Washington udolal Vegas a získal Stanley Cup

Vegas Golden Knights - Washington Capitals 3:4 (Konečný stav série 1:4)

Do konce základní hrací doby zbývaly desítky sekund, Alex Ovechkin seděl na střídačce Capitals, zrak zabořený do země. Emoce s ním lomcovaly. Washington v tu chvíli vedl 4:3 a sahal po historickém úspěchu.

[Více k tématu: Conn Smythe Trophy vyhrál Ovechkin]

Krátce poté už kapitán Capitals přeskakoval mantinel a mířil ke klubku svých parťáků, které se vytvořilo v brankovišti gólmana Bradena Holtbyho. Právě skončil pátý finálový duel, Washington ho vyhrál na ledě Vegas 4:3 a dočkal se zisku historicky prvního Stanley Cupu.

"Je to něco úžasného. Šli jsme za svým snem a nyní se nám to povedlo," vykládal přímo na ledové ploše Braden Holtby. "Jsou to neuvěřitelné pocity, už se nemůžeme dočkat, až se vrátíme do Washingtonu."

Ještě po dvou třetinách při tom hosté prohrávali 2:3, v závěrečné části ale dvěma trefami skóre dokonale otočili. O vítěznou trefu se v čase 52:23 postaral útočník Lars Eller. Na úspěchu Capitals se trefou podepsal i Jakub Vrána. Společně s ním si mohli mistrovské oslavy užít rovněž obránci Michal Kempný a Jakub Jeřábek.

Jednou brankou se na triumfu Capitals podílel i Ovechkin, pro kterého to byl 15. zásah v letošních vyřazovacích bojích. Ruský reprezentant tak stanovil nové maximum Washingtonu. Ovechkin se navíc stal čtvrtým hráčem v historii ligy, který si připsal 10 venkovních tref v jediném play off.

Zcela po zásluze proto získal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off. Ovechkin si v něm připsal dohromady 27 bodů za 15 branek a 12 asistencí. Rodák z Moskvy byl srdcem a duší týmu, který nejlepším ze všech.

"Je to neuvěřitelné. Vůbec nevím, co říct. Docházejí mi slova," soukal ze sebe Ovechkin v rozhovoru bezprostředně poté, co se mohl pomazlit z vysněným pohárem.

[Více k tématu: Vyšperkované kariéry. Esa zlomila kletbu]

Na Vegas, kometu této sezony, nakonec zbyla pouze konečná druhá příčka. Dlouho se při tom zdálo, že ligový nováček dokáže finálovou bitvu prodloužit.

Po bezbrankové úvodní třetině se v té druhé strhla gólová přestřelka. Hosty poslal do náskoku v čase 26:24 Vrána, který svou třetí brankou v play off otevřel gólový účet zápasu. O tři minuty později vyrovnal domácí Nate Schmidt, Capitals ale vrátil do vedení v početní výhodě Alex Ovechkin. Ani tenhle náskok ovšem hostům dlouho nevydržel.

V čase 32:56 totiž udeřil po přihrávce Tomáše Tatara útočník David Perron, 29 vteřin před druhým klaksonem pak v početní výhodě poslal Vegas poprvé v zápase do vedení Reilly Smith.

Washington ale zbraně nesložil, sérii už protahovat nechtěl. "Po druhé třetině byl v kabině klid. Věděli jsme, že máme sílu na to, abychom zápas otočili," vysvětlil gólman Braden Holtby.

[Více k tématu: Přepište dějiny, Ovechkin má Stanley Cup]

To se hostům zásluhou branek Devante-Smith Pellyho a Larse Ellera opravdu povedlo. Golden Knights už na další odpověď síly nenašli.

"Měli jsme skvělý start do třetí třetiny. Ale párkrát jsme nedostali puk z pásm a oni to potrestali," litoval domácí útočník James Neal. "Je to těžké, ale takový je hokej. Když máte šanci, musíte dostat puk ven. Pokud to neuděláte, tak vás kousnou."

Stanley Cup tak poprvé náleží týmu z hlavního města Spojených států.

[Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru @NHLcz]

"Vstřelili jsme důležité góly v klíčových momentech. Věděli jsme, že toho jsme schopní," radoval se obránce Washingtonu John Carlson. "Je to splněný sen,"

Zatímco hráči v bílých dresech na ledě radostně křepčili, domácí válečníci jen těžko skrývali zklamání. Na úplný vrchol nedošli, přesto za sebou mají stěží uvěřitelnou první sezonu v NHL.

"Je hotovo," hlesl kouč Vegas Gerard Gallant. "Oni měli lepší tým. Vyhráli. Zasloužili si vyhrát. Hráli skvělý hokej."