní formace, přesně tohle se od vás očekává."
Očekávání budou s rostoucí rolí samozřejmě čím dál větší, při jejich plnění však nebude mít český kanonýr o další přízeň nouzi.